La Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano ( SPCK ) es una organización benéfica cristiana con sede en el Reino Unido . Fundada en 1698 por Thomas Bray , ha trabajado durante más de 300 años para aumentar la conciencia de la fe cristiana en el Reino Unido y en todo el mundo.
La SPCK es la organización misionera anglicana más antigua del mundo, aunque ahora tiene una perspectiva más ecuménica y publica libros para una amplia gama de denominaciones cristianas. Actualmente es la editorial líder de libros cristianos en el Reino Unido [1] y la tercera editorial independiente más antigua del Reino Unido .
El 8 de marzo de 1698, el reverendo Thomas Bray se reunió con un pequeño grupo de amigos, entre ellos Sir Humphrey Mackworth , el coronel Maynard Colchester , Lord Guilford y John Hooke en Lincoln's Inn . Estos hombres estaban preocupados por lo que veían como el "crecimiento del vicio y la inmoralidad" en Inglaterra en ese momento, [2] que creían que se debía a la "gran ignorancia de los principios de la religión cristiana". [3] También estaban comprometidos a promover "la religión y el aprendizaje en las plantaciones en el extranjero". [3]
Resolvieron reunirse periódicamente para idear estrategias que aumentaran su conocimiento del cristianismo anglicano. Decidieron que la mejor manera de lograr estos objetivos era publicar y distribuir literatura cristiana y fomentar la educación cristiana en todos los niveles.
Estrechamente conectada con la Iglesia de Inglaterra , la SPCK no estaba activa en Escocia, donde se fundó en 1709 la Sociedad en Escocia para la Propagación del Conocimiento Cristiano. [2]
El SPCK pretendía abordar una serie de cuestiones sociales y políticas de la época. [2] Hizo campaña activamente a favor de la reforma penal, proporcionó ayuda a las viudas e hijos de clérigos que murieron en el extranjero y proporcionó educación básica a los esclavos en el Caribe.
Una de las prioridades clave para Bray y sus amigos era construir bibliotecas en las ciudades comerciales. En sus primeros doscientos años, la Sociedad fundó muchas escuelas benéficas para niños pobres de entre 7 y 11 años. La Sociedad también proporcionó formación docente . [4]
SPCK ha trabajado en el extranjero desde su fundación. El foco inicial fueron las colonias británicas en América. Se establecieron bibliotecas para uso del clero y sus feligreses, y con frecuencia se enviaron libros a través del Atlántico durante todo el siglo XVIII. En 1709, SPCK envió una imprenta y un impresor capacitado a Tranquebar , en el este de la India, para ayudar en la producción de la primera traducción de la Biblia al tamil . Esto lo lograron los misioneros luteranos alemanes Bartholomaeus Ziegenbalg y Heinrich Pluetschau de la Misión Danesa-Halle .
A medida que el Imperio Británico crecía en el siglo XIX, SPCK apoyó la plantación de nuevas iglesias en todo el mundo. Se proporcionaron fondos para edificios de iglesias, escuelas, facultades de formación teológica y para proporcionar capellanes para los barcos que llevaban a los emigrantes a sus nuevos hogares. Si bien la SPCK apoyó la logística de la plantación de iglesias y proporcionó recursos para el aprendizaje teológico, en el siglo XIX no enviaba misioneros al extranjero con frecuencia. En cambio, este trabajo pasó a otras organizaciones, como su sociedad hermana, la Sociedad Unida para la Propagación del Evangelio (USPG), que también fue fundada por Bray. En Irlanda, la Asociación para la Promoción del Conocimiento Cristiano (APCK) se fundó en 1792 para trabajar junto con la Iglesia de Irlanda; en el sur de la India se creó la Sociedad India para la Promoción del Conocimiento Cristiano (ISPCK) para apoyar las misiones anglicanas en esa región y está afiliada a la SPCK. [5]
Durante el siglo XX, la misión de SPCK en el extranjero se concentró en proporcionar literatura de estudio gratuita para quienes se encontraban en varias universidades de formación ministerial en todo el mundo, especialmente en África. La serie de Guías de estudio internacionales se proporcionó, de forma gratuita, a universidades de formación teológica de todo el mundo. Todavía se pueden comprar en el sitio web de SPCK, [6] aunque el enfoque de la misión mundial de SPCK ahora está en desarrollar African Theological Network Press.
Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, SPCK dirigió una escuela de formación para trabajadores no profesionales en Commercial Road en Stepney Green, Londres. [7] Este fue creado para proporcionar una educación teológica a los hombres de clase trabajadora, con el objetivo de ayudar mejor al clero a llevar a cabo los servicios. También se anticipó que con una comprensión más firme de la Biblia, la teología y los valores de la iglesia anglicana, estos hombres podrían instruir a sus propias comunidades.
A lo largo del siglo XX, la SPCK ofreció apoyo a los ordenandos de la iglesia anglicana. Se trataba de hombres en formación para convertirse en sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra, que habían atravesado tiempos difíciles y de otro modo no habrían podido continuar sus estudios. Hoy en día, este apoyo continúa a través de Richards Trust [8] y la aplicación Ordinands Library. [9]
Desde sus inicios, la SPCK encargó tratados y folletos, lo que la convirtió en la tercera editorial más antigua de Inglaterra. (Sólo las editoriales de las Universidades de Oxford y Cambridge han existido más tiempo.) Muy temprano, George Sale , miembro del SPCK, tradujo el Corán al inglés y éste fue publicado en 1734 por el SPCK, para elogios de Voltaire .
A lo largo del siglo XVIII, SPCK fue, con diferencia, el mayor productor de literatura cristiana en Gran Bretaña. [ cita necesaria ] La gama de su producción fue considerable: desde folletos dirigidos a grupos específicos como agricultores, prisioneros, soldados, marineros, sirvientes y propietarios de esclavos, hasta obras más generales sobre temas como el bautismo, la confirmación, la Sagrada Comunión, la Libro de Oración y devoción privada. También se publicaron cada vez más libros más sustanciales, tanto sobre temas cristianos como, a partir de la década de 1830, también sobre temas educativos generales.
Las primeras publicaciones de SPCK se distribuyeron a través de una red de seguidores que recibieron libros y folletos para venderlos o regalarlos en sus propias localidades. Se proporcionaron grandes cantidades de literatura cristiana a la Marina y la Sociedad fomentó activamente la formación de bibliotecas parroquiales para ayudar tanto al clero como a los laicos. En el siglo XIX, los miembros habían organizado comités de distrito locales, muchos de los cuales establecieron pequeños depósitos de libros, que en un momento llegaron a contar con más de cuatrocientos. Estos fueron supervisados por comités centrales como el Comité de Educación y Literatura General. En 1899, las direcciones de sus "depósitos" en Londres fueron Northumberland Avenue, WC; Charing Cross, WC y 43 Queen Victoria Street, EC. [10] Seis años más tarde, en la edición 331, el depósito se cerró en Charing Cross, pero se añadió uno nuevo en 129, North Street en Brighton.
En la década de 1930 se creó una red centralizada de librerías SPCK que ofrecían una amplia gama de libros de muchas editoriales diferentes. En su apogeo, la cadena de librerías SPCK constaba de 40 tiendas en el Reino Unido y 20 en el extranjero. Estos últimos pasaron gradualmente a ser propiedad local durante los años 1960 y 1970.
La Iglesia de la Santísima Trinidad, Marylebone , Westminster, Londres es una antigua iglesia anglicana, construida en 1828 por Sir John Soane . En la década de 1930, había caído en desuso y en 1936 fue utilizado por la recién fundada empresa Penguin Books para almacenar libros. Se utilizó un tobogán para niños para llevar los libros desde la calle a la gran cripta. En 1937, Penguin se mudó a Harmondsworth y la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano se mudó allí. Fue su sede hasta 2004, cuando se mudó a la Casa Diocesana de Londres en Causton Street, Pimlico. La librería se trasladó a Tufton Street, Westminster, en 2003.
En 1999, la SPCK creó el sitio web de Asambleas para proporcionar recursos para las asambleas escolares. [11]
El 1 de noviembre de 2006, St Stephen the Great Charitable Trust (SSG) se hizo cargo de las librerías pero continuó comercializando bajo el nombre SPCK, bajo licencia de SPCK. Esa licencia fue retirada en octubre de 2007. Sin embargo, algunas tiendas continuaron operando como librerías SPCK sin licencia hasta que se cerró la operación SSG en 2009. [ cita necesaria ] En 2006, Alec Gilmore describió lo que llamó el "estrechamiento" de la visión de SPCK. [12]
En 2019, Hachette UK adquirió el "sello especializado en medicina, salud mental y autoayuda" de SPCK, The Sheldon Press. [13]
Las series de libros publicadas a lo largo de los años han incluido lo siguiente:
El equipo editorial de la SPCK produce alrededor de 80 títulos al año, para audiencias de una amplia gama de tradiciones cristianas y de ninguna. SPCK publica bajo su propio nombre, SPCK Publishing, y a través de tres sellos principales, IVP, Lion Hudson y Marylebone House.
SPCK Publishing es líder del mercado en las áreas de teología y espiritualidad cristiana. [39] En la actualidad, los autores clave de SPCK incluyen al erudito anglicano del Nuevo Testamento NT Wright , el ex arzobispo de Canterbury Rowan Williams , Paula Gooder y Alister McGrath . Las incorporaciones recientes a la lista de SPCK incluyen a Guvna B y Ben Cooley, fundador de Hope for Justice .
SPCK también está ganando cada vez más reconocimiento en el espacio secular en géneros como la historia y el liderazgo. SPCK representa a autores como Terry Waite , Melvyn Bragg y Janina Ramirez .
En 2023, SPCK Publishing publicó la siguiente serie: [40]
SPCK se fusionó con Inter-Varsity Press (IVP) en 2015. [41] IVP mantiene su propio consejo directivo y consejo editorial. Los autores clave de IVP incluyen a John Stott , Don Carson , Amy Orr-Ewing y Emma Scrivener.
SPCK compró Lion Hudson en 2021 [42] , que ahora es un sello de SPCK.
En 2014, SPCK lanzó su sello de ficción, Marylebone House, [43] que publica una variedad de ficción histórica y contemporánea, cuentos y misterios criminales clericales, [39] con personajes y temas cristianos.
SPCK también es propietario del sello Diffusion, que ha publicado 12 títulos especialmente encargados para adultos con dificultades para leer. Estos títulos se dividen en dos series, "Star" y "Diamond". Los libros Star están escritos para adultos que son nuevos en la lectura y necesitan mejorar sus habilidades básicas, mientras que la serie Diamond es más apropiada para estudiantes que desean desarrollar aún más su confianza en la lectura. [44] Todos los libros son adecuados para adultos, pero están escritos en un estilo y tipografía accesibles para personas con habilidades de alfabetización muy básicas.
SPCK proporciona estos libros de forma gratuita a las prisiones, incluidos los presos individuales, las bibliotecas penitenciarias y los grupos de lectura de las prisiones. Esto se hace con el objetivo de abordar dos causas principales de la reincidencia: la falta de empleo al momento de la liberación y la falta de apoyo de familiares y amigos. Al final de cada capítulo, los libros de Difusión contienen preguntas que pueden discutirse en un grupo de lectura, desarrollando así la comunicación verbal y las habilidades sociales. Estas preguntas se centran en desarrollar la empatía al hacer preguntas como "¿cómo se sentiría estar en la posición de ese personaje?" y fomentar la autorreflexión preguntando "¿cómo se aplica este ejemplo a mi propia vida?". [45]
A finales de 2018, la SPCK había enviado libros de Difusión al 70% de las prisiones del Reino Unido. Solo en 2018, envió más de 6.500 libros.
Junto con el Instituto Akrofi-Christaller de Teología, Misión y Cultura , el Instituto Histórico Jesuita en África y Missio Africanus, la SPCK fundó la African Theological Network Press (ATNP). La ATNP publica teología escrita por africanos sobre temas que son importantes para los cristianos africanos.
La ATNP es una unidad editorial y de puesta en servicio centralizada, con sede en Nairobi . El material se distribuye por toda África para ser impreso localmente, lo que evita los problemas de la publicación localizada, donde los libros rara vez salen del país en el que se publican.
La ATNP busca mitigar la dependencia del estudio y la enseñanza teológica africanos de las publicaciones del Norte global. [46]
La sociedad hermana escocesa, [47] la Sociedad en Escocia para la Propagación del Conocimiento Cristiano ( SSPCK ), fue formada por carta real en 1709 [47] como una organización separada con el propósito de fundar escuelas "donde se pudiera enseñar religión y virtud a los jóvenes". y viejos" en las Tierras Altas de Escocia y otras zonas "incivilizadas" del país. Su objetivo era contrarrestar la amenaza de los misioneros católicos y del creciente jacobitismo de las Tierras Altas . [48]
