Apollo Milton Olin Smith (generalmente conocido como AMO Smith) (nacido el 2 de julio de 1911 - 1 de mayo de 1997) fue una figura importante en el campo de la aerodinámica en Douglas Aircraft de 1938 a 1975 y un pionero en el área de la dinámica de fluidos computacional .
AMO Smith nació en Columbia, Missouri . Se graduó de la escuela secundaria Woodrow Wilson en Long Beach, California en 1929 y continuó sus estudios en el Compton Junior College en Compton, California y finalmente en el California Institute of Technology en Pasadena, California , donde recibió su licenciatura en 1936 y su maestría en 1938. Mientras estuvo en Long Beach, fue miembro del Long Beach Glider Club junto con John Pierce , uno de los primeros clubes de planeadores en el sur de California. Mientras estuvo en Caltech, construyó y probó varios cohetes con los estudiantes del profesor Theodore von Kármán Frank Malina , Edward Forman , Jack Parsons y Tsien Hsue-shen . Este trabajo condujo a la formación de Aerojet y el Laboratorio de Propulsión a Chorro varios años después.
En junio de 1938, Smith fue contratado por la División El Segundo de Douglas Aircraft . Durante su tiempo allí, trabajó en problemas de diseño aerodinámico y preliminar del DC-5 , SBD Dauntless , DB-7 Boston , A-20 Havoc y A-26 Invader . En octubre de 1942 se tomó una licencia, a petición del general HH Arnold , para ayudar a organizar y desarrollar la recién formada compañía Aerojet como su primer ingeniero jefe. Bajo su dirección, la organización de ingeniería en Aerojet creció de seis personas a más de 400 cuando se fue. Este período vio el desarrollo y la producción en cantidad del cohete tipo JATO en Aerojet .
Tras su regreso a Douglas Aircraft en marzo de 1944, reanudó su trabajo en aerodinámica y diseño preliminar. Fue responsable del diseño aerodinámico detallado del D-558-I Skystreak , que durante un tiempo mantuvo el récord mundial de velocidad. También fue responsable del diseño del F3D-1 Skynight .
Al final de la Segunda Guerra Mundial , fue miembro de la Misión Técnica Naval de los EE. UU. en Europa. En sus tres meses de visita a las instalaciones aeronáuticas alemanas capturadas, se familiarizó con el trabajo alemán sobre las propiedades de baja resistencia aerodinámica de las alas en flecha a velocidades transónicas y su desarrollo de aviones sin cola.
Después de regresar a Douglas, propuso y comenzó los estudios para un avión sin cola. Estos estudios culminaron en el diseño y producción del interceptor F4D-1 Skyray . Durante un período, el F4D-1 mantuvo seis récords mundiales de la FAI, incluyendo velocidad absoluta y rendimiento de ascenso. En 1948, se convirtió en el Supervisor de Investigación de Diseño en Douglas, un puesto que ocupó hasta 1954. Durante este período, realizó investigaciones en varias áreas, incluido el control de flujo laminar y un medio para calcular el flujo de baja velocidad sobre cuerpos arbitrarios: dinámica de fluidos computacional . En 1954 se convirtió en Supervisor de Investigación Aerodinámica y de 1969 a 1975 fue Ingeniero Jefe de Aerodinámica - Investigación en Douglas. En este período, supervisó el desarrollo de métodos prácticos para analizar el flujo de capa límite laminar y turbulento , sondas de presión estática nuevas y mejoradas, la técnica de burbuja de hidrógeno de visualización de flujo, análisis de flujo potencial, análisis de estabilidad y transición de capas límite y el método e n de predicción de la transición de capa límite. En junio de 1975, se retiró de lo que entonces era McDonnell Douglas .
Tras jubilarse, fue nombrado profesor adjunto en la UCLA , cargo que ocupó entre 1975 y 1980.
Smith se casó con Elisabeth Caroline Krost el 5 de diciembre de 1943. Tuvieron tres hijos.