Sobre crímenes y castigos ( italiano : Dei delitti e delle pene [dei deˈlitti e ddelle ˈpeːne] ) es un tratado escrito por Cesare Beccaria en 1764.
El tratado condenaba la tortura y la pena de muerte y fue una obra fundacional en el campo de la penología .
Beccaria y los dos hermanos Pietro y Alessandro Verri iniciaron un importante movimiento reformista cultural centrado en su revista Il Caffè (" The Coffee House "), que se publicó desde el verano de 1764 durante aproximadamente dos años y se inspiró en la revista literaria de Addison y Steele. The Spectator y otras revistas similares. Il Caffè representó un momento cultural completamente nuevo en el norte de Italia . Con su retórica ilustrada y su equilibrio entre temas de interés sociopolítico y literario, los colaboradores anónimos captaron el interés de las clases educadas en Italia, introduciendo pensamientos recientes como el de Voltaire y Denis Diderot .
Sobre crímenes y castigos marcó el punto culminante de la Ilustración de Milán . En él, Beccaria expuso algunos de los primeros argumentos modernos contra la pena de muerte . Fue también la primera obra completa de penología , que abogaba por la reforma del sistema de derecho penal. El libro fue el primer trabajo a gran escala que abordó la reforma penal y sugirió que la justicia penal debería ajustarse a principios racionales . Es una obra menos teórica que los escritos de Hugo Grocio , Samuel von Pufendorf y otros pensadores comparables, y más una obra de defensa que de teoría. En este ensayo, Beccaria reflexionó sobre las convicciones del grupo Il Caffè , que buscaba provocar reformas a través del discurso de la Ilustración. En 1765, André Morellet realizó una traducción francesa de Sobre los crímenes y los castigos . Su traducción fue ampliamente criticada por las libertades que se tomó con el texto. [1]
Morellet creía que el texto italiano de Beccaria requería alguna aclaración. Por lo tanto, omitió partes y en ocasiones les añadió más. Sin embargo, cambió principalmente la estructura del ensayo moviendo, fusionando o dividiendo capítulos. Estas intervenciones eran conocidas por los expertos, pero como el propio Beccaria había indicado en una carta a Morellet que estaba totalmente de acuerdo con él, se supuso que estas adaptaciones también contaban con el consentimiento sustancial de Beccaria. Las diferencias son tan grandes, sin embargo, que el libro de las manos de Morellet se convirtió en un libro completamente diferente al que escribió Beccaria. [2]
Sobre crímenes y castigos fue el primer análisis crítico de la pena capital que exigió su abolición . Beccaria describió la pena de muerte como:
la guerra de una nación contra un ciudadano... Me parece absurdo que las leyes, que son expresión de la voluntad pública y que detestan y castigan el homicidio, cometan ellos mismos asesinatos, y para disuadir a los ciudadanos del asesinato, cometan asesinatos públicos. asesinato. [3]
Beccaria citó a Montesquieu , quien afirmó que "toda pena que no surge de la absoluta necesidad es tiránica ". [4]
Respecto a la “Proporción entre Crímenes y Penas”, Beccaria afirmó que:
Los crímenes de todo tipo deberían ser menos frecuentes, en proporción al mal que producen a la sociedad... Si se ordena un castigo igual para dos crímenes que dañan a la sociedad en diferentes grados, no hay nada que disuada a los hombres de cometer el mayor con tanta frecuencia como sea posible. se asiste con mayor ventaja. [5]
Beccaria también se opuso a la tortura , considerándola cruel e innecesaria. [6]
El serio mensaje del libro se transmite con un estilo claro y animado, particularmente sobre un profundo sentido de humanidad y urgencia ante el sufrimiento injusto. Este sentimiento humano es lo que hace que Beccaria apele a la racionalidad en las leyes.
El suicidio es un crimen que parece no admitir castigo propiamente dicho; porque no puede infligirse más que a inocentes o a un cadáver insensible. En el primer caso, es injusta y tiránica, pues la libertad política supone que todos los castigos sean enteramente personales; en el segundo, tiene el mismo efecto, por ejemplo, que la flagelación de una estatua. La humanidad ama demasiado bien la vida; los objetos que los rodean, el fantasma seductor del placer y de la esperanza, ese dulce error de los mortales, que hace a los hombres tragar grandes tragos de mal, mezclados con muy pocas gotas de bien, los atraen demasiado para temer que este crimen alguna vez será común debido a su inevitable impunidad. Las leyes se obedecen por miedo al castigo, pero la muerte destruye toda sensibilidad. ¿Qué motivo puede entonces frenar la mano desesperada del suicidio?... Pero, volviendo: – Si se demuestra que las leyes que aprisionan a los hombres en su propio país son vanas e injustas, lo será igualmente para aquellas que castigan el suicidio; porque eso sólo puede ser castigado después de la muerte, que sólo está en poder de Dios; pero no es delito respecto del hombre, porque el castigo recae sobre una familia inocente. Si se objeta que la consideración de tal castigo puede prevenir el crimen, respondo que aquel que puede renunciar tranquilamente al placer de la existencia, que está tan cansado de la vida como para desafiar la idea de la miseria eterna, nunca será influenciado. por las consideraciones más distantes y menos poderosas de la familia y los niños.
— De crímenes y castigos [7]
En dieciocho meses, el libro pasó por seis ediciones. [8] [9] Fue traducido al francés en 1766 y publicado con un comentario anónimo de Voltaire . [10] Una traducción al inglés apareció en 1767 y fue traducida a varios otros idiomas. [11] El libro fue leído por todas las luminarias de la época, incluidos, en los Estados Unidos, John Adams y Thomas Jefferson . [12] [13]
Los principios del libro influyeron en el pensamiento sobre la justicia penal y el castigo de los delincuentes, lo que condujo a reformas en Europa, especialmente en Francia y en la corte de Catalina II de Rusia . En Inglaterra, las ideas de Beccaria se alimentaron de los escritos sobre el castigo de Sir William Blackstone (selectivamente) y, de manera más entusiasta, de los de William Eden y Jeremy Bentham . [14] Las reformas que había defendido llevaron a la abolición de la pena de muerte en el Gran Ducado de Toscana , primer Estado del mundo que adoptó esta medida.
Thomas Jefferson, en su " Commonplace Book ", copió un pasaje de Beccaria relacionado con la cuestión del control de armas : "Las leyes que prohíben portar armas... desarman sólo a aquellos que no están dispuestos ni decididos a cometer crímenes... Tales las leyes empeoran las cosas para los agredidos y mejoran para los agresores; sirven más para fomentar que para prevenir los homicidios, pues un hombre desarmado puede ser atacado con mayor confianza que uno armado”. Su única anotación en este pasaje fue "False idee di utilità" ("falsas ideas de utilidad"). [15] [16] [17]
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