Gitsegukla (también variantes de Kitsegeucla o Skeena Crossing) es una comunidad no incorporada en la región de Skeena en el centro oeste de Columbia Británica , Canadá. El lugar está en el lado sureste del río Skeena, adyacente a la desembocadura del río Kitseguecla. [1] En la carretera BC Highway 16 , la localidad está por carretera a unos 94 kilómetros (58 millas) al noroeste de Smithers y a 113 kilómetros (70 millas) al noreste de Terrace .
En la lengua gitxsan , Gitsegukla significa "gente que vive bajo el precipicio" o más específicamente bajo la montaña "Segukla" o "de punta afilada", [2] una referencia a las características de la montaña Kitseguecla. [3] En la década de 1890, el nombre del río Kitseguecla ya estaba bien establecido. [4]
El nombre Skeena Crossing hacía alusión a la construcción del puente ferroviario. Las primeras referencias periodísticas se remontan a junio de 1910, cuando se hablaba de Skeena Crossing [5], y octubre de 1910, cuando se hablaba de Skeena Crossing, una parada de barcos de vapor . [6]
Las Primeras Naciones han habitado la zona durante más de seis mil años. [7]
Durante la fiebre del oro de Omineca, el río Skeena se convirtió en una ruta de suministro para mineros y comerciantes hacia el interior del norte. [8] Kitsegukla, que era una de las siete aldeas invernales de los gitxsan, se encontraba en un pequeño cañón a poca distancia por debajo de la aldea actual. Alrededor de una docena de casas comunales albergaban a la aldea de 250 a 300 personas. [9] A principios de junio de 1872, un grupo en dos canoas que transportaban ocupantes europeos e indígenas no logró extinguir por completo su fogata en un sitio adyacente. [10] El incendio resultante destruyó 12 tótems , las casas comunales y el contenido. Además de la pérdida cultural, el valor monetario se estimó en $ 6,000. [11]
Durante el período anterior, siete miembros de Gitxsan se habían ahogado mientras transportaban mercancías para un comerciante de Hazelton en sus canoas. Estos acontecimientos combinados provocaron un bloqueo del río por parte de los Gitsegukla. [12] En consecuencia, el comerciante pagó una indemnización por los ahogados. [13] Unas semanas después del incendio, se levantó el bloqueo con la condición de que el gobierno compensara las pérdidas causadas por el incendio. [14] Cuando no parecía inminente un acuerdo, los Gitsegukla volvieron a cerrar el río al tráfico de mercancías. [15]
Una delegación de cinco jefes gitsegukla viajó a Metlakatla para reunirse con el teniente gobernador Trutch , quien llegó a bordo del HMS Scout a principios de agosto. [16] Trutch advirtió a los jefes que no repitieran tales bloqueos e hizo lo que consideró un pago ex gratia de $600 . [17] Posteriormente, la comunidad se trasladó un poco río arriba hasta la segunda aldea. [7]
En 1885, cuando llegó el misionero metodista Rev. WH Pierce, [18] se le prestó un edificio para una residencia, servicios religiosos y una escuela diurna. [19] Al año siguiente, se construyó un nuevo edificio para este propósito. [20] Durante el invierno de 1889-90, los cristianos se trasladaron río arriba para formar un nuevo pueblo en lo que se convirtió en el área de Carnaby. El pueblo se llamó New Kitzegucla. [21]
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En 1892, la mayoría regresó a su antiguo pueblo. En 1895, el resto regresó y el reverendo Pierce se fue a la costa. Una serie de misioneros ocuparon entonces el puesto de Kitzegucla. [22] Unas cuantas familias se mudaron río abajo, al pueblo de Andimaul, donde ejercía su ministerio el Ejército de Salvación . [23] La Iglesia Metodista, que pasó a formar parte de la Iglesia Unida, dirigió la escuela de las Primeras Naciones de Kitsegukla, financiada por el gobierno federal, entre 1897 y 1985. [24]
El segundo pueblo perdió muchas casas en la inundación de 1914 y todas las estructuras en la inundación de 1936, lo que motivó el traslado al sitio actual más alto. [7]
En 1921 se construyó una nueva escuela. [25]
Alrededor de 1933, se construyó una nueva iglesia en Gitsegucla. [22]
Jean Virginia (Ginny) Sampare , una joven de dieciocho años, fue vista por última vez cerca del paso elevado en octubre de 1971. [26]
En 2021, la población de la reserva era de 444. [27]
La comunidad se encuentra en la Reserva Indígena Gitsegukla N.° 1. [28] La Escuela Primaria Gitsegukla (grados K-7) infunde la cultura Gitxsan al currículo de Columbia Británica. [29] El edificio de la Iglesia Unida sigue en pie. [30] La comunidad no posee ni una gasolinera ni una tienda de conveniencia. [31]
En el otoño de 1906, el pequeño barco de vapor Pheasant remontó el río Skeena hasta dos puntos para hacer estallar las rocas que obstaculizaban la navegación. Al encontrarse con aguas bajas al regresar río abajo, el barco naufragó al chocar contra rocas que sobresalían. [32] El lugar fue Redrock Canyon, cerca del puente ferroviario que más tarde se construyó. [33]
El potente desembocadura del río Kitseguecla forma el largo remolino de Jackman en los rápidos de Kitseguecla. Las rápidas aguas blancas de los rápidos han sido una de las partes más desafiantes del río Skeena. [34]
Foley, Welch y Stewart (FW&S), el contratista principal de Grand Trunk Pacific Railway (GTP), operaba una flota en el Skeena durante la temporada de navegación, [35] que cerraba durante cinco o seis meses durante el invierno. [36]
En febrero de 1911 se licitó un servicio de ferry para cruzar el Skeena. [37] El ferry funcionó hasta que se terminó el puente. La tarifa para cruzar era de 50 centavos. [38]
Cuando comenzó la temporada fluvial de 1912, solo se necesitaba el FW&S Omineca para el recorrido desde el cruce hasta Sealey . [39]
En julio de 1911 se terminó el estribo occidental del puente. [40] En octubre de ese mismo año comenzaron los trabajos en los pilares . [41] La subestructura comprende los estribos y dos pilares de hormigón en el río [42] y uno en tierra. [38]
En marzo de 1912, el avance hacia el este de la línea ferroviaria GTP desde Prince Rupert alcanzó el puente. [43] Ese junio, un servicio programado de Prince Rupert–Skeena Crossing reemplazó a los trenes de construcción de Vanarsdol . [44]
A principios de julio se completó la superestructura y la cabecera del ferrocarril avanzó 6 kilómetros (4 millas) más hacia el este. [45] Construido por la Canadian Bridge Company, la longitud es de 288 metros (945 pies) y la altura sobre el río es de 50 metros (160 pies). [38] Aproximadamente una semana después, un hombre ebrio se cayó del puente y presuntamente se ahogó. [46]
Ese mismo mes de septiembre, la oficina de telégrafos y transporte de mercancías del GTP se trasladó a Sealey. [47]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el antiguo hotel albergó a las tropas que custodiaban el puente. [38]
Durante el invierno, una diligencia se dirigía a la zona de Hazelton . [48] Inmediatamente aguas arriba de la construcción del puente, [49] se instaló un tranvía aéreo a través del Skeena en marzo de 1912, similar al del cañón Kitselas . En ese momento, se construyeron establos para albergar a unos 100 caballos para transportar carros hasta el área de Hazelton. [50] Ese año, los pasajeros completaron su viaje cruzando el Skeena en ferry y tomando una diligencia hasta Hazelton [51] o subiendo a un barco de vapor. [52]
Las fuertes lluvias de 1934 socavaron el puente de la autopista sobre el río Kitsequecla, volviéndolo inseguro. [53] En 1938-39, la estructura fue reemplazada. [54]
En 1958, Western Coach Lines inauguró un servicio de autobús entre Prince Rupert y Prince George, [55] que incluía una parada programada en Skeena Crossing. [56]
Los actuales proveedores de transporte de pasajeros para Gitsegukla son BC Bus North [57] y BC Transit . [58]
En 1914, el lugar era una parada de bandera no oficial. [59]
El desarrollo de varias concesiones en la montaña Rocher Déboulé impulsó a la provincia a construir una carretera sinuosa de 18 kilómetros (11 millas) hasta Skeena Crossing. Aunque los trenes de mercancías paraban en ese lugar, el GTP se negó a construir una vía de apartadero y una estación. En respuesta a las quejas, la Comisión de Ferrocarriles ordenó al GTP en 1916 que instalara una vía de apartadero y una pequeña estación en un plazo de 30 días. [60] [61]
En 1987, 20 vagones de un tren de carbón descarrilaron. [62]
Byron Robert Jones [38] fue comerciante al menos desde 1912. [79] Fue el primer director de correos entre 1914 y 1917. [80]
El hotel, que constaba de unas 20 habitaciones, se terminó de construir en mayo de 1914 [81] y en agosto de ese mismo año se presentó una solicitud de licencia para vender bebidas alcohólicas para la Copper Tavern. [82] La inauguración oficial se produjo poco después. En aquel momento, el asentamiento solo contaba con unas pocas casas. [59] El hotel estaba considerado uno de los mejores establecimientos del oeste de Canadá. [38] El periódico Chalcopyrite se publicó entre junio [83] y noviembre de ese año. [84]
En 1920, el contenido de la Taberna Copper fue subastado. [85] Bajo una nueva administración, la taberna podría haber funcionado hasta finales de la década de 1920. [86]
Al menos hasta la década de 1980, existía una tienda general con gasolinera inmediatamente al suroeste del puente ferroviario en Skeena Crossing Rd (antigua autopista). [38] [87]
Una gran cantidad de personas de esta ciudad asistieron a la subasta en la Copper Tavern en Skeena Crossing el miércoles pasado, con el resultado de que el siguiente tren de carga trajo una gran y variada variedad de muebles, ropa de cama, etc., para los diversos compradores.