La Sociedad de Derecho de Nueva Zelanda ( en maorí : Te Kāhui Ture o Aotearoa ) es la entidad matriz de los abogados y procuradores de Nueva Zelanda. Fue fundada en 1869 y regula a todos los abogados que ejercen en Nueva Zelanda. La afiliación a la sociedad es voluntaria, aunque cualquier persona que desee ejercer la abogacía en Nueva Zelanda debe obtener un certificado de ejercicio de la sociedad. La sociedad tiene 13 sucursales en todo el país. Cada sucursal tiene un presidente y un consejo, que representan los intereses de sus miembros a nivel regional y nacional. [1]
La Sociedad de Abogados de Nueva Zelanda fue establecida por estatuto en 1869. La legislación actual es la Ley de Abogados y Titulares de Propiedad de 2006 (LCA), que entró en vigor el 1 de agosto de 2008. La Ley continúa la Sociedad de Abogados y establece sus funciones y poderes regulatorios y representativos.
La legislación anterior preveía la existencia de 14 sociedades jurídicas de distrito con sus propias competencias legales, que funcionaban en una estructura federal con la Sociedad de Abogados. La función legal de los distritos cesó el 31 de enero de 2009 y, con excepción de Auckland, sus activos y pasivos se transfirieron a la Sociedad de Abogados. A partir del 1 de febrero de 2009, se establecieron sucursales de la Sociedad de Abogados en todos los distritos anteriores, incluido Auckland.
La Constitución de la Sociedad de Abogados establece la composición, los procesos de elección y los procedimientos de reunión de los órganos rectores de la Sociedad. La Sociedad de Abogados está regida por un Consejo y gestionada por una Junta Directiva.
El Consejo está integrado por el presidente, los cuatro vicepresidentes, un miembro de cada rama de la Law Society, el presidente de cada una de las secciones de la Law Society, el presidente del Colegio de Abogados de Nueva Zelanda y un representante de la gran corporación de bufetes de abogados. La Junta actúa como órgano ejecutivo, gestionando los asuntos de la Law Society y ejerciendo la mayoría de las funciones y poderes del Consejo por delegación. La Junta está integrada por el presidente (y el presidente electo, cuando corresponda) y los cuatro vicepresidentes. La Junta también tiene un representante independiente, que no es abogado. Designa a los miembros de los comités de reforma jurídica de la Law Society.
El Colegio de Abogados cuenta con el apoyo de su órgano ejecutivo, bajo el liderazgo del director ejecutivo.
Las funciones reguladoras de la Law Society se establecen en el artículo 65 de la LCA. Entre ellas se encuentran controlar y regular el ejercicio de la profesión jurídica en Nueva Zelanda, y ayudar y promover la reforma de la ley (con el fin de defender el estado de derecho y la administración de justicia).
Entre las actividades regulatorias del Colegio de Abogados se encuentran:
Todos los abogados están regulados y deben pagar los honorarios y gravámenes reglamentarios requeridos.
La afiliación plena a la Law Society es voluntaria y está abierta a cualquier abogado con un certificado de ejercicio vigente. La afiliación incluye el acceso a todos los servicios representativos de la Law Society y la oportunidad de opinar sobre la forma en que se regula la profesión.
La Sección de Derecho Inmobiliario representa los intereses de un gran número de abogados especializados en derecho inmobiliario de Nueva Zelanda, apoyando a sus miembros en el desarrollo y la práctica del derecho inmobiliario. La sección también participa activamente en actividades de reforma del derecho inmobiliario.
La Sección de Derecho de Familia tiene la responsabilidad principal en nombre de la sociedad en todas las áreas del derecho de familia y tiene una voz fuerte y activa en relación con temas tales como la gestión de los Tribunales de Familia, la independencia del Tribunal de Familia, las tarifas de los abogados para niños, las tarifas de asistencia jurídica y la educación.
La Asociación de Abogados Internos de Nueva Zelanda ofrece defensa, redes y educación a abogados que trabajan en el sector privado, el sector público, el mundo académico, organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones.
La Sociedad de Abogados presenta propuestas sobre numerosos proyectos de ley remitidos a comités selectos y sobre documentos de debate de organismos gubernamentales y de la Comisión de Derecho. También mantiene una comunicación abierta con el gobierno sobre cuestiones relacionadas con la administración de justicia y el estado de derecho.
El Comité de Reforma Jurídica de la Sociedad de Abogados, con la asistencia de los comités especializados y las secciones, prepara presentaciones en nombre de la profesión jurídica y en interés público.
El Servicio tramita todas las quejas sobre abogados o ex abogados; bufetes de abogados constituidos o antiguos bufetes de abogados constituidos; personas que no son abogados pero que son o fueron empleados de un abogado o de un bufete de abogados constituido.
La sociedad produce una revista mensual, LawTalk , disponible en versiones impresa y digital, un boletín electrónico semanal para todos los abogados registrados, LawPoints , un boletín semanal para no abogados, NZLS Weekly , y Guides to the Law .
Desde 1897, el cargo de presidente se elegía. El primer presidente, de 1870 a 1875, fue James Prendergast , designado por el gobierno. [2]