Francis "Frank" Sobotka es un personaje ficticio de la segunda temporada del drama de HBO The Wire , interpretado por el actor Chris Bauer .
Frank es un respetado tesorero polaco-estadounidense de la Hermandad Internacional de Estibadores de los muelles de Baltimore . Como padre de familia de los estibadores de los muelles, gestiona las finanzas del sindicato y se asegura de que los trabajadores reciban la atención que necesitan, una tarea que se complica debido al declive de la industria naviera local y la falta de horas disponibles.
En el episodio 6, Sobotka presiona al gobierno del estado de Maryland para que promueva más empleo en los astilleros de Baltimore mediante subvenciones para mejorar el puerto. Sin embargo, el poder de la Hermandad Internacional de Estibadores (IBS), el sindicato de Sobotka, ya estaba disminuido. Con la disminución de la afiliación sindical, la IBS colaboró con los contrabandistas para compensar parte de sus ingresos perdidos. [1]
Desesperado por devolver la prosperidad a los muelles, comienza a hacer propuestas a los cabilderos y políticos para que apoyen iniciativas que harán del puerto un lugar de embarque más atractivo. Sus dos objetivos principales son dragar el canal de Chesapeake y Delaware para aumentar la profundidad para los barcos que llegan y reabrir el muelle de granos. Bruce DiBiago , un cabildero, actúa como intermediario entre Sobotka y políticos como el senador estatal Clay Davis .
Para obtener los fondos necesarios para pagar los sobornos , Sobotka se pone de acuerdo con los gánsteres europeos "El Griego" y Spiros "Vondas" Vondopoulos para contrabandear mercancías a través del puerto. Los barcos con contrabando, como drogas y víctimas de tráfico de personas con fines de esclavitud sexual, serán etiquetados por el compañero sindicalista de Frank, Thomas "Horseface" Pakusa , y las cajas desaparecerán en el sistema informático y serán expulsadas por el hombre del Griego, Sergei "Serge" Malatov . El sobrino de Frank, Nick Sobotka , otro miembro del sindicato, actúa como intermediario entre su tío y Vondas pasando mensajes y entregando listas de contenedores que deben trasladarse. Sin que Frank lo sepa, su hijo problemático, Chester "Ziggy" Sobotka , a menudo acompaña a Nick a estas reuniones.
Las actividades criminales de Frank comienzan a ser sospechosas para la policía después de una disputa con el Mayor Stan Valchek , comandante de distrito del Distrito Sureste del Departamento de Policía de Baltimore , cuyo regalo de una vidriera a una iglesia local ha sido eclipsado por la vidriera más elaborada de Sobotka (una medida para que el sacerdote acerque a Frank a un senador de su congregación). Sospechando de cómo un trabajador del muelle puede tener tantos ingresos disponibles, Valchek convence al Comisionado Adjunto Ervin Burrell para que reúna un destacamento para investigar las actividades de Sobotka.
La investigación gana más fuerza con el descubrimiento de trece niñas muertas en un contenedor de transporte ("lata"), que resultan ser víctimas de trata de personas con fines de esclavitud sexual introducidas de contrabando por The Greek y que fueron asesinadas por los marineros que las embarcaron por presenciar la muerte de uno de sus colegas (cuyo cuerpo había sido arrojado anteriormente por la borda y fue recogido por Jimmy McNulty ).
Frank está furioso porque en su puerto se está produciendo tráfico de personas . Se enfrenta a Vondas y le pregunta por qué no le informaron de ello para que pudiera tomar precauciones adicionales. Vondas señala que Frank dijo que no quería saber qué estaban introduciendo los griegos de contrabando en el país (para eludir una mayor responsabilidad penal). Frank dice que si hay algo respirando dentro de un contenedor, él necesita saberlo.
Mientras los detectives le hacen preguntas sobre las chicas muertas, suceden algunos sucesos extraños con su teléfono celular y sus sospechas sobre la participación de su amigo, el oficial Beadie Russell , en el caso, Frank se pone cada vez más nervioso. Exige reunirse con The Greek y le dice que quiere salir. The Greek, que necesita el sistema de Frank, se opone. Nick luego pide más dinero para que puedan asumir el riesgo adicional. The Greek y Frank aceptan este acuerdo, pero Frank está cada vez más incómodo y su mundo se desmorona.
Hacia el final de la temporada, Frank es arrestado por cargos de contrabando después de que el destacamento se ve presionado a realizar arrestos. Valchek escolta personalmente a Frank, obediente, fuera del sindicato esposado, y la atención mediática resultante lleva a los legisladores a cortar sus vínculos. Con sus esfuerzos por salvar el puerto hundidos, y con Ziggy arrestado por asesinar a un perista y Nick buscado por vender drogas, Sobotka decide aceptar el consejo de Russell y convertirse en informante de The Greek.
Antes de pasarle información a la policía, El Griego organiza una reunión en la que Frank se ofrecerá a que un testigo del estado cambie su versión en el juicio de Ziggy a cambio del silencio de Frank. Sin embargo, El Griego recibe un aviso de su hombre de confianza en el FBI de que Frank está a punto de convertirse en informante . Frank es visto con vida por última vez, caminando resueltamente debajo de un puente hacia el encuentro con El Griego en un último esfuerzo por salvar a su hijo.
El cuerpo de Frank es encontrado en el puerto al día siguiente, con múltiples heridas de arma blanca y la garganta cortada. Los detectives señalan que numerosas heridas defensivas indican que murió luchando. Después de su muerte, sus compañeros estibadores, en homenaje a Frank, lo reeligen como tesorero desafiando las advertencias federales, lo que conduce a la disolución de su oficina sindical local.
En el tablero de dardos de Frank Sobotka hay una fotografía del ex propietario de los Baltimore Colts, Robert Irsay . Irsay trasladó a los Colts de Baltimore a Indianápolis en 1984. Como resultado, es una de las figuras más odiadas de Baltimore.