Las islas Skellig ( en irlandés : Na Scealaga ), una vez conocidas como " las Skellocks ", [1] son dos islas pequeñas, escarpadas y rocosas que se encuentran a unos 13 km (8 millas) al oeste de Bolus Head en la península de Iveragh en el condado de Kerry . Irlanda . El más grande de los dos es Skellig Michael (también conocido como Great Skellig) que, junto con Little Skellig , se encuentra en el centro de un área importante para las aves de 364 hectáreas (899 acres) establecida por BirdWatch Irlanda en 2000. [2] Skellig Michael también es famoso por un monasterio paleocristiano declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
La más pequeña de las dos islas es Little Skellig ( Sceilig Bheag en irlandés ). [3] ( referencia de cuadrícula V268618 ) Es la colonia de alcatraces del norte ( Morus bassanus ) más grande de Irlanda con casi 30.000 parejas y está cerrada al público. También es una de las colonias de alcatraces del norte más grandes del mundo y tiene importancia internacional. [4] El punto más alto de la isla está a 134 m (440 pies) sobre el nivel del mar y se encuentra aproximadamente a 1,5 km (1 milla) al este-noreste de la isla de Skellig Michael.
También conocida como Gran Skellig ( Sceilig Mhichíl en irlandés [5] ), esta es la más grande de las dos islas, con dos picos que se elevan a más de 230 m (750 pies) sobre el nivel del mar. Con un monasterio cristiano del siglo VI situado a 160 m (520 pies) sobre el nivel del mar en una repisa cerca de la cima del pico inferior, Great Skellig está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
A Birdwatch Ireland le preocupaba que el gobierno irlandés permitiera filmar en un santuario de aves marinas sin el consentimiento de terceros. Durante la temporada de anidación de 2014, los polluelos de gaviota de patas negras que estaban en sus nidos fueron arrastrados al mar por la corriente descendente de un helicóptero y devorados por las gaviotas. [6] [7]
Ambas islas Skellig son conocidas por sus colonias de aves marinas y juntas componen uno de los sitios de aves marinas más importantes de Irlanda, tanto por el tamaño de la población como por la diversidad de especies. Entre las aves reproductoras se encuentran el petrel de tormenta europeo ( Hydrobates pelagicus ), el alcatraz común , el fulmar norteño ( Fulmarus glacialis ), la pardela de la Isla de Man ( Puffinus puffinus ), la gaviota patinegra ( Rissa tridactyla ), el arao común ( Uria aalge ), la alca común ( Alca torda) ) y el frailecillo atlántico ( Fratercula arctica ) (con 4.000 o más frailecillos sólo en Great Skellig). También se puede observar chova piquirroja ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ) y halcón peregrino ( Falco peregrinus ). [8]
Las aguas circundantes tienen abundante vida silvestre con muchas focas grises ( Halichoerus grypus ). También se han registrado tiburones peregrinos ( Cetorhinus maximus ), ballena minke ( Balaenoptera acutorostrata ), delfines ( Delphinidae ), zifios y tortugas laúd ( Dermochelys coriacea ). Las islas tienen muchos sitios interesantes para el buceo recreativo debido al agua clara, la abundancia de vida y los acantilados submarinos de hasta 60 metros (200 pies).
La escena final de Star Wars: El despertar de la fuerza se rodó en Skellig en julio de 2015, y en septiembre de 2015 se llevó a cabo allí un rodaje adicional de El último Jedi , la siguiente película de la serie. En la película aparecen los restos del monasterio Skellig Michael, que representa un antiguo templo Jedi . [9] [10]
Anteriormente, las islas Skellig sirvieron como ubicación en la película Heart of Glass de Werner Herzog de 1976 , donde las islas aparecen en una de las profecías del vidente Hias. [11]
Aquí también se filmaron algunas escenas de la película Bizancio de 2012. [12]
En la serie de literatura fantástica Witcher y sus videojuegos relacionados, 'Skellige' es un archipiélago visitado por el protagonista Geralt de Rivia . [13] En el videojuego The Witcher 3: Wild Hunt , se puede escuchar a los habitantes de las islas hablar con acento irlandés. [14]
