Slappy and the Stinkers es una película de comedia de aventuras estadounidense de 1998 dirigida por Barnet Kellman y escrita por Robert Wolterstorff y Mike Scott. Protagonizada por BD Wong y Bronson Pinchot , la trama trata sobre un grupo de niños que intentan salvar a un león marino maltratadode un codicioso dueño de circo.
En la prestigiosa escuela privada Dartmoor Academy, el director Morgan Brinway obliga a los alumnos de segundo grado a estudiar interpretación de la ópera. Cinco niños traviesos (el líder Sonny, el fabricante de artefactos Loaf, el amante de las películas Domino, la simpática aunque dura Lucy y el reticente participante Witz), apodados los "Stinkers" por el Sr. Brinway, se saltan las clases en secreto para crear el caos en el recinto escolar. Witz se convierte en el piloto de pruebas de una silla voladora, una de las nuevas ideas de Sonny. Los Stinkers van al cobertizo del jardinero Roy y le roban su soplador de hojas. Antes de eso, robaron la silla del escritorio del Sr. Brinway. Los Stinkers no se dan cuenta de que el soplador de hojas no estaba completamente pegado con cinta adhesiva a la silla del escritorio. Cuando lo encendieron, el soplador de hojas salió volando del artefacto pero dejó a Witz sentado en la silla. El soplador de hojas se dirigía directamente al nuevo descapotable del Sr. Brinway, pero se quedó sin gasolina antes de poder destruir el coche. Sin embargo, Roy destruye accidentalmente la puerta lateral del auto con la cuchilla de su cortadora de césped. El Sr. Brinway advierte a los Stinkers que serán expulsados si se equivocan una vez más, pero pronto se rebelan mientras intentan mantener un perfil bajo y se ven involucrados en aún más desventuras.
Cuando los niños descubren al león marino Slappy durante una excursión al acuario, Sonny y los demás deciden liberarlo llevándolo de contrabando al autobús escolar y escondiéndolo en el jacuzzi del Sr. Brinway; como una forma de celebrar su éxito, hacen una fiesta. Después de que el Sr. Brinway llega a casa antes de lo habitual, los Stinkers recuperan a Slappy y lo esconden en la casa de Witz. Roy confunde al león marino con una tuza gigante y se propone matarlo. El comerciante de animales Anthony Boccoli planea robar a Slappy y venderlo a un circo búlgaro, pero algunos de sus intentos de atrapar a Slappy fallan.
Al día siguiente, los Stinkers se llevan a Slappy a la playa para liberarlo, pero Slappy se niega a irse. Los niños descubren que había una orca (que suponen que es Willy de Liberen a Willy ) nadando cerca y por eso Slappy no quería meterse al agua, ya que las orcas comen leones marinos. Sonny decide que deben devolver a Slappy al acuario, pero primero tienen que asistir a un festival en Dartmoor. Roy intenta deshacerse de Slappy, lo que hace que las atracciones del festival se arruinen. Suponiendo que esto fue causado por los Stinkers, el Sr. Brinway los expulsa. Los Stinkers descubren que Boccoli secuestró a Slappy, lo que impulsa a los niños a emprender una misión de rescate.
El grupo localiza el escondite de Boccoli y se deshace de él rociándole agua, soplando aserrín sobre su cuerpo y disparándole con la pistola de bombas de topos de Roy. Después de salvar a Slappy, los Stinkers son perseguidos por Boccoli. El Sr. Brinway y la clase se van de excursión para observar aves, que se interrumpe cuando los Stinkers se estrellan y el Sr. Brinway se convierte en parte de la escapada. Después de ser perseguidos hasta un canal de agua de troncos , los Stinkers y el Sr. Brinway escapan de Boccoli bajando por él; Boccoli intenta ahogar al grupo abriendo el canal, pero el agua está bloqueada por un nido de castor y una vez que lo quita, un castor lo muerde y el agua lo salpica, lo que hace que se deslice por el aliviadero. Los Stinkers, Slappy y el Sr. Brinway aterrizan sanos y salvos en el lago de abajo, mientras que Boccoli cae sobre un tronco flotante. Roy, que también es el conductor del autobús escolar, ata una cuerda alrededor de Boccoli. Slappy es devuelto al acuario, el Sr. Brinway retira la expulsión de los Stinkers y se convierten en héroes.
La producción de la película fue anunciada por TriStar Pictures y The Bubble Factory junto con The Pest como dos proyectos que producirían las compañías. Según los términos de un contrato entre The Bubble Factory y Universal Studios , la compañía de producción podría dar luz verde automáticamente a tres o cuatro películas (con un presupuesto de entre 8 y 35 millones de dólares cada una) por año para que Universal las distribuyera. Tanto esta película como The Pest quedaron por debajo del umbral de Universal y se convirtieron en un pacto de primera opción . Sony financió completamente ambas películas. [2]
La película se rodó parcialmente en el Acuario Marino de Cabrillo . [3]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de 0% basada en las reseñas de 4 críticos. [4]
La reseña de Roger Ebert le dio a la película 2 estrellas y comentó: " Slappy and the Stinkers me llenó de jirones de esperanza: ¿Era posible que esta película, sobre cinco niños que secuestran a un león marino, no careciera de ingenio?" [5]
Variety encontró que "Llena hasta los topes de humor slapstick, la improbablemente titulada 'Slappy and the Stinkers' bien podría haber sido vendida como ' The Little Rascals ' se encuentra con ' Free Willy '". [6] En una reseña para The New York Times , Lawrence van Gelder afirmó: "En un oscuro día de invierno, otros niños de 7 años cuyo banco de memoria cinematográfica permanece similar y comprensiblemente desnutrido pueden encontrar en "Slappy and the Stinkers" una alternativa bienvenida a una tarde de galoshes llenos de nieve". [7] mientras que la revisión retrospectiva de TV Guide fue más negativa: "Los niños que aún son lo suficientemente jóvenes como para ser adictos a los dibujos animados del sábado por la mañana pueden disfrutar de esta película infantil conscientemente plagada de clichés, pero será una tortura para sus acompañantes adultos". [8] El Catholic News and Herald la llamó "raramente divertida y todo menos linda". [9]
Otra crítica aún más negativa describió la película de la siguiente manera: "Slappy and the Stinkers es el tipo de comedia infantil genérica, pseudo-Disney, que verás pasar en el VCR en la sala de espera de un pediatra, y que un día se registrará como evidencia después de que una recepcionista pierda la cabeza por verla todo el día y asesine a alguien. Fue conjurada a la existencia, tal vez usando magia oscura, después de que el éxito de Free Willy convirtiera a los animales marinos en furor en Hollywood". [10]
La película tuvo un estreno limitado en salas de cine y recaudó 34.488 dólares en su primer fin de semana de tres semanas de exhibición en salas. Obtuvo una recaudación total de taquilla de 80.837 dólares. [1]