En neurociencia celular , el soma ( pl.: somata o somas ; del griego σῶμα (sôma) 'cuerpo'), pericarion ( pl.: perikarya ) , neurociton o cuerpo celular es la porción bulbosa, no procesada de una neurona u otro tipo de célula cerebral , que contiene el núcleo celular . Aunque a menudo se usa para referirse a las neuronas, también puede referirse a otros tipos de células, incluidos los astrocitos , [1] oligodendrocitos , [2] y microglia . [3] Hay muchos tipos especializados diferentes de neuronas, y sus tamaños varían desde tan solo unos 5 micrómetros hasta más de 10 milímetros para algunas de las neuronas más pequeñas y más grandes de los invertebrados , respectivamente.
El soma de una neurona (es decir, la parte principal de la neurona en la que se ramifican las dendritas ) contiene muchos orgánulos , incluidos los gránulos llamados gránulos de Nissl , que están compuestos en gran parte de retículo endoplasmático rugoso y polirribosomas libres . [4] El núcleo celular es una característica clave del soma. El núcleo es la fuente de la mayor parte del ARN que se produce en las neuronas. En general, la mayoría de las proteínas se producen a partir de ARNm que no viajan lejos del núcleo celular. Esto crea un desafío para el suministro de nuevas proteínas a las terminaciones de los axones que pueden estar a un metro o más de distancia del soma. Los axones contienen proteínas motoras asociadas a microtúbulos que transportan vesículas que contienen proteínas entre el soma y las sinapsis en las terminales de los axones . Tal transporte de moléculas hacia y desde el soma mantiene funciones celulares críticas. En el caso de las neuronas, el soma recibe una gran cantidad de sinapsis inhibidoras, [5] que pueden regular la actividad de estas células. También se ha demostrado que los procesos microgliales monitorean constantemente las funciones neuronales a través de las uniones somáticas y ejercen neuroprotección cuando es necesario. [6]
El cono axónico es un dominio especializado del cuerpo celular neuronal del que se origina el axón. En esta región se produce una gran cantidad de síntesis de proteínas, ya que contiene muchos gránulos de Nissl (que son ribosomas envueltos en RER ) y polirribosomas. Dentro del cono axónico, los materiales se clasifican como elementos que ingresarán al axón (como los componentes de la arquitectura citoesquelética del axón, las mitocondrias, etc.) o permanecerán en el soma. Además, el cono axónico también tiene una membrana plasmática especializada que contiene una gran cantidad de canales iónicos dependientes del voltaje, ya que este es el sitio más frecuente de iniciación y activación del potencial de acción . [4]
La supervivencia de algunas neuronas sensoriales depende de que las terminales axónicas hagan contacto con fuentes de factores de supervivencia que previenen la apoptosis . Los factores de supervivencia son factores neurotróficos , que incluyen moléculas como el factor de crecimiento nervioso (NGF). El NGF interactúa con receptores en las terminales axónicas, y esto produce una señal que debe transportarse a lo largo del axón hasta el núcleo. Una teoría actual de cómo se envían dichas señales de supervivencia desde las terminaciones axónicas hasta el soma incluye la idea de que los receptores de NGF son endocitados desde la superficie de las puntas axónicas y que dichas vesículas endocíticas son transportadas hasta el axón. [7]
Los filamentos intermedios son abundantes tanto en el pericario como en los procesos axónicos y dendríticos y se denominan neurofilamentos . Los neurofilamentos se reticulan con ciertos fijadores y, cuando se impregnan con plata, forman neurofibrillas visibles con el microscopio óptico. [8]
