La Sociedad de Mastozoología Marina se fundó en 1981 y es la asociación internacional de científicos de mamíferos marinos más grande del mundo.
La misión de la Sociedad de Mastozoología Marina (SMM) es promover el avance global de la ciencia de los mamíferos marinos y contribuir a su relevancia e impacto en la educación, la conservación y la gestión.
Las Conferencias Bienales sobre la Biología de los Mamíferos Marinos son anteriores a la fundación de la Sociedad. Las Conferencias Bienales fueron una sucesora de la "Conferencia Anual sobre Sonar Biológico y Mamíferos Buceadores" de Tom Poulter celebrada en el Instituto de Investigación de Stanford (formalmente separado de la Universidad de Stanford en 1970 y ahora conocido como SRI International ) en Menlo Park, California, a partir de 1964. El Dr. Kenneth S. Norris de la UC Santa Cruz fundó la Primera Conferencia Bienal sobre la Biología de los Mamíferos Marinos, organizada por la UC Santa Cruz en 1975. Unas 300 personas asistieron a la conferencia. Una segunda Bienal en San Diego siguió en 1977, apoyada por el Centro de Sistemas Oceánicos Navales de los EE. UU ., con una asistencia de unas 480 personas. Después de la segunda conferencia, George Yost Harry, entonces director de lo que ahora es el Laboratorio de Mamíferos Marinos en Seattle, inició discusiones sobre la formación de una sociedad para organizar y dirigir las conferencias. En 1978, Norris preparó un "Diseño preliminar de una sociedad de mastozoología marina" y formó un comité organizador (integrado por Tom Dohl, George Harry, Burney LeBeouf, John C. Lilly , Ken Norris, Bill Perrin, Bill Powell y Forrest Wood, que más tarde se amplió para incluir a Bob Elsner, Bill Evans, Lou Herman y Ron Schusterman). La nueva sociedad "ofrecería un vehículo para promover la ciencia de la mastozoología marina". Funciones propuestas:
El comité se reunió durante la Tercera Bienal en Seattle en 1979 y discutió el diseño preliminar, los criterios propuestos para la membresía y los estatutos sugeridos. Todo se concretó por correspondencia y en la Cuarta Bienal en San Francisco en 1981, Norris presentó la necesidad y los planes para una sociedad a una reunión de aquellos participantes de la conferencia interesados en formar una. La propuesta fue aceptada por el grupo y Norris fue elegido primer presidente por consenso. Luego se lanzó a las complicadas tareas de confirmar a los miembros fundadores, redactar una constitución y estatutos, lograr que la Sociedad se constituya oficialmente, reclutar personas para actuar como secretario interino, tesorero y presidentes de los comités de membresía y nominaciones/elecciones, y ayudar a iniciar la organización de la Quinta Bienal y la primera elección completa. La asistencia ha crecido de 300 en 1975 a más de 2000 en algunos años.
El siguiente paso importante de la Sociedad después de su formación en 1981 fue la creación de una nueva revista dedicada a la biología de los mamíferos marinos. Los títulos propuestos incluían Journal of Marine Mammalogy, Marine Mammals y otros, pero Marine Mammal Science ganó. El primer número apareció en 1985. Joe Geraci fue el primer editor, seguido por Doug Wartzok, William F. (Bill) Perrin , Don Bowen, Jim Estes y Daryl Boness (actual). La primera publicación especial de la Sociedad en forma de libro apareció en 1987 (Marine Mammal Energetics, editado por Huntley et al.), seguida por The Bowhead Whale (1993, Burns et al., eds), Molecular Genetics of Marine Mammals (Dizon et al., eds) y Marine Mammals of the World (Rice, 1998).
La Sociedad de Mastozoología Marina reconoce las numerosas amenazas y desafíos que enfrentan los mamíferos marinos en todo el mundo. Para abordar estas cuestiones preocupantes, la SMM emplea tres estrategias:
La Sociedad de Mastozoología Marina celebra reuniones internacionales cada dos años con el objetivo de mejorar la colaboración, compartir ideas y mejorar la calidad de la investigación sobre mamíferos marinos dentro de la comunidad científica. La reunión de expertos interdisciplinarios permite el debate entre los científicos de mamíferos marinos y los responsables de las políticas, lo que mejora la colaboración y la formación de la próxima generación de científicos y profesionales, y es una oportunidad clave para fomentar las asociaciones y colaboraciones internacionales. Además de las conferencias magistrales y las presentaciones orales, generalmente se realizan más de 1000 presentaciones en póster y talleres temáticos sobre temas de actualidad en la ciencia de los mamíferos marinos.
La Sociedad de Mastozoología Marina celebra reuniones internacionales bienales con el objetivo de mejorar la colaboración, compartir ideas y mejorar la calidad de la investigación sobre mamíferos marinos dentro de la comunidad científica. Del 13 al 17 de diciembre de 2021, la Sociedad de Mastozoología Marina celebrará su 24.ª Conferencia Bienal. La conferencia se celebrará en Palm Beach, Florida, EE. UU. La reunión reunirá a líderes en el campo de todos los continentes. La reunión de expertos interdisciplinarios permite el debate entre los científicos de mamíferos marinos y los responsables de las políticas, lo que mejora la colaboración y la formación de la próxima generación de científicos y profesionales, y es una oportunidad clave para fomentar las asociaciones y colaboraciones internacionales.
La conferencia atraerá a científicos, administradores y formuladores de políticas de mamíferos marinos de más de 60 países para participar en un diálogo interdisciplinario sobre los problemas de conservación y ciencias marinas más urgentes del mundo relacionados con estas especies altamente carismáticas.
En 2023, la Sociedad cuenta con más de 1000 miembros en 55 países. Alrededor del 55 % de los miembros residen en los EE. UU.
La Sociedad publica la revista científica Marine Mammal Science , que publica importantes descubrimientos sobre los mamíferos marinos, fruto de investigaciones originales sobre su forma y función, evolución, sistemática, fisiología, bioquímica, comportamiento, biología de poblaciones, ciclo vital, genética, ecología y conservación. [1]