On Strategy: A Critical Analysis of the Vietnam War es un libro de no ficción que evalúa lo que salió mal con la estrategia de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam . Fue publicado en 1982 por Presidio Press y escrito con el beneficio de la retrospectiva por Harry G. Summers, Jr. [1] [2] [3] [4] [5] Summers fue un veterano del ejército de los EE. UU. tanto de la guerra de Corea como de Vietnam, y luego se retiró como coronel del ejército de los Estados Unidos. [2] [6] [7]
Summers dice que a pesar de los logros militares de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , estuvo constantemente a la defensiva estratégicamente . También dice que Estados Unidos carecía de un plan de guerra integral y se basó únicamente en enfoques tácticos militares , junto con grandes tácticas . [1] [3] Por lo tanto, Summers analiza la guerra a través de la lente de las teorías militares de Carl von Clausewitz y sus principios de guerra, y descubre que Estados Unidos descuidó o perdió de vista casi todos ellos, en un momento u otro a lo largo de la guerra. Por el contrario, los norvietnamitas se adhirieron a estos principios y finalmente lograron la victoria. [1] [2] [3]
El texto de Summers revela varios individuos y factores que contribuyeron al resultado de esta guerra. El presidente Johnson , era conocido por tener un desdén por los militares y decidió priorizar las políticas internas , como sus programas de la " Gran Sociedad " sobre el esfuerzo bélico. [1] Además, Johnson no buscó, ni el Congreso proporcionó, una declaración formal de guerra . [2] Además, su administración no movilizó el apoyo público, lo que obstaculizó la capacidad de los Estados Unidos para lograr sus objetivos, lo que llevó a una falta de claridad de propósito en la ejecución de sus objetivos de guerra . [1] [2]
Además, según Summers, durante la guerra, la burocracia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos estaba más preocupada por las amenazas globales como la Unión Soviética y la China comunista , y la gestión de las armas nucleares . [3] Por lo tanto, este departamento priorizó el análisis de sistemas y la presupuestación de materiales y equipos militares durante la guerra de Vietnam. Estos sistemas, aunque efectivos para la planificación de la guerra, no eran adecuados para la conducción real del conflicto. [1] El autor también sostiene que la prensa, los evasores del servicio militar y los grupos pacifistas actuaron como se esperaba dentro del "vacío" político creado por el presidente y el Congreso. Sugiere que no hubo un declive en la determinación nacional estadounidense porque nunca había estado completamente comprometida, ni totalmente involucrada, con la guerra en primer lugar. [1] [3]
La segunda parte de este libro analiza el papel de los militares. Según Summers, el lado militar resulta tan culpable como el lado político, no tanto por acción, sino por omisión. Fueron los militares, más que cualquier otra institución, los que deberían haber sido plenamente conscientes de que Estados Unidos violaba constantemente las enseñanzas de Clausewitz y los Principios de la Guerra. [1] [3] Pero el Jefe del Estado Mayor Conjunto no utilizó su acceso directo al Presidente para insistir en declarar la guerra y movilizar la voluntad nacional. [1]
Además, según Summers, los líderes militares de Vietnam se opusieron a la idea de un comando unificado, a pesar de su eficacia demostrada. En lugar de insistir en sus propias estrategias, permitieron que los civiles dominaran la planificación militar debido a la presión burocrática. Priorizaron los objetivos políticos, como la construcción de la nación en el sur, por sobre los objetivos militares contra el enemigo real en el norte. Creían que el desarrollo de armas nucleares había hecho que los conceptos militares tradicionales, como los de Clausewitz y las lecciones históricas, fueran menos aplicables a la guerra de Vietnam [1] [3]
A partir de 1982, este libro se ha publicado y distribuido en formato de bolsillo en todo el ejército de los EE. UU. y en el estamento de defensa. También se ha utilizado como texto estudiantil [3] en la Escuela de Guerra del Ejército , la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército y la Escuela de Guerra Anfibia del Cuerpo de Marines. [8]
El libro incluye un prólogo del mayor general de los EE. UU. Jack Meritt, seguido de un capítulo introductorio titulado «Victoria táctica, derrota estratégica». A continuación, el libro se divide en dos partes. La primera se titula «El entorno» y la segunda, «El enfrentamiento». También hay un «Epílogo», un apéndice, una sección de bibliografía seleccionada, un índice y una «Nota biográfica». [9]