La Sociedad Asiática de Japón, Inc. (一般社団法人日本アジア協会” o “Ippan Shadan Hojin Nihon Ajia Kyokai”) o " ASJ " es una organización de japonología sin fines de lucro. ASJ atiende a miembros de una audiencia general que tienen intereses compartidos en Japón.
Fundada en 1872 [1] como Sociedad Asiática de Japón (日本アジア協会, Nihon Ajia Kyōkai , lit. "Sociedad Asiática de Japón") , la ASJ es la sociedad científica más antigua de Japón. La patrona honoraria es Hisako, Princesa Takamado . El director representante y presidente a partir de septiembre de 2019 es Su Excelencia el Embajador Yoshinori Kato.
Los fundadores de la Sociedad Asiática del Japón pusieron en marcha actividades coordinadas "para recopilar y publicar información sobre temas relacionados con Japón y otros países asiáticos". [2] Diferenció intencionadamente a la ASJ de las sociedades asiáticas reales afiliadas de la época al haber establecido la ASJ como una "sociedad para caballeros eruditos" en lugar de una sociedad de eruditos. Tampoco se utilizaría la palabra "real" en el nombre de la ASJ, una medida para alentar a los japoneses a unirse. Las mujeres también comenzaron a unirse en pocos años. La ASJ se convirtió rápidamente en la primera organización de su tipo en Japón en promover el intercambio de descubrimientos sobre Japón con el resto del mundo.
La ASJ se fundó en una reunión celebrada el 8 de octubre de 1872 en el Grand Hotel de Yokohama, cuando Robert Grant Watson, de la Legación Británica, fue elegido primer presidente, y los primeros documentos se leyeron allí el 30 de octubre: Notas sobre Loochoo, de Ernest Mason Satow, entonces secretario japonés de la Legación Británica, y The Hyalonema Mirabilis , un estudio biológico marino de Henry Hadlow, un cirujano de la Marina Real. Los documentos de apertura fueron importantes por dos razones: los temas en sí y la presencia de James Curtis Hepburn y Satow en los comienzos de la ASJ. [3]
Los fundadores y primeros miembros de la ASJ fueron líderes aventureros que se convirtieron en pilares de la modernización e industrialización de Japón en los albores del período Meiji. Entre ellos se contaban médicos, científicos, profesores, ingenieros, oficiales militares, abogados y diplomáticos. En aquellos días, había numerosas organizaciones como la ASJ, cada una a su manera sirviendo como puntos focales para documentar y discutir los descubrimientos que estaban haciendo los hombres que participaban en la construcción de un nuevo Japón. Muchos miembros de la ASJ también eran miembros de otras organizaciones.
Los miembros japoneses que fueron fundamentales para la Restauración Meiji incluyeron: Kanō Jigorō , el barón Naibu Kanda, Tsuda Sen , Nakamura Masanao y el vizconde Mori Arinori .
El grupo de "expertos extranjeros" incluía a [3] James Curtis Hepburn , Josiah Conder , John Milne , Edward Divers , James Main Dixon y Charles Dickinson West , todos del Imperial College of Engineering; Henry Faulds del Hospital Tsukiji; Robert Maclagan de la Casa de la Moneda de Osaka; Basil Hall Chamberlain ; William George Aston y Ernest Mason Satow . [1]
La ASJ formó a una generación de profesores y estudiantes japoneses, haciendo superfluos los "expertos extranjeros". [3] En la década de 1890, la primera generación de miembros japoneses y extranjeros de la ASJ (líderes del cambio en Meiji) comenzó a avanzar. Los académicos comenzaron a constituir una mayor parte de la membresía. Hoy, la membresía está compuesta aproximadamente por: académicos (46%); empresarios (36%); estudiantes, bellas artes, clérigos, jubilados y otros (18%).
La ASJ sigue activa en la actualidad. Los miembros se reúnen mensualmente para escuchar a un invitado explicar descubrimientos basados en investigaciones originales. Las conferencias duran aproximadamente cincuenta minutos y van seguidas de preguntas y debates. Los temas abordados provienen de todo el espectro de campos del conocimiento relacionados con Japón, incluida la cultura, la historia, la literatura, la ciencia, los negocios, la política y la economía.
Transactions of the Asiatic Society of Japan es una revista que contiene los textos completos de trabajos seleccionados presentados en reuniones, así como otros trabajos enviados para su publicación. La ASJ también publica un boletín mensual conocido como Bulletin , que contiene un resumen detallado de las conferencias del mes anterior, los perfiles de los conferenciantes, anuncios de próximos eventos y noticias sobre la ASJ y sus miembros.
Durante la mayor parte de la historia de la ASJ, no ha habido límite a la gama de intereses cubiertos. [4] Los primeros diez volúmenes de las Transactions de la Sociedad, 1872-1882, imprimieron 146 artículos, de los cuales 25 pueden clasificarse aproximadamente como geográficos o topográficos. Sin embargo, son superados en número por el grupo temático más grande: los artículos científicos durante el mismo período, que incluyeron 52 estudios. Pero para llevar las cifras más allá, durante la segunda década, 1882-1892, se imprimieron 107 artículos, de los cuales 4 eran geográficos y 18 científicos, un reflejo del final de la fase de "exploración" de Meiji. Los hombres que contribuyeron a la ASJ durante sus primeros 20 años comenzaron a pasar a otras actividades. [3]
En el 110º aniversario de la ASJ, después de haber completado su relato histórico de los primeros cien años de la ASJ, el presidente Douglas Moore Kenrick comentó:
El único requisito que se les exige a los autores, y ésta es la base de nuestra política, es que cada uno de ellos debe contarnos algo en su campo que no haya sido publicado anteriormente. Nosotros pedimos algo nuevo. Las Transacciones han abarcado una gama extraordinariamente amplia de estudios japoneses y los artículos ofrecen un resumen fascinante de los logros occidentales en el campo de la japonología a lo largo de las décadas, así como análisis útiles de muchos temas que no han sido tratados en ningún otro lugar. [5]
Presidentes de la organización durante el siglo XIX: [1]
Además de los primeros presidentes, otros miembros que se unieron durante los primeros 111 años (1872-1983) de la organización incluyen: [5]
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