" La sombra del miedo " es el episodio número 12 de Captain Scarlet and the Mysterons , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su compañía de producción Century 21 Productions . Escrita por Tony Barwick y dirigida por Robert Lynn , se emitió por primera vez el 2 de febrero de 1968 en ATV Midlands .
Ambientada en 2068, la serie retrata una "guerra de nervios" entre la Tierra y los Mysterons : una raza de marcianos con el poder de crear copias funcionales de personas u objetos destruidos y utilizarlos para llevar a cabo actos de agresión contra la humanidad. La Tierra está defendida por una organización militar llamada Spectrum, cuyo principal agente, el Capitán Scarlet , fue asesinado por los Mysterons y reemplazado por una reconstrucción que posteriormente se liberó de su control. El doble de Scarlet tiene un poder de autocuración que le permite recuperarse de heridas que serían fatales para cualquier otra persona, lo que lo convierte en el mejor activo de Spectrum en su lucha contra los Mysterons.
En "Shadow of Fear", una operación de Spectrum para obtener reconocimiento orbital de Marte se ve amenazada cuando un astrónomo es asesinado y reconstruido por los Mysterons. El episodio es uno de los cuatro que posteriormente se reeditaron y combinaron para hacer Revenge of the Mysterons from Mars (1981), una película recopilatoria del Capitán Escarlata producida por la oficina de Nueva York de la distribuidora ITC Entertainment .
Para saber más sobre los Mysterons , Spectrum ha ideado la "Operación Espada", cuyo objetivo es aterrizar una sonda espía en la luna de Marte , Fobos, para capturar imágenes detalladas de la superficie del planeta. La primera sonda es detectada y destruida por los Mysterons, pero la segunda, Mini-Sat 5 , aterriza sin problemas y comienza su reconocimiento orbital. Una vez que Fobos haya completado una órbita completa de Marte, las imágenes se transmitirán a la Tierra, donde se recibirán en el Observatorio K14 en el Himalaya .
Los capitanes Scarlet y Blue han sido enviados a K14 para observar a los astrónomos Carter, Angelini y Breck. Para los astrónomos, la segunda sonda pudo llegar a Fobos sin ser detectada al viajar a la "sombra del miedo": "Fobos" -el nombre de un asistente de Marte en la mitología griega- significa "miedo", y la sonda evitó ser detectada acercándose a la luna por detrás para permanecer invisible para Marte.
Unas horas antes de la transmisión, Breck está observando Marte a través de un telescopio cuando el planeta comienza a brillar intensamente. Abrumado por la luz deslumbrante, es asesinado y reemplazado por una reconstrucción de Mysteron. Sabiendo que la antena de K14 necesitará ser rotada para recibir la transmisión, el Breck reconstruido coloca una bomba en el engranaje de rotación, manipulando el dispositivo para que explote cuando se gire el engranaje. Luego se esconde en las rocas sobre el observatorio. Con la ayuda de Melody Angel y el Capitán Grey en un helicóptero Spectrum, Scarlet y Blue persiguen y localizan a Breck. Al revelar su sabotaje, la reconstrucción dispara un arma a los oficiales, pero Scarlet lo mata de un disparo. Sin embargo, antes de que Scarlet y Blue puedan advertir a K14, Carter y Angelini giran la antena y la bomba explota, lo que hace que la antena colapse y aplaste el observatorio.
Con Carter y Angelini muertos y el K14 destruido, la Tierra pierde la transmisión de la sonda. Sin embargo, el coronel White insiste en que la Operación Espada seguirá adelante.
"Shadow of Fear" fue el último episodio de Captain Scarlet que se realizó con las voces de Paul Maxwell y Charles Tingwell , quienes abandonaron la serie después de este episodio. Tingwell tenía compromisos teatrales, mientras que Maxwell había sido elegido como Steve Tanner en Coronation Street . [2] Después de "Shadow of Fear", los personajes regulares de Captain Grey y Doctor Fawn, quienes fueron expresados por Maxwell y Tingwell respectivamente, continuaron apareciendo en la serie, pero solo en una capacidad no hablada. Tanto Maxwell como Tingwell se pueden escuchar en el final de la serie del programa de clips , " The Inquisition ", que incluye un flashback de " Big Ben Strikes Again " con los dos actores expresando personajes de fondo. (La voz de Tingwell también aparece en flashbacks del primer episodio en " Dangerous Rendezvous " y " Traitor ").
La música incidental fue interpretada por un grupo de 15 instrumentistas y grabada durante una sesión de estudio de cuatro horas celebrada el 22 de julio de 1967. La música para " Fire at Rig 15 " también se grabó durante esta sesión. [3]
Según Anthony Clark, al igual que en el caso de " Cráter 101 " y " Encuentro peligroso ", el ritmo del episodio "difícilmente podría describirse como vertiginoso". Sin embargo, añade que cuando se agrupa con estos episodios, "La sombra del miedo" sirve para "hacer avanzar la lucha de Spectrum contra los Mysterons". [4] Shane M. Dallmann, de la revista Video Watchdog , califica el trabajo de modelado en miniatura de "excelente", pero también destaca la violencia del episodio, describiendo la historia como "asombrosamente deprimente". [5] La Junta Británica de Clasificación de Películas certifica el episodio como U , afirmando que contiene violencia "poco frecuente, muy leve". [6]
Fred McNamara de la revista Starburst considera a "Shadow of Fear" como un episodio "clave" de Captain Scarlet y uno de los ocho "episodios esenciales" de Supermarionation . Elogiando la dirección de Lynn, escribe que el episodio "captura por completo el corazón oscuro de Captain Scarlet , ofreciendo un caso raro en el que los Mysterons tienen éxito contra Spectrum". [7] En su libro Spectrum is Indestructible , considera que "Shadow of Fear" tiene un buen ritmo con un guion "sólido" y una ejecución "perfecta". Elogia especialmente la representación de la impotencia de Spectrum para evitar el desastre, así como la edición de las tomas que muestran las consecuencias de la destrucción de K14. Sin embargo, le resulta extraño que a pesar de que se alude a ella varias veces, la "Operación Espada" nunca se explica realmente, mientras que los episodios posteriores no la mencionan. También ve la declaración final de White como un "golpe bajo al optimismo" que resulta "discordante" y no deseado dada la devastación y la pérdida de vidas que acaban de ocurrir. [8]
Chris Drake y Graeme Bassett aplauden la banda sonora y comentan que el uso de música electrónica hace que las escenas espaciales resulten "espeluznantes". Las pistas musicales del episodio se reutilizaron en UFO , la primera serie de televisión de acción real de los Anderson. [9]