La Sociedad Leopardo , hombres leopardo , o Anyoto fue una sociedad secreta que operó en África Occidental aproximadamente entre 1890 y 1935. [1] [2] Se creía que los miembros de la sociedad podían transformarse en leopardos mediante el uso de brujería. [3] La primera referencia a esta sociedad en la literatura occidental se puede encontrar en "Sierra Leona: or the white man's grave" de George Banbury (1888). [3] En la cultura occidental , las representaciones de la sociedad se han utilizado ampliamente para retratar a los africanos como bárbaros e incivilizados. [1]
Los miembros supuestamente se vestirían con pieles de leopardo , asaltarían a los viajeros con armas afiladas en forma de garras y dientes de leopardo y participarían en canibalismo , pero tales acusaciones han sido cuestionadas. La académica Vicky van Bockhaven escribe:
Los informes de que los Anyoto a veces imitaban los ataques de leopardos y la existencia de sus disfraces jugaron con la imaginación europea. Los informes a menudo mencionan que Anyoto mata a víctimas inocentes sin ninguna razón aparente. El aspecto caníbal también recibe mucha atención en los informes, aunque en general no parezca correcto. [1]
Donald MacIntosh [4] y Beryl Bellman han descrito encuentros con presuntos restos de la Sociedad Leopardo en la era poscolonial . [5]
Versiones ficticias de la Sociedad Leopardo aparecen en la novela de Tarzán Tarzán y los hombres leopardo , en African Adventure de Willard Price , en Tintin au Congo de Hergé y en Le Etiopiche de Hugo Pratt .
Una versión alternativa y más igualitaria de la Leopard Society aparece en la serie "Nsibidi Script" [6] de Nnedi Okorafor . [7]
Robert E. Howard también los menciona en su cuento de terror y detectives "Black Talons".
Una versión diferente de los Hombres Leopardo aparece en La leyenda de Tarzán . Esta versión del grupo son en realidad leopardos que fueron levantados mágicamente por La . Una encarnación ficticia de la sociedad también aparece en la película de 2016 La leyenda de Tarzán .
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En 1913, el Museo Real de África Central en Tervuren , Bélgica, adquirió una escultura de Paul Wissaert encargada por el Ministerio de Colonias de Bélgica que representaba a un hombre leopardo preparándose para atacar a una víctima. [1] Hergé se apropió de la escena de la escultura en Tintin au Congo . [9] La escultura está representada por el artista congoleño Chéri Samba en Réorganisation (2002), encargada por el Museo Real, en el centro de un tira y afloja entre africanos que intentan retirar la escultura del museo y blancos que intentan conservarla. allí. [9] [8]