De aquaeductu (en español: Sobre los acueductos ) es un informe oficial de dos libros entregado al emperadorNervaoTrajanosobre el estado de losacueductos de Roma, y fue escrito porSexto Julio Frontinoa finales del siglo I d. C. También se lo conoce como De Aquis o De Aqueductibus Urbis Romae . Es el primer informe oficial que se conserva de una investigación realizada por un ciudadano distinguido sobrede ingeniería romanas. Frontino había sido nombrado Comisario de Aguas por el emperadorNervaen el año 96 d. C.
Con la recuperación del manuscrito de Frontino de la biblioteca de Monte Cassino en 1425, realizada por el incansable humanista Poggio Bracciolini , los detalles de la construcción y el mantenimiento del sistema de acueducto romano estuvieron disponibles una vez más, justo cuando la Roma renacentista comenzaba a revivir y a requerir una fuente confiable de agua pura. [1]
La obra presenta una historia y descripción del abastecimiento de agua de la ciudad de Roma, incluidas las leyes relacionadas con su uso y mantenimiento. Proporciona la historia, los tamaños y las tasas de descarga de los nueve acueductos de Roma en el momento en que estaba escribiendo a principios del siglo I d. C.: Aqua Marcia , Aqua Appia , Aqua Alsietina , Aqua Tepula , Anio Vetus , Anio Novus , Aqua Virgo , Aqua Claudia y Aqua Augusta . Frontino describe la calidad del agua suministrada por cada uno, principalmente en función de su fuente, ya sea río, lago o manantial.
Una de las primeras tareas que emprendió cuando fue nombrado comisario de aguas fue la de preparar mapas del sistema para poder evaluar su estado antes de emprender su mantenimiento. Dice que muchos habían sido desatendidos y no funcionaban a plena capacidad. Le preocupaba especialmente el desvío del suministro por parte de agricultores, comerciantes y usuarios domésticos sin escrúpulos, entre otros. Insertaban tuberías en el canal de los acueductos para aprovechar el suministro sin aprobación oficial, o insertaban tuberías de mayor diámetro que el aprobado. Las inscripciones de plomo en las tuberías romanas con el nombre del propietario tenían como objetivo evitar ese robo de agua .
Por lo tanto, realizó un estudio minucioso de la toma y el suministro de cada línea y luego investigó las discrepancias aparentes. Su evaluación se basó en el área de la sección transversal de las tuberías o canales y no tomó en cuenta la velocidad del agua.
Conocía muy bien la obra seminal De architectura de Vitruvio , que menciona la construcción de acueductos y el mantenimiento de los canales, publicada en el siglo anterior. Frontino se refiere a la posible influencia de Vitruvio en los fontaneros. [2]
La distribución del agua dependía de forma compleja de la altura de entrada a la ciudad, de la calidad del agua y de su caudal de descarga. Así, el agua de mala calidad se destinaba al riego, a los jardines o a las cisternas, mientras que sólo la de mejor calidad se reservaba para el consumo humano. El agua de calidad intermedia se utilizaba para los numerosos baños y fuentes. Sin embargo, Frontino critica la práctica de mezclar suministros de distintas fuentes, y una de sus primeras decisiones fue separar las aguas de cada sistema.
Las aguas residuales terminaban principalmente en las alcantarillas principales, que desembocaban en la Cloaca Máxima y, finalmente, en el río Tíber . El flujo continuo de agua garantizaba que las alcantarillas se mantuvieran limpias y sin obstrucciones, y contribuía así a la higiene de la ciudad.
Frontino estaba muy preocupado por las fugas en el sistema, especialmente las de los conductos subterráneos, que eran difíciles de localizar y reparar, un problema al que todavía hoy se enfrentan los ingenieros hidráulicos. Los acueductos sobre el suelo necesitaban cuidados para garantizar que la mampostería se mantuviera en buenas condiciones, especialmente los que discurrían sobre superestructuras arqueadas. Se trataba principalmente de los acueductos que se acercaban a Roma desde el este por las llanuras de la Campaña romana . Era, decía, esencial mantener los árboles a distancia para que sus raíces no dañaran las estructuras. La sedimentación de los canales era otro problema común, especialmente los acueductos que extraían agua directamente de los ríos, como Anio Novus , y se construyeron numerosos tanques de sedimentación (cada uno de ellos conocido como castellum ) a lo largo de sus longitudes. También servían como puntos de distribución convenientes en la propia ciudad, donde el suministro se dividía para alimentar diferentes usos.
Revisó la legislación vigente que rige los acueductos estatales, así como la necesidad de hacer cumplir dichos estatutos .
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