La Sociedad Estadounidense de Templanza (ATS) , también conocida como Sociedad Estadounidense para la Promoción de la Templanza , fue una sociedad establecida el 13 de febrero de 1826 en Boston , Massachusetts . [1] [2] En cinco años había 2.220 capítulos locales en los EE. UU. con 170.000 miembros que se habían comprometido a abstenerse de beber bebidas destiladas , aunque sin incluir vino ni cerveza; también permitía el uso medicinal del alcohol. [3] En diez años, había más de 8.000 grupos locales y más de 1.250.000 miembros que habían asumido el compromiso. [4] [5]
La sociedad se benefició y contribuyó a un sentimiento de reforma en gran parte del país que promovía la abolición de la esclavitud , la ampliación de los derechos de las mujeres , la templanza y la mejora de la sociedad. Posiblemente debido a su asociación con el movimiento abolicionista , la sociedad tuvo mayor éxito en los estados del norte.
Después de un tiempo, los grupos de templanza presionaron cada vez más por la prohibición obligatoria del alcohol en lugar de la abstinencia voluntaria . La Sociedad Estadounidense de Templanza fue la primera organización de movimiento social estadounidense que movilizó un apoyo nacional masivo para una causa reformista específica. Su objetivo era convertirse en el centro de intercambio de información nacional sobre el tema de la templanza. [6] A los tres años de su organización, ATS se había extendido por todo el país.
Predicando que beber licor destilado era pecaminoso y nocivo para el individuo y la sociedad, estos cruzados de la templanza utilizaron la persuasión moral para convencer a la gente de que firmaran un compromiso prometiendo la abstinencia total de bebidas espirituosas. El compromiso adoptado por una filial local de la American Temperance Society, por ejemplo, declaraba que los miembros "se abstendrán totalmente del uso y venta de bebidas espirituosas destiladas, las excluirán de sus familias, las retendrán de amigos y visitantes, y de sus trabajadores y todas las personas empleadas por ellos, excepto en los casos en que sean necesarios como medicamento". El compromiso describía la abstinencia total de licor destilado pero no prohibía beber vino o cerveza.