Comencé a editar artículos de Wikipedia en 2004 y rápidamente se convirtió en mi pasatiempo constante. Hasta finales de 2012, he creado más de 3700 artículos en la Wikipedia en inglés. De ellos, 381 han aparecido en la sección "¿Sabías que?" Lugar en la página principal de Wikipedia. Solía tener como objetivo que al menos el 0,1% de todos los artículos fueran creaciones mías, pero en etapas posteriores he cambiado a una línea de trabajo más cualitativa.
A veces mis amigos y familiares me preguntan por qué dedico tiempo y energía a escribir textos por los que no me pagan. La respuesta es bastante sencilla: porque lo disfruto. Mi enfoque radica en la creación de artículos. Investigar fuentes y referencias es un trabajo de detective, los hechos clave a menudo están bien ocultos y son difíciles de acceder y descifrar. Cuanto mayor sea el desafío, mayor será la recompensa. Además, me proporciona toneladas de conocimiento anecdótico. Aprender más sobre la historia del mundo ayuda a comprender mejor el presente.
Casi todas las creaciones de mis artículos buscan contrarrestar el sesgo sistemático . Por tanto, mi misión en Wikipedia es un acto político y social. Pero el objetivo no es predicar, sino mostrar complejidad. Intento resaltar aspectos de la historia mundial que están oscurecidos en las narrativas dominantes. Al hacerlo, espero contribuir a una mejor comprensión y explicación del estado actual del mundo.
El periódico Aththa alguna vez redefinió el periodismo en lengua cingalés, pero antes de 2012 Wikipedia no proporcionó ninguna información al respecto. La canción de protesta Fano tesemara fue alguna vez el grito de batalla de una generación de estudiantes etíopes, y quienes la cantaron están ahora al mando del país. La FNLPA fue alguna vez el sindicato más importante de Somalia y participó en la configuración del país en el período inicial de la independencia. Hoy en día hay muy pocos rastros en línea de su existencia y el movimiento obrero organizado somalí en su conjunto ha dejado de funcionar hace mucho tiempo.
Creando artículos como estos se recuperan minúsculas piezas del gigantesco rompecabezas de la historia de los pueblos.
Un artículo típico mío suele empezar así. Entro en Google Books (o, a veces, en otro motor de búsqueda) y escribo algunas palabras al azar. Luego empiezo a echar un vistazo a varios éxitos. A veces no se me ocurre nada. A veces me encuentro con un texto que me proporciona nombres de organizaciones, movimientos, personas y características que carecen de artículos propios en Wikipedia. Luego comienzo el proceso de cotejar la información con otras fuentes. Normalmente intentaré no crear un artículo basado en una única fuente. Generalmente trato de concentrarme en artículos que tienen el alcance de alcanzar la longitud requerida para una función WP:DYK . A veces, completar un artículo toma solo unos minutos, a veces trabajo en un solo artículo durante varios días (un ejemplo del que estoy bastante orgulloso es la Conferencia de Partidos Comunistas y Obreros de Europa de 1976 ) .
Busco lo que es oscuro, pero aún notable . Características que fueron importantes en épocas pasadas pero olvidadas en las narrativas históricas convencionales o que están fuera del alcance de los lectores de habla inglesa.
Un buen ejemplo de una fuente excelente es Geschichte der sozialistischen arbeiter-internationale: 1923 – 1940 de Werner Kowalski. Un libro bastante seco de la RDA , que recorre sistemáticamente (de un modo muy alemán...) los hechos y datos relacionados con los partidos obreros en los años entre las dos grandes guerras. Parte del material ya estaba cubierto en artículos existentes de Wikipedia, pero resultó ser una mina de oro de información sobre los partidos y movimientos políticos que dejaron de existir a medida que evolucionó la Segunda Guerra Mundial. En algunos casos, los distritos electorales que estos partidos buscaban gobernar también habían dejado de existir, como en los casos del Partido Soc.-Dem de los Trabajadores de la Rus Subcarpática o el Soc.-Dem. Húngaro-Alemán. Fiesta . A partir del libro de Kowalski se crearon aproximadamente 55 artículos de Wikipedia. En el proceso aprendí mucho sobre la historia de los movimientos obreros, en particular en lo que respecta a la cuestión nacional.
Un ejemplo más reciente es Nomenclature des journaux & revues en langue française du monde entier . Se trata de una obra ambiciosa de 1937, que intenta recopilar información sobre todas las publicaciones en lengua francesa del mundo. En los años anteriores a la World Wide Web, tal esfuerzo habría sido toda una empresa. De este libro logré extraer datos que permitieron la creación de 46 artículos, como la Verité (cuyos picantes reportajes sacudieron a las elites corruptas en el Shanghai de entreguerras ) , le Cuir (¿quién sabía que había una publicación diaria dedicada al cuero?) , l 'Alba (un vulgar portavoz fascista italiano en Túnez ) , la Presse Porto-Novienne (prensa anticolonial en el actual Benin ) , l'Écho taurin (un órgano de defensa taurino ) y Vozrojdénie ( diario ruso antibolchevique de París) . Particularmente interesante fue el caso de es-Sabah . Alguna vez fue una publicación importante, pero hoy el lenguaje que llevaba se ha extinguido. Y la alguna vez viva corriente social y política que representaba, el sionismo en el corazón del mundo árabe-musulmán, hace tiempo que desapareció.
Prefiero investigar historia que leer ficción. Esto último es una forma de escapismo y, de hecho, la realidad suele ser más desafiante, emocional y brutal que nuestra propia imaginación. En el proceso de investigación suele haber un suspenso, el de no saber qué se descubrirá finalmente. Se descubren verdaderas historias de heroísmo, traición, intrigas, desesperación y esperanza.
Mientras trabajaba en artículos relacionados con las masacres de 1965/1966 en Indonesia , se me revelaron hechos horribles, algunos de los cuales desearía no haberme enterado nunca. El relato de cómo una chica cualquiera había sido arrestada y torturada para que confesara una fábula de que era una líder subversiva en Yakarta, el destino de Samikidin a cuyo cuerpo mutilado se le negó el funeral, cómo los hijos de los sindicalistas sarbuksi continuaron sufriendo discriminación durante décadas o cómo las playas de Bali , actualmente pobladas por turistas, fueron escenario de ejecuciones masivas son solo algunos de los detalles de estos hechos. Al final opté por no mencionar cada detalle que encontré en los artículos, mi intención no es sensacionalismo sino animar a otros a buscar información por sí mismos.
Otro caso es el de Bauer und Arbeiter , un periódico en lengua alemana del Azerbaiyán soviético. La publicación experimentó con nuevas formas de periodismo y se hizo cada vez más popular en la comunidad alemana del Cáucaso. Pero después de una existencia muy corta fue cerrado, probablemente por órdenes políticas. No sé qué pasó con sus editores y trabajadores durante las purgas posteriores, pero sumar uno y uno trae suposiciones escalofriantes. Al escribir el artículo, de alguna manera sentí que proporcionaba un fragmento de voz a aquellos silenciados en la grotesca maquinaria de la historia humana.
Las biografías de quienes se encontraron en medio de la historia proporcionan una fascinación especial. Ermenegildo Gasperoni pasó de ser comisario político en la Guerra Civil Española a compatibilizar las funciones de ministro de gobierno y mecánico de automóviles. Por el contrario, Silvestre Savitski no fue una figura particularmente destacada en la Revolución de Octubre ni en la guerra civil que siguió. De hecho, no era más que un individuo entre una masa de millones. El breve artículo sobre él muestra una de las muchas paradojas de la condición humana, a medida que circunstancias extrañas lo llevaron por todo el mundo. Allí, el joven se convertiría en uno de los pioneros del movimiento socialista en Colombia . Asimismo, la biografía de Daniel Solod plantea muchos interrogantes. Uno se pregunta qué discutió en las reuniones con Gamal Abdul Nasser en medio de la crisis de Suez , mientras se debatía y redefiniba el futuro de Medio Oriente . La noche en una Conakry húmeda , cuando hombres armados sacaron a rastras al embajador de un cóctel hacia un destino incierto podría haber encajado en un guión de Hollywood.
¿O por qué la vida y las aventuras de Alejo Calatayud nunca se han llevado al cine o al menos a un especial de HBO? (¿Quizás como un Corazón Valiente boliviano ?) ¿Y qué hay de la escalofriante mañana del 1 de enero de 1918, cuando el autoproclamado Comisario del Pueblo Paul Wittich puso un pie para encontrarse con las tropas italianas en la estación de tren de Pressburg ?
De vez en cuando, incluso un wikipedista serio necesita relajarse y explorar los lados más anecdóticos de la vida. Es una parte menor de mi trabajo en la enciclopedia, pero también disfruto escribiendo artículos sobre temas como programas piloto fallidos de los años 50 sobre robots , X-factor en Sudán del Sur y la extraña gelatina escandinava .
Por último, espero que esta declaración de misión no se perciba como una jactancia o una fanfarronería. O al menos no demasiado. Además de escribir en soledad, también disfruto de la compañía de otros wikipedistas, cuyos conocimientos e ideas me enseñan mucho y me corrigen cuando me he descarriado. Foros como el de Humanidades suelen ofrecer conferencias fascinantes. Y al final, la enciclopedia en constante expansión es producto de esfuerzos colectivos de los cuales mis contribuciones son sólo un fragmento menor.
Aquí se enumeran mis contribuciones al ¿Sabías que? característica en la página principal de Wikipedia. Los iconos de las banderas se asignan de forma algo arbitraria y las banderas utilizadas son las de entidades modernas (con la excepción del Imperio Ruso, la Unión Soviética, Checoslovaquia, la Ciudad Libre de Danzig, el Territorio Libre de Trieste, el Sarre y Yugoslavia).