La Sociedad Rensselaer de Ingenieros ( RSE ) es una fraternidad social fundada en 1866 en el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York . Originalmente llamada Sociedad Científica Pi Eta , la organización se constituyó en 1873 en el estado de Nueva York . Llegó al campus aproximadamente al mismo tiempo que algunas de las primeras fraternidades y ha seguido siendo una de las organizaciones "locales" más antiguas de los EE. UU. [1] RSE es la única fraternidad independiente en Rensselaer. Han optado por seguir siendo independientes para mantener la libertad de establecer sus propias políticas y tomar sus propias decisiones de gestión. Al contrario de lo que su nombre puede implicar, los miembros no solo se especializan en ingeniería, sino también en disciplinas como ciencia, administración, arquitectura y artes. Los miembros de la sociedad son activos no solo en actividades del campus y locales, sino también en muchas organizaciones nacionales. [2]
La Sociedad Rensselaer de Ingenieros fue fundada como la Sociedad Pantotheriana o la Sociedad Científica Pi Eta en 1866. [2] La sociedad fue posteriormente incorporada bajo las leyes del estado de Nueva York en 1873. Según la constitución de la sociedad, los candidatos a la membresía eran nominados por los miembros de la sociedad. Después de la propuesta de membresía, había un período mínimo de espera de una semana durante el cual se consideraba su candidatura. Después del período de espera prescrito, su membresía se decidía por una votación de una sociedad. Inicialmente, a cualquier miembro potencial que recibiera una bola negra durante la votación se le denegaba la membresía, la constitución fue modificada más tarde para permitir dos bolas negras antes de que un miembro fuera denegado. Al momento de la iniciación, se esperaba que los nuevos miembros pagaran una tarifa de iniciación de $3. Además de que los estudiantes eran elegibles para la membresía en Pi Eta, la membresía honoraria también se extendió a cualquier graduado o funcionario de Rensselaer o cualquier persona que se hubiera distinguido en sus esfuerzos científicos. La membresía también podía ser revocada por una mayoría de dos tercios de los votos de los miembros. En su primera elección de oficiales celebrada el 24 de mayo de 1867, se eligieron los siguientes oficiales:
En 1867, la sociedad creó una biblioteca para recopilar publicaciones científicas y de ingeniería, además de trabajos originales de los miembros. Hoy en día, la biblioteca sigue estando alojada en la sede de la sociedad. La sociedad, un modelo de diversidad, contaba entre sus miembros con estudiantes de todo Estados Unidos y América Central y del Sur. En 1880, entre los miembros de Pi Eta había dos estudiantes japoneses y uno de los cinco estudiantes chinos matriculados en Rensselaer.
En 1883, la sociedad científica Pi Eta se convirtió en la Sociedad Rensselaer de Ingenieros . El motivo de ello era distinguirse de las demás fraternidades de la región, así como mostrar sus estrechos vínculos con el Instituto Politécnico Rensselaer. Antes de ocupar su ubicación actual, la Sociedad Rensselaer de Ingenieros se reunió en varios lugares de la ciudad de Troy. Antes de la ubicación actual de la sede, se utilizó una casa en Burdett Avenue en Troy durante aproximadamente cuatro años, entre 1920 y 1924. Las ubicaciones anteriores se utilizaban principalmente para reuniones y estudios.
En orden cronológico, estas ubicaciones fueron:
Los colores de la RSE son el negro y el naranja. Su lema es “Con el tiempo, a través de la amistad, la ciencia y el conocimiento gobernarán el mundo”. Su publicación es The oveRSEer .
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La idea de construir una casa club, posiblemente con espacios habitables estilo dormitorio, se discutió formalmente por primera vez en la reunión anual de la sociedad de 1909. En esa reunión, se decidió esperar hasta que los estudiantes del instituto comenzaran a mudarse del centro de Troy al campus principal, que está situado en una colina sobre la ciudad. Durante los años siguientes, las preferencias de vivienda de los estudiantes cambiaron como se predijo y los dormitorios del instituto y los edificios educativos en la colina crecieron. En la reunión anual de 1912, se encargó a un comité de la casa que evaluara la viabilidad de construir una casa club y, en última instancia, determinara su ubicación. El comité finalmente decidió seis puntos clave:
Con estas ideas en mente, en 1912 el comité de la casa obtuvo opciones de compra sobre dos lotes propiedad de una empresa de desarrollo llamada Troy Parkway Villa Site. El primer lote se podía comprar por $3,500 mientras que el segundo costaba $2,500. Los dos lotes estaban ubicados en People's Avenue, a una cuadra del campus principal. Con las opciones de compra en la mano, el comité de construcción solicitó donaciones para comenzar el proyecto con la esperanza de que se pudiera tomar una decisión antes de la reunión anual de 1913. Las solicitudes incluían un plano conceptual para cada uno de los tres pisos propuestos para la casa club. En la reunión, la cantidad total de fondos prometidos para el esfuerzo de construcción ascendió a $430. Se discutieron e implementaron estrategias de recaudación de fondos; sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el proyecto languidecería durante otros dos años.
El 12 de mayo de 1915 se anunció finalmente que, por 3.750 dólares, la Sociedad de Ingenieros Rensselaer había comprado un terreno de un acre en el sitio de la Villa de Troy Parkway a la firma Gilbert Geer, Jr. & Co. Después de la compra, el fondo de construcción de la sociedad quedó con 14.900 dólares. El terreno estaba situado en la esquina de Sage Avenue y Griswold Road, más cerca del campus y de los nuevos dormitorios cuadrangulares que los terrenos de People's Avenue considerados por primera vez en 1912. La sociedad tenía la intención de construir una casa club en la propiedad en un futuro próximo. Esto fue en un momento en que todas las fraternidades del campus habían comenzado a planificar mudarse a casas construidas cerca del instituto en rápido crecimiento. Los planes de diseño iniciales exigían una estructura "estrictamente ignífuga y moderna en todos los aspectos" que se esperaba que costara alrededor de 50.000 dólares, el equivalente a 1,17 millones de dólares actuales. En aquel momento se esperaba que la construcción comenzara en el verano de 1915. La realidad del desafío de la recaudación de fondos pronto se hizo evidente y el esfuerzo llevó más tiempo de lo esperado. Se estima que en 1915 había aproximadamente 350 exalumnos vivos. La contribución promedio necesaria para alcanzar la meta de $50,000 del comité era de aproximadamente $43, que si se ajusta a la inflación sería de casi $990 hoy. A modo de comparación, el ingreso familiar anual medio en 1915 era de $687, o $16,000 si se ajusta a la inflación.
A medida que el sueño de construir una casa club especialmente diseñada para la sociedad se vio obstaculizado por problemas de financiación, la población de estudiantes de RSE en el campus siguió creciendo. En 1920, la sociedad compró una casa en Burdett Avenue, junto al Hospital Samaritan, para albergar a algunos de sus miembros. Si bien la casa de Burdett Avenue no satisfizo por completo las necesidades de la sociedad, sí convirtió a RSE en una de las primeras cuatro fraternidades del campus en tener su propia casa. El esfuerzo de recaudación de fondos para construir una casa en la propiedad vacante en la esquina de Sage y Griswold continuó con los miembros de posgrado y de pregrado presionando a los exalumnos para que hicieran donaciones y cuotas de actividades que no habían sido pagadas anteriormente. La sociedad incluso se ofreció a devolver los préstamos de los exalumnos con las ganancias de la venta de la casa de Burdett Avenue una vez que se completara la nueva casa club. Finalmente, una donación de 100.000 dólares del industrial y filántropo de Pittsburgh John M. Lockhart resultó suficiente para iniciar la construcción en 1923. El famoso arquitecto Bertram Grosvenor Goodhue fue elegido arquitecto de la casa, mientras que la Ernest F. Carlson Company de Springfield, Massachusetts, fue seleccionada como contratista.
A medida que avanzaba la construcción, se hizo evidente que se necesitarían fondos adicionales. Para apoyar la finalización de la casa club, Lockhart realizó una donación posterior de $100,000. Una vez terminada, la casa se inauguró formalmente el 12 de junio de 1924, y los exalumnos regresaron a Troy en masa para la ocasión. La finalización formal de la casa tuvo lugar el 13 de septiembre de 1924 y se celebró una gala formal en octubre siguiente. A la celebración asistió Lockhart, que tuvo el honor de ser el primero en firmar el nuevo libro de visitas de la casa club, seguido por los miembros del comité de construcción que habían trabajado durante casi una década para hacer realidad la casa club.
En la casa club hay varias salas especializadas. Hay una sala de archivo, una sala de billar y una biblioteca. Originalmente, los miembros vivían en un dormitorio ubicado en el tercer piso de la casa club. Los niveles restantes de la casa estaban llenos de salas de estudio, una sala de conferencias, una habitación para el chef y una enfermería. Desde entonces, se han construido varias salas en el segundo y tercer piso para albergar a los miembros que deciden vivir en la casa club.
Con el paso de los años, los sistemas mecánicos y eléctricos de la casa se han ido modernizando gradualmente. En 2000, el techo de la casa club fue reemplazado por segunda vez desde su construcción. A partir del otoño de 2009, se realizaron renovaciones en la sala de estar y se gastaron $100,000 para reparar el yeso dañado por filtraciones de agua. También se reemplazaron las ventanas y las puertas para mejorar la seguridad de la casa y permitir el uso, ya que las antiguas estaban selladas. El propósito de la sala de estar no es solo para funciones de la casa, sino que se utiliza para recibir a oradores invitados durante todo el año. La sala de estar también es el lugar donde se celebra el banquete festivo anual. Las renovaciones de la casa club continuaron en 2013, ya que se realizaron importantes trabajos de restauración en las características de mampostería exterior del edificio. Se restauró el patio de ladrillo delantero de la casa y se reparó su estructura subyacente de hormigón armado por primera vez desde su construcción. Se realizaron reparaciones extensivas adicionales para reemplazar las piedras de caliza dañadas y agrietadas.
La histórica casa es una imagen icónica en el paisaje de Rensselaer. Por esta razón, RSE es anfitrión de una variedad de funciones, tanto fraternales como académicas. Casi todos los años desde la construcción de la casa club, RSE también ha organizado un banquete festivo. El banquete ha sido una tradición de larga data de la sociedad, en el que cada miembro invita a uno o dos de sus profesores a asistir. También se envían invitaciones a la Junta Directiva de RPI y al actual Presidente del Instituto . Cada año se le pide a un orador que presente un tema de su elección.
En el mes de octubre, RPI organiza un fin de semana anual para exalumnos, en el que todos los graduados anteriores de la universidad se reúnen. RSE aprovecha esta oportunidad para organizar su propia reunión. Este año (2016), RSE celebrará su sesquicentenario (150.° aniversario) de su fundación en 1866. RSE también organiza un festival anual de sopa griega para exalumnos [4]
La Sociedad Rensselaer de Ingenieros dona muchas horas y dólares cada año a organizaciones benéficas tanto locales como nacionales. A través de Children International , RSE ha apoyado a niños en Colombia en su lucha por crecer en la pobreza. [5] RSE también organiza un desayuno anual para recaudar dinero para The Children's Miracle Network . Este popular evento implica la preparación de cientos de sándwiches de desayuno que se venden a los estudiantes y se entregan a varios profesores y oficinas del campus. Desde la década de 1960, RSE también ha organizado con orgullo una fiesta navideña anual para niños locales a través del Troy Boys and Girls Club y otras organizaciones.
La Sociedad de Ingenieros Rensselaer ofrece anualmente una serie de becas a sus miembros.
A continuación se muestra una lista de miembros notables de RSE.
42°43′47″N 73°40′32″O / 42.72972, -73.67556