Softalk ( ISSN 0274-9629) fue una revista estadounidensede principios de los años 1980 que se centró en el ordenador Apple II . Publicada desde septiembre de 1980 hasta agosto de 1984, [2] incluía artículos sobre hardware y software asociados con la plataforma Apple II y las personas y empresas que los fabricaban. El nombre se utilizó originalmente en un boletín de la empresa pionera de Apple Software, Softape , que en 1980 cambió su nombre a Artsci Inc.
El capital inicial para Softalk provino de Margot Comstock , que había ganado en el concurso televisivo Password , junto con una generosa contribución después de unos meses de John Haller y de la segunda hipoteca de Comstock y Al Tommervik sobre su casa. Los socios William VR Smith III y William Depew aportaron espacio de oficina en su almacén de Softape y llegaron inesperadamente con escritorios de oficina cuando Softalk se mudó a su propia ubicación.
A diferencia de otras revistas de informática que generalmente se centraban en un tema específico y limitado o en un segmento de mercado (por ejemplo, aplicaciones empresariales, juegos o programación profesional), Softalk daba una amplia cobertura a todos los aspectos del mundo Apple de la época, desde consejos de programación hasta juegos, desde el uso empresarial hasta el doméstico, pasando por la informática como industria, pasatiempo, herramienta, juguete y cultura. En ocasiones incluso publicaba ficción.
Otra característica de la revista era una voz lúdica, como de alguien que habla desde dentro. [ ¿Según quién? ] Los expertos de aquellos primeros días conversaban en su propio lenguaje relajado sobre las técnicas y elementos de su mundo. Bert Kersey, de Beagle Bros , era uno de los columnistas; al igual que Doug Carlston , cofundador del software Broderbund ; Mark Pelczarski , fundador de Penguin Software ; Bill Budge , creador de Pinball Construction Set ; y Bill Depew, creador de Apple 21 y Magic Window .
Una característica habitual era una tabla mensual del software más popular en varias categorías, que era el equivalente de la comunidad Apple a las listas Billboard de música pop. A diferencia de la mayoría de las listas de los más vendidos, que informan de los envíos desde los almacenes, no de las ventas, las cifras de los más vendidos de Softalk se extraían de encuestas de ventas minoristas en tiendas de informática de todo el mundo. También había concursos que alentaban la participación de los lectores. Originalmente, Softalk se enviaba gratis a todos los propietarios de Apple registrados, pero más tarde requería una suscripción de pago después de un año gratis. Softalk experimentó una rápida expansión en su historia temprana, con números cada vez más numerosos (en gran parte debido a la publicidad), pero una caída de la industria en 1984 sorprendió a Softalk con demasiados ingresos no realizados frente a los altos costos de impresión, que sobrecargaron su condición de subcapitalizada. En lugar de tomar el camino desesperado de la publicación errática, la junta directiva de Softalk decidió dejar de publicar. En sus 48 meses influyentes, el número original de lectores de Softalk creció de 30.000 nombres prestados por Apple Computer Inc. a 250.000 lectores. En su tercer y cuarto año, Softalk logró un lugar en la lista Folio 400 de las revistas más grandes del país.
Cuando el IBM PC salió al mercado, Softalk Publishing comenzó a publicar "Softalk para el IBM PC". Y con la llegada del Macintosh , Softalk Publishing lanzó Softalk Mac , escrito como ST. Mac . Durante unos años, Softalk Publishing publicó una revista iniciada por On-Line Systems : Softline, rebautizada como ST. Game en su último número.
La revista de discos Softdisk fue originalmente propiedad en parte de Softalk y sobrevivió por sí sola.