Francis "Frank" Sobotka es un personaje ficticio de la segunda temporada del drama de HBO The Wire , interpretado por el actor Chris Bauer .
Frank es un respetado tesorero polaco-estadounidense de la Hermandad Internacional de Estibadores en los muelles de Baltimore . Como pater familias de la población de estibadores de los muelles, administra las finanzas del sindicato y garantiza que los trabajadores sean atendidos, una tarea que se vuelve más difícil por el declive de la industria naviera local y la falta de horas disponibles.
En el episodio 6, Sobotka presiona al gobierno del estado de Maryland para que promueva más empleo en los astilleros de Baltimore mediante subvenciones para mejorar el puerto. Sin embargo, el poder de la Hermandad Internacional de Estibadores (IBS), el sindicato de Sobotka, ya estaba disminuido. Con la disminución de la afiliación sindical, el IBS colaboró con los contrabandistas para compensar parte de la pérdida de ingresos. [1]
Desesperado por devolver la prosperidad a los muelles, comienza a hacer propuestas a cabilderos y políticos para que apoyen iniciativas que harán del puerto un lugar de envío más atractivo. Sus dos objetivos principales son dragar el canal de Chesapeake y Delaware para aumentar la profundidad para los barcos que llegan y reabrir el muelle de granos. Bruce DiBiago , un cabildero, sirve como intermediario entre Sobotka y políticos como el senador estatal Clay Davis .
Para obtener los fondos necesarios para pagar los sobornos , Sobotka se pone de acuerdo con los gánsteres europeos "El Griego" y Spiros "Vondas" Vondopoulos para contrabandear mercancías a través del puerto. Los barcos con contrabando como drogas y prostitutas serán etiquetados por el compañero sindical de Frank, Thomas "Horseface" Pakusa , y las cajas desaparecerán en el sistema informático y serán expulsadas por el hombre del griego Sergei "Serge" Malatov . El sobrino de Frank, Nick Sobotka , otro miembro del sindicato, actúa como intermediario entre su tío y Vondas pasando mensajes y entregando listas de contenedores que deben trasladarse. Sin que Frank lo sepa, su problemático hijo, Chester "Ziggy" Sobotka , suele acompañar a Nick a estas reuniones.
La policía comienza a sospechar de las actividades criminales de Frank luego de una disputa con el mayor Stan Valchek , comandante del distrito sureste del Departamento de Policía de Baltimore , cuyo regalo de una vidriera a una iglesia local ha sido eclipsado por la ventana más elaborada de Sobotka ( una medida para que el sacerdote acercara a Frank a un senador de su congregación). Sospechando de cómo un trabajador portuario podría tener tantos ingresos disponibles, Valchek convence al subcomisionado Ervin Burrell para que reúna un destacamento para investigar las actividades de Sobotka.
La investigación cobra mayor impulso con el descubrimiento de trece niñas muertas en un contenedor de envío ("can"), que resultan ser prostitutas introducidas de contrabando por The Greek y que fueron asesinadas por los marineros que las transportaban por presenciar la muerte de uno de sus colegas (cuyo cuerpo había sido arrojado anteriormente por la borda y fue recogido por Jimmy McNulty ).
Frank está furioso porque en su puerto se está produciendo trata de personas . Se enfrenta a Vondas y le pregunta por qué no le informaron al respecto para poder haber tomado precauciones adicionales. Vondas señala que Frank dijo que no quería saber qué estaban introduciendo de contrabando los griegos en el país (para distanciarse de una mayor responsabilidad penal). Frank dice que si algo respira dentro de un contenedor, necesita saberlo.
Mientras los detectives hacen preguntas sobre las chicas muertas, algunos sucesos extraños con su teléfono celular y sus sospechas sobre la participación de su amiga, la oficial Beadie Russell , en el caso, Frank se pone cada vez más nervioso. Exige reunirse con The Greek y le dice que quiere salir. El griego, que necesita el sistema de Frank, se opone. Luego, Nick pide más dinero para poder asumir el riesgo adicional. El griego y Frank aceptan este acuerdo, pero Frank está cada vez más incómodo y su mundo se desmorona.
Hacia el final de la temporada, Frank es arrestado por cargos de contrabando después de que se presiona al destacamento para que realice arrestos. Valchek escolta personalmente a Frank, dócil, fuera del sindicato, esposado, y la atención resultante de los medios lleva a los legisladores a cortar sus vínculos. Con sus esfuerzos por salvar el puerto hundidos, Ziggy arrestado por asesinar a una valla y Nick buscado por vender drogas, Sobotka decide aceptar el consejo de Russell y convertirse en informante de The Greek.
Antes de pasar información a la policía, The Greek organiza una reunión en la que se le ofrecerá a Frank que un testigo del estado cambie su historia en el juicio de Ziggy a cambio del silencio de Frank. Sin embargo, su hombre interno en el FBI le avisa a The Greek que Frank está a punto de convertirse en informante . Frank es visto con vida por última vez, caminando resueltamente bajo un puente hacia el encuentro con The Greek en un último esfuerzo por salvar a su hijo.
El cuerpo de Frank se encuentra en el puerto al día siguiente, con múltiples puñaladas y degollado. Los detectives comentan que numerosas heridas defensivas indican que murió peleando. Después de su muerte, sus compañeros estibadores, en homenaje a Frank, lo reeligen como tesorero desafiando las advertencias federales, lo que lleva a la disolución de su oficina sindical local.
Una fotografía del ex propietario de los Baltimore Colts, Robert Irsay, está clavada en la diana de Frank Sobotka. Irsay trasladó a los Colts de Baltimore a Indianápolis en 1984. Como resultado, es una de las figuras más odiadas en Baltimore.