Alfred Joseph Casson OC RCA (17 de mayo de 1898 - 20 de febrero de 1992) fue miembro del grupo canadiense de artistas conocido como el Grupo de los Siete . Se unió al grupo en 1926 por invitación de Franklin Carmichael , reemplazando a Frank Johnston . Casson es mejor conocido por sus representaciones en su paleta limitada característica del sur de Ontario y por ser el miembro más joven del Grupo de los Siete.
Casson nació el 17 de mayo de 1898 en Toronto , Ontario , de padre cuáquero inglés , John Edwin Casson, y de madre canadiense, Henrietta (Hardy). [1] A los nueve años, se mudó a Guelph y a Hamilton a los catorce años. La primera exposición que tuvo al arte fue en la Escuela Técnica de Hamilton, donde su maestro le pidió que hiciera una demostración para la clase. Su padre lo envió a trabajar a los 15 años como aprendiz en una empresa de litografía de Hamilton . En 1915, la familia se mudó de regreso a Toronto, donde sus primeras clases de arte fueron lecciones privadas con Harry Britton . Britton le enseñó sobre el color y cómo utilizar óleos y acuarelas, un medio que le encantaba. [2] [3] Al mismo tiempo que trabajaba, asistía a clases nocturnas en la Escuela Técnica Central . La primera exposición pública de su obra fue en la Exposición Nacional de Canadá , en 1917.
Fue contratado por la firma comercial de arte y grabadores Brigden's, propiedad de los hermanos George y Frederick Henry (Fred) Brigden . En 1919, Casson se mudó a Rous and Mann Ltd, donde fue influenciado por Franklin Carmichael, miembro del Grupo de los Siete, y asistente de él, para dibujar y pintar por su cuenta. Carmichael y Casson luego se trasladaron a la primera empresa canadiense de serigrafía, Sampson-Matthews Ltd, fundada por el artista J. E. Sampson y el empresario C. A. G. Matthews, [4] para la que trabajó desde 1926 hasta 1958. [5] [6] Después de que Carmichael se fuera En 1932, para enseñar en el Ontario College of Art , Casson se convirtió en su director de arte y en 1946 en su vicepresidente.
Durante la década de 1920, Casson continuó pintando durante su tiempo libre solo y con el Grupo de los Siete. Le gustaba pintar con acuarela y en 1925, junto con Carmichael y FH Brigden, fundó la Sociedad Canadiense de Pintores en Acuarela . Después de que Frank Johnston , miembro del Grupo de los Siete, abandonara el grupo en 1921, Casson parecía un reemplazo apropiado. En 1926, Carmichael le informó que se había convertido en miembro del Grupo de los Siete. Ese mismo año también se convirtió en miembro asociado de la conservadora Real Academia Canadiense (se convirtió en su presidente en 1949). [7] Carmichael también presentó a Casson al Club de Artes y Letras de Toronto .
En 1924, Casson se casó con Margaret Petry. Su padre murió poco después de casarse y tuvo que cuidar y mantener a su madre viuda. Después del final del Grupo de los Siete en 1932, ayudó a fundar el Grupo Canadiense de Pintores en 1933, junto con varios miembros del Grupo de los Siete que también se convirtieron en miembros del Grupo Canadiense de Pintores, incluidos Lawren Harris , Arthur Lismer , AY. Jackson y Franklin Carmichael.
Casson desarrolló un estilo de pintura con colores claros, diseños de fondo y una paleta limitada. [8] Su enfoque era aquello de lo que Lawren Harris le había hablado: la simplificación y la eliminación de todo lo no esencial. [9] En 1952, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como miembro correspondiente honorario. En 1954, fue uno de los dieciocho artistas canadienses encargados por Canadian Pacific Railway de pintar un mural para el interior de uno de los nuevos vagones Park que entraron en servicio en el nuevo tren transcontinental canadiense . Cada mural representaba un parque nacional o provincial diferente; El de Casson era el Parque Provincial Algonquin . [10] Se "retiró" en 1958 de Sampson-Matthews, a los 60 años, para pintar a tiempo completo. También ayudó como consultor especial de la División Anti-Rackets de la Policía Provincial de Ontario al descubrir falsificaciones de Tom Thomson y el Grupo de los Siete y muchos otros artistas históricos canadienses. [11] [12]
AJ Casson murió el 20 de febrero de 1992, apenas tres meses antes de cumplir 94 años, y está enterrado en los terrenos de la Colección de Arte Canadiense McMichael , junto con otros seis miembros del Grupo de los Siete.
Una obra de propiedad privada de A. J. Casson apareció el 26 de mayo de 2008 en el programa " Antiques Roadshow " de PBS . Según la propietaria, el cuadro se lo regaló a su abuelo Casson, su amigo y vecino en ese momento. El trabajo se valoró entre 25.000 y 35.000 dólares. [17]
Un gran óleo sobre lienzo de A. J. Casson del Grupo de los Siete, Street in Glen Williams , se vendió por una cifra récord de 542.800 dólares, incluida la prima del comprador, el 1 de junio de 2010. The Casson: un retrato frondoso y otoñal de Glen Williams , un pequeño pueblo cerca de Toronto – tenía una estimación previa a la venta de entre 200.000 y 250.000 dólares, la valoración más alta jamás otorgada a un lienzo Casson.
El historiador y crítico de arte canadiense Paul Duval escribió en 1980: " La calle de Glen Williams es sin duda su retrato clave del otoño". La puja por Street en Glen Williams comenzó en 180.000 dólares, luego fue limitada en incrementos de 10.000 dólares y luego de 20.000 dólares antes de alcanzar su precio de remate de 460.000 dólares. La oferta ganadora provino de un comprador del oeste de Canadá. El récord anterior para un Casson, 489.100 dólares, incluida la prima, también lo estableció Joyner Auction en mayo de 2005. [18]
El miércoles 23 de noviembre de 2016, su Gathering Storm se vendió por 1.534.000 dólares canadienses (prima incluida), la cantidad más alta pagada por una pintura de Casson hasta la fecha. [19]
En la Subasta Heffel de arte canadiense, impresionista y moderno, 1 de diciembre de 2021, Casson's Pic Island, Lago Superior , un boceto al óleo a bordo, 9 3/8 x 11 1/8 pulgadas, 23,8 x 28,3 cm, estimado en 40.000 dólares - $60,000, vendido por: $481,250 (incluida la prima del comprador). [20]
