Los Skagit inferiores (a veces llamados Skagits de la isla Whidbey ) son una tribu del pueblo nativo americano Lushootseed que vive en el estado de Washington , Estados Unidos . En la actualidad, están inscritos en la tribu reconocida a nivel federal , los indios Swinomish de la reserva Swinomish .
En tiempos anteriores al contacto , la tribu ocupaba aproximadamente 56.300 acres (228 km2 ) de tierra, incluyendo tierras en el centro de la isla Whidbey desde la bahía Dugula al sur hasta Holmes Harbor [1] (incluidos los sitios en Maylor Point, Penn Cove y Coupeville ), así como sitios en el continente alrededor de la desembocadura del río Skagit . Los Skagit inferiores tenían conflictos con los haida del norte, que atacaban sus campamentos para tomar esclavos , así como con los klallam del otro lado del estrecho de Puget , que intentaban ocupar sus tierras. [2] Al igual que otras tribus de la costa salish, los Skagit inferiores eran semisedentarios. Sus vidas giraban en torno a los alimentos que podían cosechar del mar, como el salmón , mediante el uso de trampas para peces , así como redes arrastradas entre dos canoas, [3] y la caza de patos, focas y ciervos. [4] Esta dieta se complementó con la recolección de una amplia variedad de frutos secos y frutas, así como con el cultivo de raíces de camas , ortigas, helechos y, después del contacto europeo, patatas.
Durante la era del comercio de pieles , los habitantes de Lower Skagit comerciaban activamente en los puestos de la Compañía de la Bahía de Hudson . En la década de 1840, misioneros católicos romanos como François Blanchet y Jean-Baptiste Bolduc intentaban convertir a los habitantes de Lower Skagit a sus creencias. Durante la Expedición de exploración de los Estados Unidos , el explorador Charles Wilkes entró en contacto con la gente en 1841. Encontró a los habitantes de Lower Skagit construyendo una iglesia católica. [5]
En enero de 1855, un jefe de la tribu Lower Skagit llamado Goliah firmó el Tratado de Point Elliott , por el cual Estados Unidos estableció reservas para numerosas tribus costeras. Los aproximadamente 300 miembros de la tribu quedaron bajo la jurisdicción de la Agencia Tulalip . En septiembre de 1873, una orden ejecutiva trasladó a la tribu, junto con miembros de los Swinomish y otras tribus, a la Reserva Swinomish en la Isla Fidalgo en el Condado de Skagit, Washington .
En el siglo XX, la tribu presentó una reclamación de tierras contra el gobierno federal por no haber recibido un acuerdo adecuado. El 13 de octubre de 1971, la Comisión de Reclamaciones Indígenas ordenó que se pagaran 74.856,50 dólares estadounidenses a los Skagit Inferiores para cubrir la cantidad de tierras que habían perdido como resultado del Tratado de Point Elliott. [2]
La reserva india Swinomish tiene una superficie de 31,381 km² (12,116 millas cuadradas) y una población residente de 2664 personas según el censo de 2000. Alrededor del 23 por ciento se identificó como exclusivamente de ascendencia nativa americana. Al igual que muchos otros elementos de la sociedad estadounidense, la tribu tiene una larga historia de matrimonios mixtos con otros grupos étnicos, pero los hijos de la tribu se identifican como Lower Skagit. Hoy en día, los miembros de Lower Skagit que viven en la reserva son principalmente pescadores comerciales de oficio. [6]
El idioma Skagit Inferior es un subdialecto del dialecto Lushootseed del Norte . [7]