La Sociedad Misionera Colonial se formó en mayo de 1836 como una "sociedad distinta para las Colonias" tras el informe de una delegación a Canadá de representantes de iglesias congregacionalistas de Gran Bretaña. Su principal esfuerzo misionero se dirigió a promover formas congregacionalistas de cristianismo entre los "colonos británicos u otros europeos" en lugar de entre los pueblos indígenas. [1] [2] Al principio funcionó como parte de la Unión Congregacional , que Andrew Reed, uno de los primeros secretarios honorarios, describió como "una existencia lisiada y dependiente". Con el tiempo se convirtió en un organismo independiente. [3]
En 1901, en un recuerdo impreso de las Reuniones de Otoño (del 14 al 18 de octubre de 1901 en Manchester ) de la Unión Congregacional de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda, se declaró que el objetivo de la Sociedad era: "promover la religión evangélica entre los colonos británicos u otros europeos y sus descendientes en las Colonias y Dependencias de Gran Bretaña, y en otras partes del mundo, y entre los conversos reunidos en Iglesias Cristianas del paganismo, de acuerdo con la doctrina y la disciplina de las Iglesias Congregacionales". De acuerdo con esto, se estaba ayudando a las Iglesias o Misiones en: Colonia del Cabo , Natal , Transvaal , Rodesia , Terranova , Columbia Británica , Manitoba , Jamaica , Australia Occidental , Tasmania , Queensland y Nueva Zelanda . [4]
Los cambios radicales en la forma en que Gran Bretaña se relacionaba con sus antiguas colonias después de la Segunda Guerra Mundial , junto con el crecimiento del movimiento ecuménico, llevaron a cuatro cambios en la identidad de la sociedad durante los años 1950, '60 y '70. Cambió su nombre a Commonwealth Missionary Society en 1956, luego se fusionó con la London Missionary Society en 1966 para formar el Congregational Council for World Mission (CCWM). En la formación de la Iglesia Reformada Unida en 1972 experimentó otro cambio de nombre, convirtiéndose en el Council for World Mission (Congregacional y Reformado) . El CWM (Congregacional y Reformado) fue reestructurado nuevamente en 1977 para crear un organismo más internacionalista y global, el Council for World Mission (CWM). [5]
Los registros de la Sociedad Misionera Colonial se conservan en la biblioteca de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos en Londres .