La Sociedad James G. Blaine es una organización no oficial dedicada a proteger al estado estadounidense de Oregón de la superpoblación. Fue fundada a principios de la década de 1960 por el escritor Stewart Holbrook . El objetivo de la sociedad es disuadir a la gente de inmigrar a Oregón. La sociedad lleva el nombre de James G. Blaine , un senador de los Estados Unidos de Maine , porque nunca visitó Oregón. La sociedad no tiene organización, líderes, lista de miembros, reuniones ni cuotas. Sin embargo, la sociedad se mencionó a menudo en artículos de los medios sobre el crecimiento de la población en Oregón durante las décadas de 1970 y 1980.
La Sociedad James G. Blaine fue fundada a principios de los años 1960 por Stewart Holbrook, un autor y periodista que escribía una columna periódica para The Oregonian . Holbrook escribía en un estilo humorístico y de clase trabajadora que era muy popular entre los lectores. Como resultado, su carrera como redactor de artículos para The Oregonian duró treinta y seis años. Holbrook también era un conocido conservacionista y defensor de la silvicultura de rendimiento sostenido. Estaba particularmente preocupado por el rápido crecimiento demográfico de Oregón en los años 1960 y el impacto del desarrollo no planificado en el medio ambiente del estado. [1] [2] [3] [4]
Para destacar sus preocupaciones sobre el crecimiento de la población de Oregón y otros problemas relacionados, Holbrook creó la ficticia Sociedad James G. Blaine. Destacó su propósito en un artículo humorístico en la edición del 27 de marzo de 1962 de la revista Look , en el que originalmente llamó a la organización Asociación James G. Blaine . [5] [6] [7]
La organización recibió el nombre de James G. Blaine, representante y senador de los EE. UU. por Maine y candidato presidencial perenne, porque el senador nunca visitó Oregón. De hecho, durante su campaña presidencial de 1884, Blaine visitó todos los estados de la unión excepto Oregón. La sociedad recibió el nombre de Blaine en honor a él para alentar a otros a seguir su ejemplo de evitar Oregón. [1] [2] [6]
Al compartir la preocupación de Holbrook de que el rápido crecimiento de la población de Oregón tendría un impacto negativo en el medio ambiente del estado, un número significativo de habitantes de Oregón llegó a identificarse como miembros de la Sociedad James G. Blaine. [8] [9] Con el tiempo, la sociedad adquirió vida propia a pesar del hecho de que no tenía una organización formal, ni líderes, ni lista de miembros, no celebraba reuniones y no cobraba cuotas. Los miembros de la sociedad se identificaban a sí mismos y, en general, tenían un buen carácter en cuanto a sus opiniones aislacionistas . Sin embargo, el éxito de este grupo irónico subrayó las preocupaciones reales dentro del estado por los problemas que surgen del crecimiento rápido y descontrolado de la población. [7] [8] [10] [11]
Tras la muerte de Holbrook en 1964, el autor de Oregón Ralph Friedman se convirtió en el defensor de la Sociedad James G. Blaine durante un breve período. Si bien su libro Oregon for the Curious capturó el carácter único del estado, también fue un libro que algunos consideraron un anuncio de la inmigración a Oregón. Friedman preparó una carta modelo para contrarrestar esa impresión. [12] La carta decía en parte:
Oregón es un lugar encantador para visitar, pero es un caos vivir en él. Cuando los turistas se van, llueve a cántaros. Los mosquitos son tan grandes como tanques Sherman. La gente es antipática... y la mayoría de nosotros nos morimos de hambre... Nuestras autopistas están más congestionadas que un arroz con leche quemado. Nuestro smog es horrible... algunos días no se puede ver desde Molalla hasta Silverton. Las facturas de combustible son tan altas que la mayoría de la gente se construye iglús en el patio trasero y pasa el invierno allí... No hay peces en los arroyos... y nadie ha visto una rosa por aquí durante años. En realidad, lo que ocurre en verano cuando vienen los turistas es que pintamos nuestras colinas de verde, ponemos siluetas falsas para las montañas, tomamos prestados algunos lagos de Washington y California y contratamos a algunos actores para que parezcan alegres. Así que... corran la voz. Oregón es un gran lugar para visitar, pero no un lugar al que llamar hogar. [12]
En 1971, la Sociedad James G. Blaine recibió un gran impulso cuando el gobernador Tom McCall invitó a los turistas a visitar Oregón, pero luego agregó "pero por el amor de Dios, no se queden". [2] [4] [13] Este comentario público tuvo cobertura de prensa nacional e incluso se emitió en CBS Evening News . [14] Los comentarios del gobernador también crearon una demanda de tarjetas de felicitación de Oregón , que fueron populares durante muchos años. La tarjeta de felicitación más famosa decía: "El gobernador Tom Lawson McCall, en nombre de los ciudadanos del Gran Estado de Oregón, lo invita cordialmente a visitar ... Washington, California, Idaho, Nevada o Afganistán ..." [10] [15] La venta de calcomanías para parachoques con frases como "No californicen a Oregón" también se hizo popular en todo el estado en la década de 1970. El comentario del gobernador "ven a visitarnos, pero no te quedes", así como las tarjetas de felicitación y las calcomanías para parachoques, articulaban los valores de la Sociedad James G. Blaine. [15] [16]
A principios de los años 70, un escritor independiente de Portland llamado Ron Abell intentó organizar oficialmente la Sociedad James G. Blaine. Abell constituyó la sociedad y emitió tarjetas de membresía. [2] [4] Sin embargo, sólo un pequeño número de personas pagó para unirse. Como presidente no oficial de la sociedad y portavoz autoproclamado, Abell recibió cobertura mediática regular en todo el estado. [17] [18] En sus discursos, Abell a menudo destacaba la lluvia en el oeste de Oregón y el calor seco del desierto del este de Oregón con comentarios como: "Tuvimos un buen verano el año pasado. Llegó un domingo, así que mucha gente pudo disfrutarlo". [4] Como tema de numerosos artículos en publicaciones locales y nacionales, Abell finalmente obtuvo más publicidad de la que quería y trató de desconectarse de la cobertura mediática de la sociedad. [18]
En 1970, un artículo de la revista Smithsonian estimó que la mayoría de los residentes de Oregón afirmaban ser miembros de la Sociedad James G. Blaine. El artículo también especulaba que "la Sociedad James G. Blaine podría terminar siendo la organización más popular que haya surgido en la escena de Oregón". [8] A fines de la década de 1980, el interés de los medios en la Sociedad James G. Blaine comenzó a disminuir. Hoy, pocos fuera del estado conocen la sociedad; sin embargo, muchos habitantes de Oregón aún están familiarizados con la Sociedad James G. Blaine y los artículos de los medios de comunicación la mencionan ocasionalmente. Si bien en general ha desaparecido de la vista del público, la Sociedad James G. Blaine sigue siendo parte de la historia y la cultura de Oregón. [1] [3] [14] [19]
La biblioteca de investigación de la Sociedad Histórica de Oregón mantiene una colección de documentos de la sociedad aportados por Ron Abell. La colección incluye correspondencia relacionada con la sociedad, listas de miembros e informes de periódicos. [19]