Elske van Panhuys Smith (nacida en 1929) es una astrónoma, administradora académica y autora de libros sobre astronomía de origen holandés-estadounidense. También ha denunciado abiertamente la discriminación contra las mujeres en el ámbito académico. [1]
Smith nació en 1929 [2] en Mónaco como hija de un diplomático holandés. Pasó los primeros años de su vida en Austria antes de mudarse a los Países Bajos, Venezuela, Costa Rica y finalmente en 1943 a Boston en los EE. UU. Permaneció en Boston para completar su educación secundaria y universitaria, ya que su padre pasó a otros puestos. Se especializó en astronomía en el Radcliffe College , después de interesarse en ella a través de un amigo del primer año, y fue asesorada allí por el astrónomo holandés-estadounidense Bart Bok y por Harlow Shapley . Permaneció en la Universidad de Harvard con su esposo, Harry Smith, para realizar estudios de posgrado sobre polarización interestelar con Bok. [1] Completó su doctorado en 1956. [3]
Después de las dificultades para encontrar una solución satisfactoria a su problema de dos cuerpos , Smith y su marido pasaron de la astronomía estelar a la astronomía solar, entonces pasada de moda, para obtener puestos conjuntos en el Observatorio Solar Nacional en Sacramento Peak , el de ella inicialmente a tiempo parcial. Después de un año, pudo convertir su puesto allí en tiempo completo. Siete años más tarde, a principios de la década de 1960, se mudaron a Boulder, Colorado , para que su marido pudiera aceptar un puesto en la Oficina Nacional de Normas ; ella se convirtió en investigadora asociada en el Instituto Conjunto de Astrofísica de Laboratorio . Se mudaron de nuevo, un año después, a Washington DC , donde su marido tenía un puesto en la NASA ; ella se convirtió en miembro de la facultad de la Universidad de Maryland, College Park , y comenzó a centrarse más en la educación astronómica que en la investigación. [1]
En Maryland, su trabajo se trasladó a la administración académica, inicialmente como directora interina del programa de astronomía y, finalmente, como vicerrectora adjunta. Se trasladó a la Universidad Commonwealth de Virginia como decana de humanidades y ciencias, cargo que ocupó durante doce años y, antes de jubilarse, se convirtió en directora de un nuevo programa de estudios ambientales. [1]
Los libros de Smith incluyen:
Smith fue nombrado miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1966. [6]
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