Sylvester " Sly " James, Jr. (nacido el 9 de diciembre de 1951) es un político estadounidense que se desempeñó como el 54º alcalde de Kansas City, Missouri de 2011 a 2019. James ha vivido en el vecindario Union Hill de Kansas City. Como alcalde, era conocido por llevar pajaritas.
James creció en el lado este de Kansas City, en la calle 44 y la avenida Montgall. Se graduó de la escuela secundaria Bishop Hogan [1] en 1969. Allí, fue el cantante principal de Amelia Earhart Memorial Flying Band (más tarde rebautizada como Manchester Trafficway) de 1965 a 1970. La banda fue el acto de apertura de Jefferson Airplane cuando actuó. en la ciudad de Kansas. [2] [3]
En 1971, James se unió a la Infantería de Marina y sirvió como policía militar en California , Japón y Filipinas ; fue dado de baja honorablemente en 1975. [2] [3]
Recibió una licenciatura en inglés de Rockhurst College en 1980, donde se graduó cum laude . En la universidad, se unió a la fraternidad Tau Kappa Epsilon . Posteriormente, asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Syracuse de 1980 a 1981, pero luego se transfirió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota , donde recibió un título de doctor en Derecho en 1983, graduándose nuevamente cum laude . [2] [3]
Después de la escuela de derecho, James regresó a Kansas City y se unió al bufete de abogados Blackwell Sanders Matheny Weary & Lombardi como asociado; en 1990, se convirtió en el primer socio afroamericano de la empresa . En 1993, él y Nancy Kenner se marcharon para formar su propia firma, Kenner & James, PC, especializada en lesiones personales , negligencia médica y negligencia en hogares de ancianos . En 2002 se fue para fundar Sly James Firm, donde continuó especializándose en lesiones personales y otros litigios civiles, así como en mediación . Entre 1992 y 2002, se desempeñó como miembro, secretario y más tarde presidente de la Junta de Examinadores de Derecho de Missouri. En 2003 se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados Metropolitano de Kansas City. [2] [3]
En 2012, Newsweek / The Daily Beast incluyó a James en su lista de los alcaldes más innovadores por su trabajo para convertir a Kansas City en la " Silicon Prairie ", estimulando su desarrollo empresarial y por asociarse con Google para llevar su red de banda ancha de ultra alta velocidad al ciudad. [4]
En 2010, a pesar de no haber ocupado ningún cargo público electo anteriormente, James anunció su candidatura a alcalde de Kansas City en las elecciones no partidistas de 2011 de la ciudad. En febrero de 2011, terminó primero en las primarias con el 27% de los votos; El abogado de Kansas City y residente del condado de Platte, Mike Burke, terminó segundo con un 26%, y el alcalde en ejercicio, Mark Funkhouser, terminó tercero, con un 21%.
La carrera para la segunda vuelta general de las elecciones del 22 de marzo de 2011 entre James y Burke fue descrita como discreta y cordial. Mientras que James había sido respaldado por el Kansas City Star , Burke había sido respaldado por los ex alcaldes Charles B. Wheeler , Richard L. Berkley y Kay Barnes . [5] [6] Al final, con sólo el 21 por ciento de los votantes registrados de la ciudad votando, James derrotó a Burke por un 54 por ciento contra un 46 por ciento. James celebró su victoria en el American Jazz Museum en el distrito 18 y Vine de Kansas City .
James se convirtió en el segundo alcalde afroamericano en la historia de Kansas City, después de Emanuel Cleaver .
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El 13 de agosto de 2011, James y su séquito estaban recorriendo el Country Club Plaza para investigar una solicitud de Highwoods Properties (que administra los edificios en la Plaza) sobre la imposición de un toque de queda a las 9 pm en la Plaza debido a que los adolescentes rebeldes se reunían allí por la noche. Durante el recorrido, alrededor de las 11:30 pm, se produjeron disparos cerca de la calle 47 y la avenida Wyandotte, a unos 50 metros del alcalde. Tres personas recibieron disparos: dos niños, de 13 y 16 años, a quienes les dispararon en las piernas; y una niña de 15 años cuyo rostro fue rozado por una bala. [8]
Menos de una semana después del tiroteo, el ayuntamiento, en una votación de 13 a 0, aprobó un toque de queda en la ciudad. El toque de queda de las 9:00 p. m. se aplica desde finales de mayo hasta septiembre en cinco áreas de entretenimiento de Kansas City (y a las 10:00 p. m. en otros lugares) para niños menores de 15 años, y a las 11:00 p. m. para jóvenes de 16 y 17 años. Hay un toque de queda a las 10 p.m. en otros lugares para niños menores de 15 años, y a las 11 p.m. para los de 16 y 17 años. En otras épocas del año habrá un toque de queda a las 11 p.m. entre semana y a medianoche los fines de semana para todos los menores de 18 años. [9]
James se postuló para la reelección en las elecciones a alcalde de la ciudad de 2015 . Ganó con el 87,3% de los votos.
El 21 de enero de 2016, James hizo una aparición durante la sesión informativa diaria de la Casa Blanca. Josh Earnest , el secretario de prensa de la Casa Blanca en ese momento, es nativo de Kansas City. Aunque es un alcalde no partidista, durante su tiempo de intervención, James dijo que "a Kansas City le ha ido bastante bien bajo esta administración". James también elogió el papel de Barack Obama en la preservación de las relaciones raciales dentro de Kansas City. Se alardeó del papel de Kansas City en nuevas empresas, como Google Fiber , junto con la victoria de los Kansas City Royals en la Serie Mundial de 2015 . [10]
El 4 de noviembre de 2018, funcionarios de salud de Kansas City confiscaron chile , sándwiches y sopa que la organización comunitaria Free Hot Soup distribuía a personas sin hogar . Posteriormente, las comidas se remojaban en lejía para evitar que las personas sin hogar las consumieran. James defendió la práctica, argumentando que la ciudad no había podido determinar si las comidas eran seguras para comer. [11]