Los estadounidenses eslovacos son estadounidenses de ascendencia eslovaca . En el censo de 1990 , los estadounidenses eslovacos constituían la tercera porción más grande de los grupos étnicos eslavos . Actualmente, hay alrededor de 790.000 personas de ascendencia eslovaca viviendo en los Estados Unidos. [1] [2]
Isaacus Ferdinand Šaroši fue el primer inmigrante conocido del territorio de la actual Eslovaquia , entonces parte del Reino de Hungría . Šaroši llegó a la colonia religiosa de Germantown , Pensilvania , fundada por el predicador menonita Francis Daniel Pastorius , para servir como maestro y predicador. Šaroši aparentemente regresó a Europa después de dos años. [3] En 1754, Andreas Jelky, un alemán étnico del pueblo de Baja, [4] dejó el Reino de Hungría para formarse como sastre. Después de algunos viajes por Europa, finalmente llegó a las costas de América del Sur, a través de las Indias Occidentales , en un barco mercante holandés.
Tras ser proclamado emperador en Madagascar y portar cartas de recomendación de Benjamin Franklin y fondos de un descendiente de Fernando de Magallanes , Maurice Benyovszky, cuyo origen se considera una mezcla de eslovaco, húngaro y polaco, llegó a Estados Unidos y luchó con las tropas estadounidenses en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Se unió al cuerpo de caballería del general Pulaski y luchó en el asedio de Savannah . Murió en Madagascar en 1786, pero su esposa, Zuzana Honsch, permaneció en los Estados Unidos desde 1784 hasta su muerte en 1815.
Otro eslovaco luchó en la Revolución estadounidense; el mayor Jan Polerecky, que se formó en la Real Academia Militar Francesa de St. Cyr, llegó a Estados Unidos desde Francia para luchar con el ejército de George Washington en la Guerra de la Independencia. Estaba en compañía de los 300 "húsares azules" a los que los británicos entregaron formalmente sus armas después de la derrota de Cornwallis en Yorktown . Cuando terminó la guerra, Polerecky se instaló en Dresde, Maine , donde ocupó varios cargos públicos.
Durante la Guerra Civil estadounidense , Abraham Lincoln aprobó una solicitud para organizar una compañía militar llamada "Fusileros Lincoln de origen eslavo". Esta primera unidad de voluntarios de Chicago, que incluía a muchos eslovacos, luchó en la Guerra Civil y finalmente se incorporó al 24.º Regimiento de Infantería de Illinois . El inmigrante eslovaco Samuel Figuli luchó en la Guerra Civil, fue dueño de una plantación en Virginia y más tarde se unió a una expedición exploratoria al Polo Norte .
La inmigración eslovaca a gran escala a los Estados Unidos comenzó en la década de 1870 con las políticas de magiarización forzada del gobierno húngaro. [5] Debido a que los funcionarios de inmigración estadounidenses no mantuvieron registros separados para cada grupo étnico dentro del Imperio austrohúngaro , es imposible determinar el número exacto de inmigrantes eslovacos que ingresaron a los Estados Unidos. Entre 1880 y mediados de la década de 1920, aproximadamente 500.000 eslovacos inmigraron a los Estados Unidos. Más de la mitad de los inmigrantes eslovacos se establecieron en Pensilvania. Otros destinos populares incluyeron Ohio , Illinois , Nueva York y Nueva Jersey . Además, Slovak, Arkansas fue fundada en 1894 por la Compañía de Colonización Eslovaca.
Negados a tener voz en la política y al uso de su lengua materna, el eslovaco, en lugares públicos por los magiares gobernantes en Hungría, los eslovacos en América se volvieron social y políticamente activos, estableciendo sociedades de autoayuda y organizaciones fraternales (como Sokol, la Liga Eslovaca de América y la Primera Unión Católica Eslovaca), fundando periódicos (como Slovenský denník, 'Diario eslovaco', y Jednota, 'Unidad'), y presionando al gobierno de los Estados Unidos, especialmente a la administración del presidente Woodrow Wilson , para presionar por una mayor libertad para los eslovacos que sufrían bajo la opresión magiar.
En 1910, los líderes eslovacos y de otras etnias de los Estados Unidos consiguieron que las autoridades federales clasificaran a las personas por su lengua, en lugar de por su país de origen. Por orden del presidente, se sustituyeron los antiguos por nuevos formularios y los eslovacos ya no fueron clasificados como "austriacos" o "húngaros" en el censo estadounidense de 1910.
Los eslovacos en Estados Unidos se indignaron y se vieron impulsados a una mayor acción por la masacre de Černová . El 27 de octubre de 1907, los feligreses de la aldea eslovaca de Černová quisieron que Andrej Hlinka asistiera a la consagración de la iglesia del pueblo que había ayudado a construir, pero las autoridades eclesiásticas no lo permitieron. El día de la consagración, la gente intentó detener al clero magiar, que llegó a Černová y las fuerzas de seguridad dispararon contra la multitud y mataron a nueve personas en el lugar, con un total de 15 muertos al final del día. Más de 60 personas resultaron heridas. El evento animó a un periodista y académico británico, Robert W. Seton-Watson , a denunciar las políticas de Budapest hacia las nacionalidades en su libro "Problemas raciales en Hungría", que publicó bajo el seudónimo de Scotus Viator en 1908.
En 1915, los líderes de la Alianza Nacional Checa y la Liga Eslovaca de América firmaron el Acuerdo de Cleveland en el que se comprometían a cooperar en pos del objetivo común de un estado independiente para los checos y los eslovacos. Los cinco artículos del acuerdo establecían las bases de un futuro estado conjunto para las dos nacionalidades. Tres años después, los representantes de checos y eslovacos firmaron el Acuerdo de Pittsburgh en una reunión de la rama estadounidense del Consejo Nacional Checoslovaco en Pittsburgh. El acuerdo respaldaba un programa para la lucha por un estado común de Checoslovaquia y acordaba que el nuevo estado sería una república democrática en la que Eslovaquia tendría su propia administración, legislatura y tribunales. El 18 de octubre de 1918, el autor principal del acuerdo, TG Masaryk , cuyo padre era eslovaco y madre morava , declaró la independencia de Checoslovaquia en las escaleras del Independence Hall en Filadelfia, Pensilvania. En 1920 fue elegido primer presidente de Checoslovaquia independiente , pero rompió su promesa de autonomía para Eslovaquia.
En 1970 se fundó en Nueva York el Congreso Mundial Eslovaco, que se convirtió en la principal organización de los eslovacos residentes en el extranjero y en la que estaban representadas asociaciones, instituciones y personas particulares.
Los comunistas tomaron el control del gobierno de Checoslovaquia en 1948, lo que provocó una migración masiva de la intelectualidad eslovaca y de figuras políticas de la posguerra. Otra ola de inmigración eslovaca fue impulsada por la invasión de Checoslovaquia por la Unión Soviética en 1968, la respuesta soviética a la liberalización cultural y política de la Primavera de Praga . Muchos miembros de esta ola pertenecían a la intelectualidad.
El período de 1989 a 1993 se describe como el período de democracia e independencia y dio lugar a la Segunda República Eslovaca en 1993 con una nueva constitución y bandera. Denominado el Divorcio de Terciopelo, el período marcó las influencias occidentales [6] y una nueva autonomía para la República Eslovaca con estándares nacionales separados y calificaciones para la educación, la economía y otras funciones gubernamentales. Fue recién en 2002 que Eslovaquia fue invitada, junto con otras seis naciones de Europa Central, a unirse a la OTAN . El historiador Stanislav Kinselbaum, nacido en Praga y educado en Occidente, señaló que las primeras elecciones libres poscomunistas en Eslovaquia se celebraron en junio de 1990. [7]
La mayoría de los eslovacos emigraron a las ciudades, especialmente a aquellas donde las industrias se estaban expandiendo y sentían la necesidad de adquirir mano de obra barata y no calificada . Por esta razón, la mayoría de los eslovacos se establecieron en el este de los Estados Unidos (con especial atención a Pensilvania) donde más de la mitad de ellos se establecieron en ciudades industriales y distritos mineros de carbón en la región occidental del estado. Hoy, casi la mitad de todos los eslovacos estadounidenses residen en Pensilvania (233.160) y Ohio (137.343). [8] Otras áreas importantes donde se establecieron los eslovacos incluyen Nueva Jersey, Nueva York e Illinois. La mayoría de los eslovacos se establecieron en lugares donde ya había eslovacos residiendo. De hecho, entre 1908 y 1910, el porcentaje de eslovacos que se establecieron en lugares ya habitados por familiares y amigos fue del 98,4 por ciento. [9]
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