El Acuerdo Smithsonian , anunciado en diciembre de 1971, creó un nuevo patrón dólar, por el cual las monedas de varios estados industrializados se vincularon al dólar estadounidense . Estas monedas podían fluctuar un 2,25% frente al dólar. El Acuerdo Smithsonian se creó cuando los estados del Grupo de los Diez (G-10) ( Bélgica , Canadá , Francia , Alemania , Italia , Japón , Países Bajos , Suecia , Reino Unido y Estados Unidos ) aumentaron el precio del oro a 38 dólares, un aumento del 8,5% sobre el precio anterior al que el gobierno estadounidense había prometido canjear dólares por oro. En efecto, el cambio en el precio del oro devaluó el dólar en un 7,9%.
La Conferencia de Bretton Woods de 1944 estableció un sistema internacional de tipo de cambio fijo basado en el patrón oro , en el que las monedas estaban vinculadas al dólar estadounidense , convertible en oro a 35 dólares la onza.
Una balanza de pagos negativa , la creciente deuda pública incurrida por la Guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad y la inflación monetaria de la Reserva Federal hicieron que el dólar se sobrevaluara cada vez más en la década de 1960. [1] La fuga de reservas de oro de Estados Unidos culminó con el colapso del Pool del Oro de Londres en marzo de 1968. [2]
El 15 de agosto de 1971, el presidente estadounidense Richard Nixon suspendió unilateralmente la convertibilidad del dólar estadounidense en oro. Estados Unidos había ofrecido deliberadamente esta convertibilidad en 1944; el Tesoro estadounidense la puso en práctica . La suspensión convirtió al dólar en una moneda fiduciaria .
Posteriormente, la administración de Nixon inició negociaciones con aliados industrializados para reevaluar los tipos de cambio tras este acontecimiento.
El Grupo de los Diez, reunido en diciembre de 1971 en el Instituto Smithsoniano de Washington DC , firmó el Acuerdo Smithsoniano. Estados Unidos se comprometió a fijar el dólar a 38 dólares la onza (en lugar de 35 dólares la onza; en otras palabras: el tipo de cambio del dólar perdió un 7,9%) con bandas de cambio del 2,25%, y otros países acordaron apreciar sus monedas frente al dólar: yen +16,9%; marco alemán +13,6%, franco francés +8,6%, libra esterlina lo mismo, lira italiana +7,5%. [3] El grupo también planeó equilibrar el sistema financiero mundial utilizando únicamente derechos especiales de giro .
Aunque el presidente Nixon aclamó el Acuerdo Smithsonian como una reorganización fundamental de los asuntos monetarios internacionales, no logró fomentar la disciplina por parte de la Reserva Federal o del gobierno de los Estados Unidos. El precio del dólar en el mercado libre del oro siguió ejerciendo presión sobre su tipo de cambio oficial; y poco después de que se anunciara una devaluación del 10% el 14 de febrero de 1973, Japón y los países de la OEEC decidieron dejar flotar sus monedas. Una década después, todos los estados industrializados habían hecho lo mismo. [4] [5] [6]