La Sociedad de Artistas de Ontario ( OSA ) fue fundada en 1872. [1] Es la sociedad de arte profesional en funcionamiento continuo más antigua de Canadá . [2] Cuando se fundó en la casa de John Arthur Fraser , siete artistas estaban presentes. Además del propio Fraser, Marmaduke Matthews y Thomas Mower Martin estaban allí, entre otros. [3] Charlotte Schreiber fue la primera mujer miembro en 1876 y mostró su trabajo en la muestra anual de la Sociedad de ese año. [4]
La lista de objetivos trazada por el ejecutivo fundador incluía el "fomento del arte original en la provincia, la celebración de exposiciones anuales, la formación de una biblioteca de arte y un museo y una escuela de arte". [3] El destacado empresario William Holmes Howland fue invitado a ser presidente de la Sociedad. [5]
La OSA, en sus primeros años, tuvo un efecto importante en el desarrollo del arte en Ontario, si no en Canadá. Sus exposiciones anuales eran reseñadas regularmente por los principales periódicos de Toronto y el desarrollo de sus artistas y su trabajo era seguido en detalle. Por ejemplo, el Evening Telegram de Toronto, en mayo de 1880, informó con orgullo que los óleos de la exposición anual mostraban un "progreso muy marcado y gratificante". [6] Sin embargo, con la aparición de otras organizaciones, como el Canadian Art Club en 1907, y particularmente el Group of Seven en 1920, así como el desarrollo de galerías públicas y privadas, sus exposiciones anuales comenzaron a recibir menos atención.
Aun así, las exposiciones anuales de la OSA, desde la primera hasta la última, proporcionaron un lugar donde los artistas podían vender sus obras y socializar. Organizó el Gremio de Arte Cívico de Toronto, que implicaba la pintura mural, y dio lugar a su vez a la Sociedad de Decoradores de Murales. [7] Organizaba conferencias gratuitas sobre temas, [7] y, más tarde, organizó eventos públicos para mostrar a los artistas de Ontario y proporcionar un foro para los artistas emergentes. Los miembros de la Sociedad han tenido programas de tutoría para artistas en varias ocasiones. [8] Hoy en día, la OSA tiene Exposiciones de Artistas Emergentes bienales y Exposiciones Abiertas con Jurado anuales, ambas diseñadas para apoyar e inspirar el arte y los artistas en todo Ontario. [9]
La primera exposición se celebró en las galerías de arte Notman & Fraser de Toronto en abril de 1873. [10] La Sociedad sigue celebrando eventos anuales y especiales. [11] La OSA organiza una exposición anual de obras seleccionadas para miembros que muestra el arte de los miembros que deciden participar. La lista de galerías que utiliza ampliamente la OSA incluye la galería John B. Aird, la galería Papermill en Todmorden Mills y la galería del centro creativo Neilson Park. A partir de 2019, la OSA también muestra sus exposiciones en línea en galerías de su sitio web.
No fue hasta 1900 que la Sociedad estuvo en condiciones de formar un museo de arte y tras la muerte de la Sra. Goldwin Smith de The Grange en 1909, se descubrió que había dejado su propiedad en herencia al Museo de Arte. [2] Comenzó bajo el nombre de Museo de Arte de Toronto y ahora es la Galería de Arte de Ontario . El Museo comenzó a utilizar la Biblioteca Pública de Toronto en College Street para exhibir su colección. Lo hizo desde 1910 hasta 1919. [10] Las exposiciones anuales de la Sociedad celebradas durante este período también se llevaron a cabo en la biblioteca. Cuando se abrieron las nuevas galerías del Museo de Arte de Toronto en 1920, la Sociedad comenzó a realizar su exposición anual en la nueva Galería de Arte de Toronto . Este lugar para la exposición anual duró hasta 1967. [12]
La Sociedad estaba preocupada por la falta de educación artística en Ontario . El Instituto de Mecánica impartía clases básicas de materias técnicas, pero la instrucción artística se limitaba a lecciones privadas en los hogares o estudios de artistas consagrados. La Sociedad obtuvo una subvención de 1.000 dólares en 1876. La subvención permitió la renovación de las instalaciones alquiladas en el número 14 de King Street West para crear aulas de la escuela de arte y el resto se utilizó como espacio de galería. Las modestas aulas inauguraron la Escuela de Arte de Ontario el 30 de octubre de 1876. La matrícula era de 25 estudiantes. [13]
Aunque la escuela continuó prosperando, su situación financiera era incierta porque la Sociedad no podía conseguir financiación a largo plazo del gobierno. En 1883, un nuevo acuerdo entre la Sociedad y el gobierno dio como resultado que la escuela se trasladara al edificio de la Escuela Normal de Toronto en St. James Square, ahora la ubicación de la Universidad Metropolitana de Toronto . [14] En 1884, las relaciones entre la Sociedad y el gobierno colapsaron. El vicepresidente de la Sociedad y presidente de la Real Academia Canadiense , Lucius Richard O'Brien , renunció. Su exasperación aparece en su carta de renuncia:
Ruego dimitir de mi cargo como miembro del Consejo de la Escuela de Arte de Ontario. Los profesores se ven obstaculizados y la enseñanza perjudicada por disposiciones y restricciones imprudentes, y al ver que todo intento de mejora se ve frustrado por el representante del Gobierno en el consejo, o por su influencia, me niego a ser responsable del daño que se ha producido y debe seguir produciéndose a la escuela a causa de semejante proceder. [13]
La Sociedad dejó de involucrarse con la escuela hasta 1890. [13] Los esfuerzos de la Sociedad finalmente tuvieron éxito con el desarrollo de lo que ahora es la Universidad OCAD .
Los miembros originales incluían a personas de diversas profesiones de las artes visuales. Muchos de los artistas más destacados de Ontario han pertenecido a la OSA. [15] Los registros y artefactos de los primeros miembros de la Sociedad se conservan en los Archivos de la Provincia de Ontario . [16] La membresía actual de la Sociedad supera los 200 artistas. [17]
Los miembros de la OSA incluyeron:
Como resultado de una exitosa campaña contra la tala de árboles liderada por AY Jackson, un lago en lo que ahora es el Parque Provincial Killarney en Ontario fue nombrado Lago OSA en 1933 (antes se había llamado Lago Trout) en honor a la Sociedad de Artistas de Ontario. [18] El lago OSA se puede encontrar en 46°03′15″N 81°24′01″O / 46.0542, -81.4002 .