Asesinato durmiente: el último caso de Miss Marple es una obra de ficción policial de Agatha Christie y publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club en octubre de 1976 [1] y en los EE. UU. por Dodd, Mead and Company más tarde ese mismo año. [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió por £ 3,50 [1] y la edición estadounidense por $ 7,95. [3]
El libro presenta a Miss Marple . Publicada póstumamente, fue la última novela publicada de Christie, aunque no la última novela de Miss Marple en orden de escritura. La historia está ambientada explícitamente en 1944, pero el primer borrador de la novela posiblemente se escribió durante el Blitz de 1940. Miss Marple ayuda a una joven pareja que decide descubrir eventos de la vida pasada de su esposa y no dejar que el asesinato durmiente permanezca.
La recién casada Gwenda Reed viaja delante de su marido para encontrarles un hogar en la costa sur de Inglaterra. En poco tiempo, encuentra y compra Hillside, una gran casa antigua en la que se siente como en casa. Ella supervisa a los trabajadores en una renovación y permanece en una habitación infantil mientras avanza el trabajo. Se le ocurre una idea definitiva para la pequeña guardería. Cuando los trabajadores abren una larga puerta sellada, ella ve el mismo papel tapiz que tenía en mente. Además, un lugar que le parece lógico para una puerta entre dos habitaciones resulta haber sido uno años antes. Ella va a Londres para visitar a sus familiares, el autor Raymond West, su esposa y su tía, la señorita Jane Marple. Durante la obra, La duquesa de Malfi , cuando se pronuncia la frase "Cúbrele la cara; mis ojos deslumbran; ella murió joven", Gwenda grita; vio una imagen de ella misma viendo a un hombre diciendo esas palabras estrangulando a una mujer rubia llamada Helen.
Gwenda nació en la India, donde estaba destinado su padre, luego fue criada en Nueva Zelanda por la hermana de su madre desde que era pequeña, una vez que su madre murió. Su padre murió unos años después que su madre. Tiene recuerdos de estar en un barco, pero claramente son dos barcos. Miss Marple sugiere que Gwenda vivía en Inglaterra con su padre y su segunda esposa, lo que resulta ser el caso. Su madrastra, Helen Halliday, de soltera Kennedy, conoció a su padre viajando desde la India de regreso a Inglaterra, donde su romance a bordo los llevó al matrimonio al llegar a Inglaterra. Alquilaron una casa en Dillmouth, donde creció Helen. Las coincidencias resultan ser recuerdos de la estancia de Gwenda en esa casa hace 18 años cuando era muy pequeña. Ahora Gwenda reflexiona sobre su imagen aterradora y las palabras finales de la obra: ¿son también recuerdos reales? Su marido Giles llega de Nueva Zelanda y la pareja decide investigar este misterio.
Helen fue criada principalmente por su medio hermano, el Dr. Kennedy, ahora retirado de la práctica y trasladado a otra aldea. Responde a un anuncio colocado por Giles en busca de información sobre Helen.
Miss Marple organiza una visita a unos amigos en Dillmouth. La señorita Marple está a menudo en la casa, arrancando enredaderas del jardín abandonado. Encuentra al hombre que una vez trabajó en el jardín de la familia Kennedy, hermana y hermano, quien le proporciona varias descripciones útiles de los acontecimientos de entonces. Miss Marple encuentra a la cocinera de la casa Halliday, Edith, quien recuerda bien esa época. Los Halliday pronto se mudarían a una casa en Norfolk antes de que Helen desapareciera. Helen quería escapar. Los sirvientes supusieron que esto era de su marido, pero no fue así. Lo que más le interesaba era escapar de su hermano. Se enamoró de Halliday y amaba a su hija.
Los Reed hacen publicidad y buscan a Lily, la ex sirvienta de los Halliday. Primero le escribe al Dr. Kennedy, pensando que es un amigo. Ella dice que no cree que Helen se haya escapado, ya que la ropa empacada en su maleta no tenía sentido (llevar un vestido de noche pero no los zapatos y el cinturón que lo acompañan). Los Reed y el Dr. Kennedy acuerdan que debería escribirle para concertar una reunión en su casa actual. Lily nunca llega.
La policía encuentra el cuerpo de Lily, estrangulado, en un bosquecillo cerca de la estación de tren. Llegó en un tren más temprano, pero llevaba consigo la carta del doctor Kennedy para la hora de llegada más tardía. Miss Marple aconseja a Gwenda que le cuente todo a la policía. Pronto, están cavando en el jardín, al final de la terraza, para encontrar el cuerpo de Helen. Gwenda está sola en la casa cuando el Dr. Kennedy se acerca a ella, listo para matarla estrangulándola cuando su intento de envenenarla fracasó. Miss Marple llega con un recipiente con solución jabonosa, que le rocía en los ojos para detener el intento de asesinato.
El doctor Kennedy había estrangulado a su hermana mientras decía las palabras finales de esa obra, sin darse cuenta de que la joven Gwenda estaba en la barandilla de la escalera de arriba. Enterró a Helen en el jardín. Le hizo creer a su marido que la había estrangulado, pero no había ningún cuerpo, por lo que lo tomaron por loco y murió en un asilo de ancianos. Su diario de aquella época mostraba que estaba bastante cuerdo, pero no podía explicar lo que había visto, con su esposa estrangulada a su lado. Kennedy primero le había dado drogas para volver a Halliday paranoico, y luego drogó su bebida para que el Dr. Kennedy pudiera posarlo junto a Helen estrangulada. Entonces Kennedy volvió a mover su cuerpo. La carta encontrada con Lily no fue la que recibió de Kennedy; lo cambió después de matarla. Sabía que la policía descubriría su plan. Envió a la niñera Leonie a casa en Suiza con medicinas que la mataron. Miss Marple les explica todo esto a los Reed, la confesión completa de Kennedy y cómo deberían haberla visto desde el principio, a partir de esas palabras en la obra (dichas por un hermano que acababa de matar a su hermana).
Agatha Christie escribió Curtain (el último misterio de Hércules Poirot, que concluye la carrera y la vida del detective). Sleeping Murder, fue escrita durante la Segunda Guerra Mundial en algún momento durante el Blitz , que tuvo lugar entre septiembre de 1940 y mayo de 1941. Los archivos de correspondencia literaria de Agatha Christie indican que el borrador inicial de la novela fue escrito a principios de 1940. [4] [5]
Los cuadernos de Christie están abiertos a interpretación en retrospectiva; John Curran sostiene que Sleeping Murder todavía se estaba planeando a finales de los años 1940 y principios de los años 1950. [6] Su base son los numerosos cambios en el título de la novela, ya que otros autores habían utilizado sus primeras ideas de título: uno de los cuadernos de Christie contiene referencias a Cover Her Face (segundo título) bajo "Planes para septiembre de 1947" y " Planes para noviembre de 1948", sugiriendo que estaba planeando releer y revisar el manuscrito.
Biógrafos anteriores, que no tuvieron acceso a los Cuadernos, afirman que Sleeping Murder fue escrito en 1940. [7] [8]
Sin embargo, el apoyo a que la historia se escribió por primera vez en 1940 se encuentra en los archivos de correspondencia de los agentes literarios de Christie: la declaración de regalías de Christie del 15 de marzo de 1940 establece que la agencia de secretaría contratada por Edmund Cork para escribir Murder in Retrospect (primer título del manuscrito) cobró £ 19 13 chelines. 9d. [4] El 7 de junio de 1940, Edmund Cork escribió a Christie aconsejándole que haría redactar la necesaria "escritura de donación" para que su marido Max se convirtiera en propietario de la novela inédita de Miss Marple. Christie finalmente visitó las oficinas de Edmund Cork en 40 Fleet Street, Londres, el 14 de octubre de 1940 y firmó el documento transfiriendo la propiedad de los derechos de autor de Murder in Retrospect a su marido en consideración a lo que se denominó su "amor y afecto natural por él". [4]
Christie se refiere en su autobiografía a las últimas novelas de Poirot y Miss Marple que escribió durante la Segunda Guerra Mundial. Ella escribe que había escrito dos libros más durante los primeros años de la guerra en previsión de morir en las redadas, mientras trabajaba en Londres. Uno era para su hija, Rosalind Hicks , que escribió primero (un libro protagonizado por Hércules Poirot) y el otro era para Max (con Miss Marple). Añade que estos dos libros, una vez compuestos, fueron puestos en las bóvedas de un banco y fueron entregados formalmente mediante escritura de donación a su hija y a su marido. [9]
La última novela de Marple que Christie escribió, Nemesis , se publicó en 1971, seguida de la última novela de Christie sobre Poirot, Elephants Can Remember, en 1972 y luego, en 1973, su última novela, Postern of Fate . Consciente de que no escribiría más novelas, Christie autorizó la publicación de Curtain en 1975 para despedir a Poirot. Luego hizo arreglos para que se publicara Sleeping Murder en 1976, pero murió antes de su publicación en octubre de ese año.
A diferencia de Poirot, que muere en la última novela, Miss Marple sigue viva. Esta última novela publicada está ambientada en 1944, pero sigue a novelas ambientadas en años posteriores, que muestran que Miss Marple ha envejecido. En Nemesis , Miss Marple no se dedica a la jardinería por consejo de su médico, lo que demuestra los efectos de su salud más frágil. En Sleeping Murder , con frecuencia arranca enredaderas del jardín abandonado de la casa de los Reed, pero eso puede ser una tapadera para buscar el lugar del entierro de la víctima. Hay una referencia a un aparato inalámbrico como una compra deseada por Lily, en caso de recibir dinero respondiendo al aviso del periódico buscándola; esto refuerza el hecho de que la historia se sitúa en la década de 1930, como pretendía la autora en sus revisiones finales (realizadas en 1950). [7]
El manuscrito original de Christie de Sleeping Murder se tituló Murder in Retrospect después de uno de los capítulos del libro. Cuando la novela de Hercule Poirot Five Little Pigs se publicó por entregas en los EE. UU. en Collier's Weekly de septiembre a noviembre de 1941, el consejo de edición de la revista la retituló Murder in Retrospect . Este fue también el título utilizado por la editorial estadounidense de Christie's, Dodd Mead and Company, presumiblemente para sacar provecho de la reciente serialización estadounidense. El manuscrito original de Christie de Sleeping Murder fue debidamente titulado Cover Her Face .
Tras la publicación de la primera novela policíaca de PD James, Cover Her Face, en 1962, Christie se dio cuenta de la necesidad de pensar en otro título para el último libro de Miss Marple. Escribió a Edmund Cork el 17 de julio de 1972, pidiéndole que le enviara una copia del manuscrito inédito de Miss Marple y una copia de la escritura de donación de Max. Había pasado tanto tiempo que no lograba recordar si el manuscrito todavía se llamaba Cover Her Face o She Died Young .
George Thaw en el Daily Mirror del 22 de octubre de 1976 dijo: "La última novela de Agatha Christie es muy buena. Sleeping Murder es la última de las incursiones de Miss Marple en busca de investigación. Pero tal vez sea la mejor. Agatha Christie la escribió hace años, pero si yo fuera "Si voy a elegir un libro del canto del cisne, este es sin duda el que elegiría. Es el mejor en años". [12]
Robert Barnard : "Misterio ligeramente somnífero, escrito en los años cuarenta pero publicado después de la muerte de Christie. Se trata de una casa donde se ha cometido un asesinato, comprada (por mera coincidencia) por alguien que cuando era niño vio el cuerpo. Suena como Ross Macdonald , y ciertamente no se lee como la Christie clásica, pero ¿por qué una empresaria astuta debería retener una de sus mejores actuaciones para una publicación póstuma? [13] HRF Keating incluyó la novela en su lista de "100 mejores libros sobre crímenes y misterio". [14] Fue uno de los libros más vendidos de 1976 .
Sleeping Murder fue filmada por la BBC como una película de 100 minutos en la sexta adaptación (de doce) de la serie Miss Marple protagonizada por Joan Hickson como Miss Marple . Se transmitió en dos partes de 50 minutos el domingo 11 de enero y el domingo 18 de enero de 1987. Esta adaptación es bastante fiel a la trama de la novela.
Adaptador: Ken Taylor Director: John Davies
Elenco:
La novela fue adaptada a una serie dramática siria, "جريمة في الذاكرة" "Crimen en la memoria", que se emitió en 1992. [15]
La novela fue adaptada como un conjunto de 4 episodios de la serie de televisión animada japonesa Los grandes detectives Poirot y Marple de Agatha Christie , que se emitió en 2005. [ cita necesaria ]
Una segunda adaptación televisiva británica, ambientada en 1951, se transmitió el 5 de febrero de 2006 como parte de Agatha Christie's Marple de ITV , protagonizada por Geraldine McEwan y Sophia Myles , como Miss Marple y Gwenda, respectivamente. Esta adaptación tuvo numerosos cambios de trama. El cambio más significativo es que al final se revela que la madre y la madrastra de Gwenda eran la misma persona. Claire era una ladrona de joyas y, para escapar de los detectives de la policía india, fingió su muerte y asumió la identidad de "Helen Marsden". Otros cambios incluyen la eliminación de algunos de los pretendientes de Helen y la incorporación de una compañía itinerante de artistas llamada The Funnybones , con la que Helen actuaba en el momento de su muerte. El Dr. Kennedy se convirtió en medio hermano de la primera esposa de Kelvin (cuyo nombre cambió de Megan a Claire). Gwenda tiene un prometido ausente, Charles, en lugar de un marido. Al final, Gwenda lo deja y se compromete con un miembro de su empresa, Hugh Hornbeam. El Dr. Kennedy no intenta matar a Gwenda y no parece estar loco, simplemente dice que estaba enamorado de su hermana y la mató para que nadie pudiera tenerla. Kelvin no es llevado al hospital y el Dr. Kennedy lo droga con datura . En cambio, es asesinado cuando el Dr. Kennedy lo empuja por un acantilado rocoso.
Adaptador: Stephen Churchett Director: Edward Hall Elenco:
El décimo episodio de la serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie fue una adaptación de esta novela. Se emitió en 2012.
La novela fue adaptada como una obra de teatro de 90 minutos para BBC Radio 4 y transmitida como parte de la sección Saturday Play el 8 de diciembre de 2001. June Whitfield repitió su papel de Miss Marple (interpretó a Miss Marple en varias adaptaciones de radio en el siglo XX). . Fue grabado el 10 de octubre de 2001.
Adaptador: Michael Bakewell Productor: Enyd Williams
Elenco:
En Estados Unidos, la novela se publicó por entregas en Ladies' Home Journal en dos entregas abreviadas desde julio (volumen XCIII, número 7) hasta agosto de 1976 (volumen XCIII, número 8) con una ilustración de Fred Otnes .