Somaly Mam ( Jemer : ម៉ម សុម៉ាលី [mɑːm somaːliː] ; nacida en 1970/71) es una defensora camboyana de la lucha contra la trata de personas que se centra principalmente en el tráfico sexual . [4] De 1996 a 2014, Mam participó en campañas contra el tráfico sexual. Creó la Fundación Somaly Mam, recaudó dinero, apareció en importantes programas de televisión y habló en muchos eventos internacionales.
Después de que aparecieran acusaciones de mentiras en The Cambodia Daily en 2012 y 2013, Newsweek publicó un artículo de portada en mayo de 2014 en el que se afirmaba que Mam había inventado historias de abuso sobre ella misma y otras personas. Después de que la Fundación Somaly Mam emprendiera su propia investigación a través de Goodwin Procter , un bufete de abogados con sede en Boston, renunció a su cargo y la fundación cerró en octubre de 2014. [5] [6] [3] Volvió a vivir en Camboya antes de regresar a los EE. UU. más tarde ese año para comenzar nuevas actividades de recaudación de fondos.
Mam nació en una familia perteneciente a una minoría tribal en la provincia de Mondulkiri , Camboya. En sus memorias, The Road of Lost Innocence , afirma que nació en 1970 o 1971. [1] : 2 [1]
Mam fue investigada por un periodista que trabajaba en Camboya, y sus acusaciones de que partes clave de su vida temprana eran falsas fueron publicadas por Newsweek en mayo de 2014. [7] Mam renunció a la Fundación Somaly Mam poco después. [3] Una investigación de la revista Marie Claire llegó a una conclusión diferente, encontrando testigos que apoyaban la historia de Mam y contradecían las acusaciones de Newsweek. [4]
En su libro, Mam dijo que había asistido a la escuela en Camboya, pero no se había graduado. Según el artículo de Newsweek , Mam se graduó y encontró dos estudiantes y un profesor que respaldaban sus afirmaciones, [7] pero Marie Claire cita al director de la escuela recordando que ella sólo asistió a tres años de escuela.
Mam dijo que su "abuelo" abusó de ella hasta que tenía aproximadamente 14 años y que la vendieron a un burdel y la obligaron a prostituirse y que también la obligaron a casarse con un extraño. [3] [7] [8] Ella ha afirmado que la obligaron a prostituirse en las calles y a tener relaciones sexuales con cinco o seis clientes por día. [1] : 42–45 [9] [10]
Mam abandonó Camboya para trasladarse a París en 1993, donde se casó con un ciudadano francés, Pierre Legros. Se divorciaron en 2008. [2] [3]
Mam trabajó como trabajadora sanitaria no capacitada [11] [12] con Médicos Sin Fronteras y, en su tiempo libre, repartía condones , jabón e información a las mujeres en los burdeles. En 1996, cofundó AFESIP ( Agir pour les Femmes en Situation Precaire o "Actuando por las mujeres en situaciones de angustia"), una ONG camboyana dedicada a rescatar, albergar y rehabilitar a mujeres y niños en Camboya, Laos y Vietnam que han sido explotados sexualmente. [13] AFESIP realiza un trabajo de divulgación para tratar de ayudar a las mujeres que aún están esclavizadas. La organización también trabaja con las fuerzas del orden para allanar los burdeles. [14] La empresa tiene sucursales en Camboya , Laos y Vietnam . [13]
En junio de 2007, Mam cofundó la Fundación Somaly Mam , una organización sin fines de lucro formada en los Estados Unidos que apoyaba a grupos contra la trata de personas y ayudaba a mujeres y niñas que habían sido obligadas a ser esclavas sexuales. La Fundación Somaly Mam (SMF) atrajo el apoyo de líderes empresariales estadounidenses y estrellas de Hollywood. SMF era el brazo de recaudación de fondos global de AFESIP, una organización con sede en Phnom Penh, propiedad de Somaly Mam. [15]
Después del artículo de Newsweek de mayo de 2014 que cuestionaba las afirmaciones de Mam, la Fundación Somaly Mam emprendió su propia investigación a cargo de Goodwin Procter , un bufete de abogados con sede en Boston. Mam renunció a su cargo y más tarde la fundación cerró en octubre de 2014. [5] [6] [3] [16] En enero de 2015, Mam y el ex director de operaciones de SMF Rigmor Schneider [17] lanzaron un Nuevo Fondo Somaly Mam como fuente de financiación para AFESIP. [18] En 2016, una nueva organización benéfica, Together1heart, se convirtió en el principal vehículo de recaudación de fondos para AFESIP. [19] La actriz AnnaLynne McCord se desempeña como directora ejecutiva de Together1Heart. [20] Las publicaciones en la página de Facebook del grupo sugieren que Mam todavía está muy involucrada, y McCord insiste en que Mam es una "sobreviviente" y parece absolverla de sus faltas, al tiempo que afirma que ni Together1heart ni AFESIP han realizado cambios como resultado de la crisis de relaciones públicas de 2014. [19]
El escrutinio de la historia de Mam comenzó con los comentarios que hizo en las Naciones Unidas . Hablando en un panel de las Naciones Unidas para estados miembros, organizaciones de ayuda internacional y medios de comunicación en Nueva York el 3 de abril, Mam declaró que ocho niñas habían sido asesinadas después de que su organización AFESIP realizó una redada de alto perfil en un salón de masajes en el Hotel Chai Hour II en Phnom Penh, donde 83 mujeres y niñas fueron llevadas y ubicadas en su centro de refugio. Somaly Mam ha admitido posteriormente que esto era "inexacto" y que el ejército camboyano no había asesinado a ocho niñas.
El 25 de abril de 2012, el periódico Cambodia Daily informó que el ex marido de Mam y antiguo director de AFESIP, Pierre Legros, dijo que Mam había tergiversado un incidente que involucraba a su hija en 2004. [21] Mam había afirmado durante mucho tiempo que la adolescente fue secuestrada y violada por traficantes de personas en represalia por su asalto al hotel Chai Hour II. [14] En su autobiografía de 2007, Mam escribió que las personas involucradas en el secuestro de su hija fueron liberadas de la cárcel, aunque había un juicio pendiente. Legros dijo que su hija no fue secuestrada, sino que se había escapado con su novio, y que en su opinión la historia del secuestro era un medio de "marketing para la Fundación Somaly Mam". En 2004 , el embajador estadounidense de entonces, Joseph Mussomeli , escribió en un cable diplomático que Mam afirmaba que su hija había sido "atraída por sus compañeros" a la provincia de Battambang y que más tarde fue encontrada en un club nocturno de la ciudad en compañía de tres hombres que fueron arrestados y acusados de tráfico de personas. Los funcionarios camboyanos dijeron al periódico que no tenían constancia de tales hechos. [22]
En octubre de 2013, el Cambodia Daily denunció que en enero de 1998 se produjo otro engaño, cuando Mam saltó a la fama internacional en gran medida gracias al testimonio ante las cámaras de la joven Meas Ratha y otras presuntas víctimas de la industria del sexo infantil en Camboya. El trabajo de Mam como presidenta de la AFESIP se estaba presentando en la televisión francesa como parte del popular programa semanal Envoyé spécial . Ratha, que entonces tenía unos 14 años y era de la provincia de Takeo, contó una historia de esclavitud sexual en un burdel no especificado en algún lugar de Phnom Penh. Dieciséis años después, Ratha (que ahora tiene 32 años y está casada) dijo al periódico que su testimonio para el canal France 2 fue inventado y escrito para ella por Mam como un medio para conseguir apoyo para la organización. Ratha dijo: "El vídeo que ven, todo lo que puse no es mi historia". [23]
El 1 de junio de 2015, el Phnom Penh Post , en un artículo basado en cables del Departamento de Estado recientemente publicados, reveló que el gobierno de los Estados Unidos "... sabía de los ahora infames engaños y malas prácticas dentro de las organizaciones dirigidas por Somaly Mam durante años antes de las revelaciones de los medios". El artículo cita un cable titulado Somaly Mam bajo el microscopio enviado al Departamento de Estado desde la embajada de los EE. UU. en Phnom Penh el 8 de mayo de 2012. Al hablar de la afirmación de Mam de que su hija fue secuestrada en 2006 en venganza por una redada de la AFESIP en un burdel de Phnom Penh en 2004, el cable dice: "La Sra. Mam ha hecho esta afirmación en numerosas ocasiones a pesar de haber informado al correo [la embajada] en el momento del incidente que la niña no fue secuestrada sino que sus compañeros la atrajeron de Phnom Penh a Battambang". El cable de la embajada citó a fuentes de la comunidad contra la trata de personas en Phnom Penh que dijeron que Mam estaba "podrida hasta la médula", pero que había tomado una "decisión estratégica de permanecer en silencio sobre las preocupaciones acerca de los sistemas contables de AFESIP y la falta general de controles financieros para evitar poner... a otras ONG contra la trata de personas 'en riesgo'". [24]
El 28 de mayo de 2014, después de la exposición de Newsweek y de recibir el informe de los abogados, Mam renunció a la Fundación Somaly Mam. [25] A fines de 2014, Mam regresó a Nueva York con la esperanza de restaurar su reputación y lanzó una campaña de relaciones públicas , contratando a la firma de publicidad Jonathan Marder & Company. [26] [27] Mam protestó su inocencia en una entrevista de septiembre de 2014 en Marie Claire y lanzó el Nuevo Fondo Somaly Mam poco después. [4] [26] [27]
En octubre de 2014, el gobierno camboyano anunció que a Mam se le prohibiría operar una ONG, pero días después pareció retirar la prohibición. En diciembre de 2014, estaba aceptando donaciones para una nueva ONG con sede en Texas , "The New Somaly Mam Fund: Voices for Change". Como fue el caso con su emprendimiento anterior, la actriz estadounidense Susan Sarandon fue reclutada para servir en la junta directiva de la organización benéfica. [28] "Espero que ese capítulo esté cerrado. Estoy muy cómoda de que lo que está diciendo es la verdad. La nueva organización no rescatará a mujeres y niñas, sino que colaborará con otras ONG para rehabilitarlas y educarlas una vez que sean libres para que puedan encontrar trabajo", dijo el cofundador del "fondo", Rigmor Schneider, a un periodista, y explicó los planes para operar dos centros residenciales. "Básicamente, lo que estamos buscando ahora es financiación". [29]
El 9 de octubre de 2014, en una entrevista en Global Post , el ex marido de Mam y cofundador de AFESIP, Pierre Legros, dijo: "Cuando trabajas en este mundo, sabes que todo el mundo utiliza historias inventadas para conseguir financiación". Estaba más preocupado por "la mala gestión y las acusaciones de abuso sexual en un refugio en 2006". Dijo que deseaba "denunciar la lógica de un sistema fallido alabando el 'desarrollo'". [30]
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