Sligo Rovers Football Club ( en irlandés : Cumann Peile Ruagairí Shligigh ) es un club de fútbol profesional irlandés que juega en la Premier Division de la Liga de Irlanda . [1] El club tiene su sede en Sligo, en el oeste de Irlanda .
El club fue fundado en 1928 y ha estado en la Liga de Irlanda desde 1934. El club es una empresa cooperativa , propiedad de la gente de Sligo . Los Rovers han jugado en The Showgrounds desde sus inicios. En 2013, ganaron una tercera Copa FAI en cuatro años y también se convirtieron en campeones de la Premier Division en 2012 , ganando la liga con dos partidos de sobra. En total han ganado tres títulos de liga, cinco Copas FAI y dos Copas de la Liga.
Sligo Rovers Football Club se formó el 17 de septiembre de 1928 como resultado de la fusión de dos equipos juveniles, Sligo Town y Sligo Blues. Su primer partido fue una victoria por 9-1 contra Ballyshannon , un equipo del condado de Donegal en Ulster , el 23 de septiembre de 1928 en la ronda de clasificación de la Copa Connacht. El club, elegido miembro de la Liga de Irlanda en 1934, es oriundo de Sligo y juega sus partidos en casa en el Showgrounds y lo ha hecho desde sus inicios. Los colores locales son el rojo con la parte superior de las mangas blancas, con pantalones cortos y calcetines blancos, mientras que los colores visitantes son negros con costados amarillos, pantalones cortos negros y calcetines amarillos. El tercer kit alternativo es azul marino con parte superior de mangas rojas, pantalones cortos azul marino y calcetines azul marino con parte superior roja.
El club empezó bien al ganar la Copa FAI Junior en su primera temporada, venciendo a Grangegorman en la final en el Showgrounds por 3-0. La temporada siguiente también trajo cubiertos en forma de la Connacht Junior Cup, con los Rovers venciendo a Galway en la final por 1-0 después de una repetición. Al comienzo de la temporada 1931-32, el club solicitó con éxito unirse a la Sunday Alliance League con sede en Dublín y ganó su primer juego a este nivel al vencer a Windy Arbor 4-2 en el Showgrounds y ganó la liga, terminando cuarto. puntos por delante de Westland Sligo. Después de este éxito, el club ascendió otro nivel la temporada siguiente al unirse a la Leinster Senior League y jugó su primer partido como visitante ante la UCD en agosto de 1932 y ganó 4-2. El club tuvo un buen desempeño en su primera temporada a este nivel y finalmente terminó tercero cuando Brideville ganó la liga. Esta temporada también vio a The Bit O' Red hacer su primera aparición en la Copa FAI , ganando en la primera ronda contra Brideville por 3-1 antes de caer ante Shelbourne en la siguiente ronda por 5-2. Al año siguiente, el club ganó la Leinster Senior League en sólo su segundo año en este nivel al vencer a Distillery en un desempate en Tolka Park por 3-2 después de que los equipos terminaron el nivel de la liga con puntos. El equipo también ganó la Copa Intermedia, ganando 5-1 contra el Tramore Rookies de Waterford en la final en Dalymount Park, así como la Copa Metropolitana, venciendo a Queens Park 3-0 en la final en Tolka Park para asegurar un notable triplete para el club joven.
Tras este logro, el club fue elegido miembro de la Free State League el 28 de junio de 1934 junto con Waterford, ya que tanto Shelbourne como Cork Bohemians dimitieron de la liga. El escocés Bob Preston, ex jugador del Heart of Midlothian, Plymouth Argyle y Torquay United, dirigió el equipo en su primera temporada en el nivel más alto del fútbol irlandés y el primer partido fue una derrota por 3-1 en el Shield en el Iveagh. Terreno en Dublín frente a St. James Gate . Tommy Callaghan marcó el gol de los Rovers. El equipo terminó tercero esa temporada con Gerry McDaid como máximo goleador. Durante esta temporada, el local Paddy Monaghan ganó dos partidos internacionales con la selección irlandesa y sigue siendo el único hombre que lo ha logrado mientras estuvo en el club.
La temporada 1936-37 comenzó de manera espectacular con Sligo ganando sus primeros 11 juegos y consiguiendo su primer título de liga al vencer a Cork 4-3 cuando quedaban dos juegos de la temporada. El entrenador y capitán ese año fue Jimmy Surgeoner en su única temporada en el club. El máximo goleador fue el inglés Harry Litherland, cuyo récord de 19 goles en liga esa temporada fue superado por Eoin Doyle en la temporada 2011, anotando 20 goles en liga. [3] El club también ganó la Copa de la Ciudad de Dublín este año venciendo al Dundalk en la final. Dos años más tarde, en 1939, el club alcanzó su primera final de la Copa FAI al vencer al Dundalk por 2-1 en la semifinal. Una multitud de 30.601 personas acudió a Dalymount Park para ver a los Rovers enfrentarse a Shelbourne en la final que terminó en un empate 1-1. La repetición se llevó a cabo en Dalymount Park 10 días después, el 3 de mayo, con 28.369 asistentes para ver al equipo de Dublín registrar una victoria por 1-0 gracias a un gol tempranero. El club también fue subcampeón de la liga ese año y terminó a nueve puntos del ganador, el Shamrock Rovers, lo que la convierte en otra buena temporada para el club.
La temporada siguiente volvió a ver al club cerca de ganar un trofeo en dos ocasiones. Primero fue una derrota por 3-2 ante Bohs en un desempate por el escudo después de que los dos equipos terminaron empatados a puntos. También ese año, el club alcanzó su segunda final consecutiva de la Copa FAI con el Shamrock Rovers como rival frente a una multitud de 38.500 personas el 21 de abril. Desafortunadamente para los Rovers, fue Shams quien se quedó sin ganadores por 3-0. A pesar de este éxito, el club decidió que debido a la Emergencia el club ya no podía competir en la liga y se retiró del fútbol.
Antes de la campaña de copa de 1939, el comité del club decidió que necesitaba un nombre importante para ocupar el puesto vacante de delantero centro. Se pusieron en contacto con algunos contactos en Inglaterra, uno de los cuales fue el entrenador del Everton , quien sugirió que Dixie Dean , que en ese momento estaba en Notts County , podría estar disponible. Aunque llegó al final de su carrera, Dean seguía siendo uno de los nombres más importantes del fútbol debido a sus hazañas goleadoras durante su etapa en el Everton, donde sigue siendo el máximo goleador de todos los tiempos del club y también ostenta el récord de haber anotado el mayor número. de goles en liga en una sola temporada: 60 en 1927-28. A pesar de rechazar la oferta inicial de los Rovers, Dean aceptó la segunda oferta mejorada del club y el club logró un gran golpe. Una gran multitud se presentó en la estación de tren de Sligo para darle a Dean una bienvenida de héroe. Dean anotó debidamente en su debut, un partido contra Shelbourne en el Showgrounds el 29 de enero y anotó nueve más en sus siete apariciones en la liga con el club, incluidos cinco en un solo partido contra Waterford . También anotó en la final de la copa FAI de ese año en el empate 1-1 con Shelbourne, aunque la repetición se perdería 1-0. La medalla de subcampeón de Dean fue robada después del partido, pero se la devolvieron siete años después, cuando regresó a Inglaterra. Dean regresó a Irlanda en 1978 para ver jugar al Sligo Rovers en la final de la Copa FAI de ese año.
Tras el final de la guerra, los Rovers comenzaron a intentar regresar a la liga. En 1945 el club no pudo recaudar fondos suficientes para facilitarlo y al año siguiente las obras de mejora en el Recinto Ferial retrasaron el regreso un año más. En 1947, los Rovers solicitaron reincorporarse a la liga, pero no tuvieron éxito ya que la liga decidió mantener su estructura de ocho equipos. Un año más tarde, esta vez el club tuvo éxito y fue readmitido en la liga junto con Transport para la temporada 1948-49 . Después de dos temporadas tranquilas, los Rovers volvieron a luchar por los honores, esta vez a punto de ganar el título de liga. De cara al último partido de la temporada contra Transport , los Rovers necesitaban una victoria para terminar empatados a puntos con el Cork Athletic y forzar un desempate, pero solo pudieron empatar 0-0 y terminaron segundos, un punto detrás del Athletic. El equipo de Cork también negó a los Rovers en la Copa FAI , eliminándolos por 2-0 en la semifinal. A principios de la siguiente temporada, el club fichó al delantero escocés Johnny Armstrong, quien permanecería en el club durante varios años y se convertiría en el máximo goleador de todos los tiempos.
En las siguientes temporadas, los Rovers terminaron en la mitad de la tabla. El 6 de marzo de 1955, uno de los juegos más famosos que haya visto el Showgrounds tuvo lugar cuando los Rovers se enfrentaron al Shamrock Rovers en la Copa FAI. Antes del partido, los Rovers anunciaron que habían fichado al internacional austriaco Albert Straka para jugar en el partido y esto atrajo mucha atención, lo que provocó una multitud de más de 7.000 personas. En el último minuto, con los Rovers 2-1 abajo, se concedió un penalti y Straka subió para igualar y crear escenas de júbilo. Los Rovers perderían la repetición. Los Rovers terminaron la temporada 1956-57 en tercer lugar, sin embargo, pasarían otras nueve temporadas antes de que volvieran a terminar entre los tres primeros. La crisis comenzó en la temporada 1957-58, cuando el club terminó entre los dos últimos y, por lo tanto, tuvo que solicitar la reelección por primera vez. Durante los años siguientes, los Rovers lucharon tanto dentro como fuera del campo con persistentes dificultades financieras que arruinaron al club. Esto llegó a un punto crítico al final de la temporada 1961-62 , cuando se tomó la decisión de reducir la liga de 12 clubes a 10. Dado que los Rovers terminaron últimos en las dos últimas temporadas, junto con Transport , fueron expulsados de la liga. a pesar de que el club hizo un llamamiento a la FAI .
La ausencia solo duraría un año, sin embargo, cuando se tomó la decisión de volver a llevar los números de la liga a 12, los Rovers fueron readmitidos junto con Drogheda . La suerte del club mejoró después de su regreso y tuvo tres resultados consecutivos en la primera mitad de 1965 a 1967, una hazaña que no se igualó hasta 2008 y también alcanzó una semifinal de la Copa FAI en 1966, pero perdió ante Limerick después de una repetición. En 1968 se logró un logro significativo cuando los Rovers pudieron tomar la propiedad total del recinto ferial, lo que les permitió comenzar a trabajar para mejorar las instalaciones del lugar. Uno de los peores momentos de la historia del club ocurrió en 1969 cuando el club fue derrotado por rivales fuera de la liga en la Copa FAI por primera vez cuando Longford Town ganó 2-0 en Longford. Al año siguiente, a los Rovers les fue mejor en la copa, ya que alcanzaron su primera final en 30 años, donde se enfrentaron a Bohs . Después de que los dos primeros juegos terminaron sin goles, Bohs se impuso en la segunda repetición ganando 2-1 a pesar de que Johnny Cooke le dio la ventaja a los Rovers. En los años siguientes, los Rovers lucharon por llegar al final de la tabla y tuvieron que solicitar la reelección en dos ocasiones, ya que las limitaciones financieras obligaron al club a adoptar una política de tiempo parcial. Los Rovers alcanzaron su primera final de la Copa de la Liga , pero perdieron 4-1 en dos partidos ante Limerick .
La temporada 1976-77 sería una de las más exitosas en la historia del club, ya que ganó su primer título de liga en 40 años y el segundo de su historia. El técnico Billy Sinclair reunió un equipo talentoso con una mezcla de talento local y británico que superó a Bohs en el título por un punto y el título se aseguró con una famosa victoria por 3-1 sobre Shamrock Rovers en el Showgrounds el domingo de Pascua. En la plantilla de ese año estaba el portero Alan Paterson; los defensores McManus, Sinclair, Fox (capitán), Rutherford , Stenson; los mediocampistas Fagan, Fielding , McGee, Betts, Ferry, Walker y los delanteros Leonard y Hulmes . El club también alcanzó su segunda final consecutiva de la Copa de la Liga , pero perdió 1-0 ante el Shamrock Rovers. Paul 'Ski' McGee , nativo de Sligo , jugó un papel importante en la conquista del título y fue transferido al QPR inglés al final de la temporada y pasaría un tiempo exitoso en Inglaterra, además de disputar 16 partidos internacionales con la selección de Irlanda. . La victoria de la liga dio a los Rovers su primera oportunidad de jugar en Europa y jugaron contra el Estrella Roja de Belgrado de Yugoslavia en la primera ronda de la Copa de Europa . Perderían ambos partidos por 3-0.
La siguiente temporada vio otra copa para los Rovers cuando llegaron nuevamente a la final de la Copa FAI y esta vez el Shamrock Rovers , dirigido por la leyenda del fútbol irlandés Johnny Giles , fue su oponente. Un controvertido penalti marcado por Ray Treacy le dio al equipo de Dublín una victoria por 1-0 y prolongó la búsqueda de los Rovers de su primera Copa FAI. Después de una temporada más, el técnico Billy Sinclair anunció su marcha y eventualmente sería reemplazado por el ex entrenador de Finn Harps, Patsy McGowan, quien trajo consigo a varios jugadores del equipo de Donegal. Esto incluyó a Brendan Bradley, el máximo goleador de todos los tiempos de la liga. En su segunda temporada en el club, McGowan llevó a los Rovers a su quinta final de la Copa FAI , donde esta vez se enfrentaron a Dundalk . Una derrota por 2-0 dejó a muchos preguntándose si los Rovers alguna vez conseguirían el famoso trofeo. Al final de la temporada siguiente, cuando los Rovers terminaron en quinta posición, McGowan se fue para regresar a Finn Harps . Sería reemplazado por el veterano jugador Paul Fielding .
Al persistir las dificultades financieras, el club terminó hacia el final de la tabla; sin embargo, la temporada de 1983 siempre será recordada en el club por la Copa FAI de ese año. Los Rovers llegaron a las semifinales al vencer al Shamrock Rovers y se enfrentaron al equipo juvenil Cobh Ramblers en lo que parecía ser una eliminatoria sencilla. Sin embargo, los Rovers necesitaron un empate tardío para forzar una repetición del primer juego y Cobh remontó dos abajo para forzar una segunda repetición en Flower Lodge, donde se produjo otro empate. Los Rovers finalmente se impusieron en la tercera repetición, a pesar de ir dos abajo, para reservar su lugar en la final. El empate le valió a Cobh el respeto de los Rovers y del público futbolístico irlandés. Una semana después, el 24 de abril, los Rovers se enfrentaban a Bohs en la final de copa en un Dalymount Park empapado por la lluvia . Bohs se adelantó en la primera mitad y parecía que el Rovers perdería su sexta final de copa. Sin embargo, un empate de Tony Stenson devolvió a los Rovers y un globo del extremo local Harry McLoughlin ganó el partido para los Rovers. El resultado final de 2-1 significó que el capitán del club y héroe local de larga data, Tony Fagan, finalmente pudo conseguir la Copa FAI para el club 50 años después de que el club ingresó por primera vez. En Sligo se celebraron grandes celebraciones tras la victoria. La temporada siguiente, los Rovers estuvieron en la Recopa de Europa, pero perdieron ante el FC Haka finlandés por 1-0 y 3-0.
Para la temporada 1985-86, la liga se amplió para incorporar una Primera División además de la Premier. Esto significó que los cuatro últimos equipos quedarían relegados. En esta etapa, la mayor parte del equipo ganador de la Copa había seguido adelante y el entrenador Paul Fielding había sido reemplazado por Gerry Mitchell, con dificultades financieras que obligaron al club a tener un equipo a tiempo parcial. A pesar de que los Rovers remontaron una desventaja de tres en el último día de la temporada para empatar 3-3 con Drogheda, no fue suficiente y los Rovers descendieron por diferencia de goles. Los Rovers se recuperaron al año siguiente con Gerry Mitchell todavía a cargo y gran parte del equipo de la temporada anterior todavía allí. Terminaron subcampeones detrás de Bray Wanderers, lo que fue suficiente para asegurar su camino de regreso a la Premier Division. Al final de esta temporada se celebró una Asamblea General Extraordinaria donde se tomó la decisión de estructurar el club en forma de cooperativa, estructura que aún existe en la actualidad. De regreso a la Premier, los Rovers lograron mantenerse arriba y también llegaron a las semifinales de la Copa FAI, donde fueron derrotados por el Shamrock Rovers . La siguiente temporada fue pobre, ya que los Rovers terminaron últimos y nunca parecieron capaces de sobrevivir, lo que significó un regreso al fútbol de Primera División para la temporada 1988-89 . Las cosas empeoraron aún más al año siguiente con David Pugh reemplazando a Mitchell como entrenador y una política totalmente local el club terminó último en la Primera División en lo que sigue siendo el peor resultado de su historia.
Las cosas mejoraron dramáticamente al año siguiente bajo el nuevo entrenador Dermot Keely , quien pudo traer algunos jugadores experimentados de Dublín. Un empate 1-1 con el Kilkenny City en el último día fue suficiente para asegurar el ascenso a la máxima categoría. Aunque fue derrotado por el Waterford United en un desempate por el título, el club regresó a la Premier Division para la temporada 1990-91 . Después de terminar en una posición respetable en la mitad de la tabla a su regreso, los Rovers volvieron a luchar contra el descenso al año siguiente, aunque sobrevivieron gracias al hat-trick del cedido Colin Cameron en el último día de la temporada en Drogheda. Keely dimitió después de los primeros tres partidos de la temporada siguiente, lo que llevó a los Rovers a nombrar a Willie McStay como entrenador, pero no pudo mantenerlos y los Rovers regresaron a la Primera División para la temporada 1993-94 .
A pesar de esto, 1994 resultó ser uno de los más exitosos de la historia del club bajo la dirección del popular escocés. El primer trofeo se ganó a principios de temporada en la First Division Shield con el Waterford United derrotado por 2-1 en dos partidos. Otra incorporación ese año fue la instalación de focos en el histórico recinto ferial. Los Rovers comenzaron con un 4-0 sobre Home Farm . Con tres partidos de sobra, el ascenso estaba garantizado con una victoria a domicilio por 2-0 sobre el Athlone Town , y el título de Primera División asegurado con una victoria en casa por 1-0 sobre el Bray Wanderers . El mejor día de la temporada para el club lo marcó el gol de la victoria de Eddie Annand en la semifinal de la Copa FAI sobre Limerick en el Showgrounds . La final contra el Derry City de la Premier Division se fijó para el 15 de mayo en Lansdowne Road en lo que resultó ser otro día lluvioso. El partido lo ganó un cabezazo de Gerry Carr y el capitán Gavin Dykes levantó el trofeo. McStay se fue al final de la temporada para regresar al Celtic y sería reemplazado por el héroe de la final de la copa de Wimbledon , Lawrie Sánchez, pero solo después de que el portero Chris Rutherford guió a los Rovers a su primera victoria europea, venciendo al Floriana maltés por un global de 3-2 en el partido. Recopa de Europa . Padraig Morán, uno de los máximos goleadores de todos los tiempos del club, marcó el primer gol europeo del Rovers. La siguiente ronda enfrentó al Rovers contra rivales de renombre como el club belga Club Brugge . A pesar del gol de Johnny Kenny en el partido de ida, los Rovers perdieron 2-1 en el Showgrounds y luego 3-1 en el partido de vuelta.
En un momento de la temporada 1994-95 , los Rovers luchaban por el título, pero una mala racha al final de la temporada, en gran parte debido a una acumulación de partidos, significó que finalmente terminaron octavo. Los Rovers defendieron bien la copa, pero la victoria de Shelbourne por 3-1 en el Showgrounds acabó con sus esperanzas. Sánchez dejaría el club al final de la temporada para regresar a Inglaterra, pero su reemplazo y ex compañero de Wimbledon, Steve Cotterill, continuó el éxito de las últimas temporadas. Los guió a su primera final de la Copa de la Liga desde 1977. A pesar de una victoria en casa por 1-0 en el partido de ida de la final y de ir uno arriba en el segundo, los oponentes Shelbourne se defendieron y un empate en el último minuto forzó una tanda de penaltis que Shelbourne iban a ganar. También se disfrutó de otra carrera en la copa, pero Shelbourne volvería a ser el enemigo de los Rovers, venciendo a los Rovers en el Showgrounds por 1-0. Una fuerte campaña liguera terminó con los Rovers terminando en tercer lugar, su posición más alta desde el año ganador de la liga de 1977, y eso clasificó a los Rovers para la Copa Intertoto . Los Rovers volvieron a tener un buen desempeño en Europa, empatando en casa contra Nantes y Heerenveen , pero las derrotas fuera de casa ante Lillestrøm y Kaunas significaron que los Rovers no lograron avanzar más allá de la fase de grupos.
Poco después, Cotterill abandonó el club y fue reemplazado por el ex entrenador del Burnley, Jimmy Mullen , quien, a pesar de guiar a los Rovers a un final en la mitad de la tabla, dejó los Rovers a finales de año. Su sustituto fue el jugador-entrenador Nicky Reid , exdefensor del Manchester City . Los Rovers se vengaron de su derrota ante el Shelbourne en la Copa de la Liga dos años antes al vencerlos en la final, lo que supuso la primera victoria de los Rovers en la competición. La siguiente temporada no fue tan exitosa y los Rovers necesitaron una racha fantástica al final de la temporada para mantenerse arriba por un solo punto. Con Reid ahora reemplazado por el escocés Jim McInally, el truco no pudo repetirse el año siguiente y el club perdió su estatus de división Premier y terminó penúltimo, pero a ocho puntos de la salvación.
Los Rovers comenzaron su vida en Primera División con el ex entrenador de Irlanda del Norte, Tommy Cassidy, quien había llegado al club antes del descenso, pero era demasiado tarde para salvarlo. El club mantuvo su política de jornada completa en Primera División en un intento por volver a subir, pero a pesar de luchar hasta el último día de la temporada se quedó fuera de un puesto en el play-off por dos puntos. Esto resultó en la salida de Cassidy, quien fue reemplazado por el ex entrenador de Torquay United y Galway United, Don O'Riordan, quien debido a limitaciones financieras se vio obligado a sangrar a varios jóvenes locales. Uno de ellos fue Keith Gilroy , que fue trasladado a Middlesbrough . Sin embargo, los resultados fueron malos con O'Riordan y el equipo terminó en sexto lugar durante tres años consecutivos sin competir por el ascenso. Durante este período, la liga pasó al fútbol de verano, pero para los Rovers resultó ser uno de los períodos más oscuros de su historia. Como el club volvió a no competir por el ascenso en el cuarto año de O'Riordan, finalmente fue despedido y reemplazado hacia el final de ese año por el novato norirlandés Sean Connor . Rápidamente se dedicó a construir un equipo mucho más fuerte procedente de todas partes del mundo y el club se situó en la cima de la liga durante la temporada 2005 , consiguiendo el ascenso con un empate sin goles en casa contra el Athlone Town el 12 de noviembre para poner fin a los años de miseria en la división a la que a menudo se hace referencia como el cementerio.
Connor continuó inspirando a los Rovers a lograr el éxito en su regreso a la Primera División y terminaron quinto ese año. El club también disfrutó de su primera racha importante de copa en una década y se enfrentó al Derry City en una semifinal en casa que terminó empatada frente a una de las mayores multitudes que el Showgrounds había visto en mucho tiempo. Sin embargo, la repetición resultaría un desastre, ya que los Rovers perdieron 5-0 el 31 de octubre de 2006 en Brandywell . Poco después, Connor sorprendió al club al anunciar su marcha para unirse a Bohs antes de que terminara la temporada. Su partida dejó mucho resentimiento hacia él en Sligo, que persiste hasta el día de hoy. Su sustituto, Rob McDonald , ex jugador del PSV Eindhoven, sólo duraría un partido al mando, siendo ese el último partido de la temporada 2006. Fue despedido sólo un par de semanas antes de que comenzara la nueva temporada, lo que dejó a los Rovers bajo el control temporal de los cuidadores Leo Tierney y Dessie Cawley cuando comenzó la nueva temporada hasta que se pudiera nombrar a un nuevo hombre.
Ese hombre era el ex scouser de Coventry City y Wigan Athletic, Paul Cook . Inmediatamente consiguió que el equipo jugara un atractivo fútbol de pases y, a pesar de toda la confusión, llevó al equipo a un respetable sexto puesto en la liga de 12 equipos. El club continuaría con esto al año siguiente, terminando en cuarta posición y clasificando así al Rovers para Europa por primera vez en 12 años. Al final de esa temporada, los Rovers vendieron al lateral derecho Seamus Coleman al Everton de la Premiership inglesa por 60.000 libras esterlinas. Coleman hizo su debut con Sean Connor y el hombre de Killybegs rápidamente se estableció como uno de los jugadores más emocionantes de la liga gracias a su calidad en el regate por la banda derecha. Desde entonces, Coleman se ha consolidado como un habitual en el primer equipo del Everton . Luego jugó partidos internacionales con la selección de Irlanda y fue nominado al Jugador Joven del año de la PFA en 2011. Sin embargo, la campaña europea resultó ser una decepción, ya que los Rovers cayeron ante el KS Vllaznia Shkodër albanés por 3-2. en total en su primer juego. A pesar de que el club no pudo competir tan alto en la liga como el año anterior y finalmente terminó sexto, el club tuvo un desempeño mucho mejor en la copa y eliminó a Derry City , Cork City y Bohs antes de vencer a Waterford por 1-0 en la semifinal. en el Showgrounds para reservar su lugar en la primera final de la Copa FAI en 15 años, cortesía del cabezazo de Matthew Blinkhorn . La final se jugó en el estadio de Tallaght contra el nuevo equipo de Primera División, el Sporting Fingal, que gastó mucho y, a pesar de que Eoin Doyle le dio a los Rovers la ventaja a principios de la segunda mitad, Fingal se recuperó con dos goles tardíos.
La siguiente temporada vería a los Rovers superar su éxito reciente. Los Rovers recogieron su primera medalla de plata al ganar la EA Sports Cup con una victoria por 1-0 sobre el finalista sorpresa Monaghan United . Matthew Blinkhorn marcó el gol de la victoria. Las hazañas goleadoras de Pádraig Amond resultaron en su venta al equipo portugués Paços de Ferreira durante la temporada. El club también tuvo un buen desempeño en la liga con una racha durante la segunda mitad de la temporada suficiente para dejarlo en el tercer lugar, su nivel más alto desde que lo ganó en 1977, a solo cuatro puntos de ser campeón. Esto también garantizaba el regreso al fútbol europeo para el próximo año. Sin embargo, lo más destacado del año sería el último partido de la temporada, la final de la Copa FAI 2010 .
El 14 de noviembre de 2010 tuvo lugar la final de la Copa FAI en el nuevo Estadio Aviva . Sligo Rovers y Shamrock Rovers empataron 0-0 antes de que Sligo ganara en los penaltis. El segundo portero del Sligo, Ciarán Kelly , detuvo cuatro penaltis en la tanda de penaltis. Joseph Ndo ganó el premio al Hombre del Partido. [4] [5]
La temporada 2011 también fue un gran éxito para el club. Paul Cook guió a los Rovers al segundo lugar en la Airtricity League, con una cantidad récord de puntos y una cantidad récord de goles marcados. 15 de ellos se produjeron en dos partidos contra el Galway United , 8-0 fuera y 7-1 en casa. A pesar de que el club cayó de la Europa League ante el ucraniano Vorskla Poltava , los Rovers alcanzaron las semifinales de la EA Sports Cup y llegaron a la final de la FAI Ford Cup por tercera temporada consecutiva, esta vez contra Shelbourne. Los esfuerzos de Paul Cook lo vincularon al puesto vacante en el St Johnstone de la SPL, pero no lograron llegar a un acuerdo con ellos. Después de que John Coleman fuera nombrado gerente de Rochdale , a Accrington Stanley se le concedió permiso para hablar con Cook, pero las conversaciones fracasaron. Sin embargo, dos días después, Rovers y Accrington acordaron una compensación para Cook y el 13 de febrero de 2012, Cook fue nombrado director dos semanas antes de que comenzara la Airtricity League .
El 27 de febrero de 2012, el ex técnico del Scunthorpe United, Ian Baraclough , fue nombrado nuevo entrenador de los Rovers y describió la oferta como una "oportunidad fantástica y estoy muy agradecido por la oferta". En su primer partido como entrenador, los Rovers empataron 1-1 con Shelbourne en Tolka Park . Jason McGuinness rescató un punto para los de Baraclough en el último minuto. En el siguiente partido, ganó su primer partido como entrenador contra Glentoran por 2-0 en la Copa Setanta gracias a los goles de Romauld Boco y Mark Quigley .
Los Rovers vencieron al actual campeón Shamrock Rovers por 3-0 en el Showgrounds el 13 de mayo de 2012 para abrir una brecha de 8 puntos entre ellos y el Shamrock Rovers en tercer lugar y una brecha de 6 puntos sobre el St. Pats en segundo lugar. Esto significó que los Rovers estuvieron invictos en el primer tercio de la temporada junto con el St. Patrick's Athletic, segundo clasificado ; la primera vez que dos equipos logran esto en la misma temporada desde la temporada 1980-81.
Los Rovers se despegaron en su aventura de la Europa League, contra el FC Spartak Trnava eslovaco que perdió 3-1 en Eslovaquia en el partido de ida, pero se recuperó y obtuvo un meritorio empate 1-1 en el partido de vuelta. Sin embargo, los Rovers aflojaron su control sobre la Copa FAI al perder 3-1 en casa ante el Monaghan United FC, que luego renunció a la liga. Otro revés se produjo durante el partido contra el Spartak Trnava cuando la lesión del máximo goleador Danny North le impidió perderse el resto de la temporada. Sin embargo, otros jugadores, en particular Mark Quigley, asumieron la responsabilidad de marcar goles y los Rovers también se mantuvieron sólidos a la defensiva. Durante este período, los Rovers derrotaron a sus rivales Drogheda United por 4-1 en el Showgrounds y se alejaron de los otros perseguidores, St. Patrick's Athletic y Shamrock Rovers .
La racha invicta en la liga significaba que los Rovers podrían ganar el título con dos juegos de sobra si vencían al St. Patrick's Athletic, segundo clasificado, en el Showgrounds . El partido se convirtió en una final de copa con asientos adicionales instalados para satisfacer la demanda y parecía bueno cuando los Rovers se adelantaron 2-0 a mediados de la primera mitad. St. Pats necesitaba una victoria para mantener vivas sus propias aspiraciones y, después de una reorganización en el medio tiempo, pronto empataron el juego en 2-2 cuando quedaba la mayor parte de la segunda mitad. Los Rovers todavía estaban decididos a hacerse con el título ese día y siguieron adelante después de esto, finalmente ganaron un penalti tardío que Mark Quigley convirtió, seguido minutos más tarde por el pitido final y celebraciones mientras los fanáticos extasiados saltaban al campo. Sligo Rovers había ganado su tercer título de liga. [6]
A pesar de ser campeones, los Rovers perdieron a dos de sus grandes nombres, Mark Quigley y Jason McGuinness, ante el Shamrock Rovers antes del inicio de la temporada 2013, incorporando al defensa de los Bohemians Evan McMillan y recontratando a Aaron Greene como reemplazos. También se incorporaron reclutas del Reino Unido, como el mediocampista Kieran Djilali y el delantero centro Anthony Elding , quien tuvo un comienzo prolífico en su carrera con los Rovers cuando los campeones defensores ganaron sus primeros ocho juegos. Después de que terminó esa racha, poco después de una racha de juegos, Elding y Rovers lucharon por anotar y alejarse de la parte superior de la tabla. Con la eliminatoria de la Liga de Campeones acercándose, Baraclough contrató al delantero David McMillan de UCD para intentar reforzar el ataque, pero no logró causar impacto y tuvo problemas para conseguir un juego después del regreso de Danny North de una lesión.
La eliminatoria de la Liga de Campeones del Bit O'Red fue contra el fuerte campeón noruego Molde FK . Sligo perdió por poco el partido de casa, lo que le dio al Molde la ventaja que nunca dejó escapar. Después de esto, los Rovers intentaron resucitar su candidatura al título, pero las derrotas contra los contendientes sorpresa Dundalk y los empates en casa significaron que, casi en un reflejo de la temporada anterior, el St. Patrick's Athletic ganó el título después de vencer a Sligo con 2 juegos de sobra.
Sin embargo, esta temporada vio a Sligo resucitar su forma en la copa FAI y siguió una victoria a domicilio en Waterford United con victorias por 1-0 sobre Cork City y Derry City . La semifinal contra Shamrock Rovers fue lo más destacado de la temporada hasta el momento, ya que Sligo Rovers ganó cómodamente 3-0. Los Rovers se enfrentarían al Drogheda United , que los había eliminado de la Copa Setanta y en una primera mitad lenta, los hombres de Louth se adelantaron un gol. Con quince minutos para el final todavía estaban en desventaja, pero de repente todo el juego cobró vida cuando el suplente Danny North empató y unos minutos más tarde le dio a Sligo la ventaja con un gol de una inteligente pero controvertida rutina de tiro libre. Las protestas por el gol provocaron la expulsión de un jugador de Drogheda, pero Sligo también se quedó con diez hombres ya que Gavin Peers se vio obligado a retirarse por lesión después de que se realizaron todas las sustituciones. Drogheda aprovechó esto para igualar y otra final de copa Sligo Rovers parecía camino a la prórroga. Sin embargo, cuando el tiempo de descuento se estaba acabando, Danny North se convirtió en proveedor y preparó a Anthony Elding para un gran final y una tercera Copa FAI para Sligo Rovers en cuatro temporadas.
La temporada 2014 comenzó mal cuando, después de una estrecha victoria en la jornada inaugural, los Rovers perdieron cuatro seguidos. Una mejora en su forma los vio vencer a Dundalk en la final de la Copa Setanta , pero el mismo rival pronto goleó a los Rovers por 3-0 dos veces en dos semanas, incluida la copa FAI. Otros malos resultados de la liga llevaron a la decisión de despedir a Ian Baraclough . Sligo Rovers encontró rápidamente un reemplazo del noroeste de Inglaterra en John Coleman y supervisó el segundo éxito europeo de Sligo cuando derrotó al FK Banga de Lituania por 4-0. Esto fue veinte años después de su primer éxito y Sligo siguió esto con una sorprendente victoria por 2-1 en el partido de ida en Rosenborg . Luego tomaron la delantera en el partido de vuelta, pero el Rosenborg, que había cambiado de entrenador después del partido de ida, se recuperó y ganó 3-1. Después de que terminó la aventura europea, la espiral descendente continuó y jugadores como Joseph N'Do fueron despedidos para reducir la masa salarial. [7] En septiembre, Coleman también se fue para dirigir Accrington Stanley dejando a Gavin Dykes como interino, donde solo logró cuatro puntos en sus últimos ocho juegos. Sin embargo, antes del final de la temporada, el club había hecho arreglos para que Owen Heary de Bohemians se convirtiera en entrenador para 2015 .
Owen Heary reforzó el equipo con ex jugadores prometedores de Bohs, pero solo tuvieron problemas para conseguir 2 victorias en 13 juegos. Heary fue despedido, pero sólo después de un período en el limbo en el que el club esperaba que simplemente dimitiera. [8] Fue reemplazado inicialmente por Joseph N'Do , pero después de perder en el colista Limerick FC, contrataron a un ex entrenador de la Premier League inglesa, Micky Adams, quien los mantuvo a salvo con una victoria en el penúltimo juego en St. Patrick's Athletic .
Como Micky Adams no se quedó, en la temporada 2016 los Rovers contrataron al ex entrenador de Peterborough Utd, Dave Robertson . Su primera temporada viró entre victorias sorpresa en Cork City y el campeón Dundalk , malas derrotas contra Bray y una salida de la copa FAI en Wexford Youths , donde los Rovers habían ganado 5-0 dos semanas antes. Aún así, esta temporada fue la más alentadora de este período y un final en la mitad superior los convirtió en uno de los primeros clubes de la Liga de Irlanda invitados a participar en la copa Challenge de la Liga Escocesa . Una mala derrota en el día inaugural de la temporada 2017 y la mala forma resultante llevaron al despido de Robertson. Tres equipos descenderían automáticamente ya que la Primera División se reducía a diez equipos y esto aceleró la destitución. [9] El director de la Liga irlandesa, Gerard Lyttle, fue contratado, pero tuvo problemas para sacar al club de la zona de descenso. El punto de inflexión se produjo en un éxito televisado en agosto ante el líder desbocado Cork City, seguido de más victorias, aunque la seguridad no estuvo garantizada hasta el último día de la temporada.
Gran parte de la temporada 2018 volvió a ver al Sligo Rovers coqueteando con el descenso ayudado por su mala forma en casa, ya que algunas victorias destacadas se produjeron fuera de casa. Cuando la seguridad estuvo asegurada, con dos fines de semana de sobra, el club decidió despedir a Gerard Lyttle y esperó hasta el final de la temporada para confirmar que Liam Buckley se haría cargo tras su salida del St. Patrick's Athletic. [10] Sligo terminó la campaña 2019 en séptimo lugar, cómodamente por encima de los lugares de descenso. El nombramiento de Liam Buckley en 2019 resultó ser un punto de inflexión dentro del club, con los Rovers llegando a las semifinales de la Copa FAI en 2019, perdiendo ante Dundalk en el Showgrounds. [ cita necesaria ]
El nombramiento de Liam Buckley en el club fue un gran punto de inflexión en Sligo Rovers, evitando el descenso en 2019 y ganándose el camino a una semifinal de copa V Dundalk (mencionado anteriormente).
La temporada 2020 resultó ser la mejor de los Rovers desde 2013, terminando en cuarto lugar y finalizando la temporada en un lugar europeo, lo que significó que participarían en las eliminatorias inaugurales de la UEFA Conference League a mediados de 2021. [11] Los hombres de Buckley también lograron una especie de carrera en la copa, venciendo al Derry City por 3-1 en los penaltis en los cuartos de final de la Copa FAI en el Showgrounds, luchando para llegar a una semifinal frente a Shams ( Shamrock Rovers ). Los Rovers perdieron 2-0 en un estadio de Tallaght restringido por COVID-19, poniendo fin a su racha de copa.
La buena forma continuó en 2021, con el pedacito rojo volando alto en los primeros meses de competición liguera, antes del partido de la UEFA Europa Conference League contra el rival islandés, Fimleikafélag Hafnarfjarðar. Sligo Rovers perdió el partido de ida por 1-0 el 8 de julio, y decepcionantemente perdió el partido de casa restringido por covid por 2-1 una semana después, siendo el único gol de los Rovers un penalti de Johnny Kenny . La forma de la liga cayó drásticamente después de que el Sligo fuera eliminado de Europa, ya que no pudo ganar en 5 juegos consecutivos y también fue derrotado por el Cork City FC de primera división en la primera ronda de la Copa FAI . Sin embargo, terminaron la temporada nacional en tercer lugar, consolidando un regreso europeo en 2022. [12]
Los Rovers comenzaron bien 2022, con una victoria a domicilio contra el St Patrick's Athletic , seguida de dos empates consecutivos 0-0 y dos victorias consecutivas, esta última en casa ante Finn Harps , cuando Aidan Keena consiguió su primer hattrick profesional. . [13] Después de un emocionante 2-2 ante sus rivales del sur de Dublín, el Shamrock Rovers , la forma liguera del bit o' red decayó, con dos derrotas consecutivas en casa contra el Shelbourne FC y Bohemians respectivamente. Después de una mala racha de resultados, sumando sólo 8 puntos de 27 disponibles, el entrenador Liam Buckley fue despedido y el ex mediocampista de los Rovers, John Russell, tomó las riendas. Su primer partido como entrenador interino resultó un éxito, con los Rovers venciendo al Derry City, segundo clasificado, por 2-1 en el Showgrounds, con Seamus Keogh anotando un gol de la victoria en el tiempo de descuento para los Rovers. Posteriormente, el 2 de junio de 2022, Russell fue nombrado director técnico del club de forma permanente. [14] Pronto siguió el fútbol europeo, con el Rovers enfrentándose al equipo galés Bala Town FC . El 7 de julio, Sligo Rovers ganó el partido de ida por 2-1, con goles de Aidan Keena y Max Mata respectivamente. Los Rovers recibieron al equipo galés 7 días después, el 14 de julio de 2022, en el Showgrounds, perdiendo 1-0 en 120 minutos y el juego terminó 2-2 en el global. El resultado se decidió en los penales, con Edward McGinty haciendo la salvada crucial para darle la victoria a los Rovers y ayudarlos a avanzar a la segunda ronda de clasificación. [15] Luego, el Sligo Rovers se enfrentó al Motherwell FC del SPFL en la segunda ronda de clasificación, un partido que la gente de Sligo miraba con cansancio y emoción. Para aumentar la desgracia de los Rovers, el portero estrella Edward McGinty completó una transferencia al Oxford United , pocas horas antes de que comenzara el partido. Los Rovers tuvieron que confiar en el joven portero Luke McNicholas para debutar en Europa. El ganador de la eliminatoria se enfrentaría al equipo noruego Viking FK . Para sorpresa de los medios escoceses, los Rovers sorprendieron al Motherwell FC en Fir Park , venciendo al equipo escocés por 1-0 gracias a un globo de Aidan Keena , aprovechando un error defensivo de Bevis Mugabi . El joven portero Luke McNicholas brilló en su debut, realizando numerosas paradas importantes para negar a los Steelmen. [16] Los Rovers llevaron el partido de regreso al Showgrounds, superando a los pececillos escoceses en una victoria por 2-0, que incluyó a Shane Blaney.un maravilloso tiro libre desde 35 metros y un gol de Max Mata al final del tiempo de descuento, asegurando una de las victorias más famosas de la historia del bit o' red. Esto fue lo más lejos que había llegado el club en una competición europea. [17] La racha europea casi había terminado, cuando el 4 de agosto Sligo Rovers perdió 5-1 ante el Viking FK en Stavanger , y el penalti tardío de David Cawley fue un gol de consolación. El equipo regresó a una localidad orgulloso del equipo, esperando con ansias el partido de vuelta en el Recinto Ferial. No se podía perder el partido, en lo que respecta al juego y la atmósfera, ya que 3.800 personas llenaron un recinto ferial abarrotado. Los Rovers se impusieron ese día y terminaron su aventura europea con una victoria por 1-0 en casa ante el Viking FK , con un cabezazo de Will Fitzgerald que marcó el gol de la victoria. El bit o' red terminaría la temporada nacional en quinto lugar, con la esperanza de que sucedan mejores cosas en 2023 con John Russell.
Desde su fundación, el club ha tenido unos seguidores pequeños pero leales en la ciudad de Sligo, donde ha sido un puesto de avanzada para el fútbol desde sus inicios en la Liga de Irlanda. Sligo Rovers actualmente tiene un promedio de puertas de alrededor de 2.000. La asistencia promedio para la temporada 2012 fue de 3.007. Sligo Rovers tiene muchos clubes de seguidores que trabajan en la recaudación de fondos para el club, en particular el Bit O'Red Supporters Trust, que recientemente ha intentado lanzar algunos eventos innovadores para recaudar fondos para ayudar al club a largo plazo [1].
El Dublin Supporters Club (DSC) es otro club de seguidores destacado, al igual que el South Sligo Supporters Club y el North Sligo Supporters Club, los cuales participan en trabajos de recaudación de fondos dentro de sus áreas de influencia y organizan regularmente autobuses para los partidos de los Rovers tanto en casa como fuera. .
El grupo de seguidores más notable en Sligo Rovers los días de partido debido a su apoyo visual y vocal a Sligo Rovers es el grupo de seguidores formado de forma independiente Forza Rovers (FR08), un grupo de fanáticos inspirados en el movimiento ultras que es prominente en toda Europa. Sin embargo, han recibido elogios de jugadores y seguidores por las exhibiciones coloridas y apasionadas que sus miembros han producido desde que se formó el grupo en 2008. [18] [19] [20] El grupo también ha estado involucrado en pequeñas recaudaciones de fondos para el club, pero el El objetivo principal del grupo es apoyar al club con apoyo vocal y visual los días de partido. Algunas de las exhibiciones coreografiadas por el grupo han involucrado todos los stands del recinto ferial y han sido descritas como "extraordinarias" e hicieron que el recinto ferial "se sintiera como si tuviera una capacidad de 50.000 personas mientras los equipos salían con un ruido masivo". Sligo Rovers es el tema de una popular memoria, There's Only One Red Army, del periodista y novelista Eamonn Sweeney, publicada en 1997. [21]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Liam Buckley fue nombrado entrenador el 26 de octubre de 2018. [23] El club terminó séptimo durante su primera temporada al mando. Buckley guió al equipo a un cuarto puesto en 2020, asegurando el fútbol europeo para la siguiente temporada. [24] Buckley fue aún mejor en la temporada 2021, terminando en tercer lugar y nuevamente asegurando el fútbol europeo.
El puesto directivo de Gerard Lyttle ocupó el cargo del 21 de abril de 2017 al 16 de octubre de 2018.
John Coleman y su asistente Jimmy Bell se unieron a Sligo Rovers en junio de 2014, con la tarea de hacer que los Rovers volvieran a la Europa League para 2015. Ultimate Coleman falló en sus objetivos, aunque los Rovers lograron superar una ronda contra el FK Banga Gargždai . El Rovers venció al Rosenborg BK a domicilio, pero perdió el partido de casa y quedó eliminado. John y Jimmy se marcharon al Accrington Stanley FC en septiembre, pero regresarán para un amistoso contra el Sligo Rovers.
El ex jefe de Scunthorpe United, Baraclough, sucedió a Cook después de que este se fue a Accrington Stanley . Se convirtió en jefe 5 días antes de que comenzara la Airtricity League 2012 . Este puesto es el primero para el jugador de 41 años desde que fue despedido por "The Iron" en marzo de 2011. Guió al Sligo a su primer título de liga desde 1977, en 2012.
Cook, nacido en Liverpool, es un exfutbolista profesional cuyos clubes incluían Burnley y Coventry City . Anteriormente dirigió a Southport , convirtiéndose en su primer entrenador a tiempo completo desde 1978. Antes de esto, Cook fue entrenador del primer equipo con Accrington Stanley. En la temporada 2010, Cook llevó al club a la temporada más exitosa de su historia, ganando la Copa FAI Ford y la EA. Copa de Deportes y terminar 3º en la Liga Airtricity . En 2011 logró victorias consecutivas en la Copa FAI Ford, superando al Shelbourne en la final en los penaltis. Cook se fue a Accrington el 13 de febrero de 2012, dos semanas antes de la nueva temporada.
Sligo Rovers ha jugado toda su historia en el Showgrounds, ubicado en el área de Maugheraboy de la ciudad de Sligo. Es uno de los pocos clubes de la Liga de Irlanda que nunca ha cambiado de terreno. The Showgrounds toma su nombre del espectáculo anual que celebra en el recinto la Sociedad Agrícola del Condado de Sligo. Es propiedad de la gente de Sligo y no se puede vender para ningún otro fin que no sea el deportivo y el ocio. Es uno de los terrenos más antiguos del país, pero ha experimentado un gran desarrollo en los últimos años gracias al arduo trabajo de varios voluntarios.
También conocida como tribuna principal, esta es la tribuna más grande del terreno con 1.800 asientos y también contiene los vestidores, los dugouts y el palco de prensa. Fue construido en 2001 reemplazando un stand mucho más antiguo.
Este está situado frente al stand de Treacy Avenue y cuenta con unos 800 asientos que se instalaron a finales de los noventa. La mitad de la tribuna está reservada para el apoyo visitante, mientras que la otra mitad contiene el apoyo más vocal de Sligo Rovers conocido como Forza Rovers. Son famosos por sus exhibiciones coloridas y divertidas. Este stand recientemente también contiene un pórtico de TV.
En julio de 2012 se completó una nueva tribuna en Railway End que consta de 1.300 asientos. Este stand ahora se conoce como Stand Volkswagen ya que el proyecto fue financiado por el Banco Volkswagen. [25]
Este extremo recibe su nombre del cobertizo que solía tener donde se congregaban los partidarios más vocales de Sligo Rovers hasta que tuvo que ser demolido por razones de salud y seguridad. Actualmente no hay ninguna estructura en este extremo del terreno.
