Skag es una serie dramática estadounidense que se emitió en la cadena NBC y que tuvo como protagonista a Karl Malden . Skag se originó como una película para televisión de tres horasque se emitió el 6 de enero de 1980 (como una entrega de The Big Event ). Más de una semana después, se estrenó como una serie semanal, los jueves a las 10/9c, que se emitió desde el 17 de enero de 1980 hasta su cancelación el 21 de febrero de 1980.
Skag se centró en la vida de un capataz de una fábrica de acero de Pittsburgh . Malden describió a su personaje, Pete Skagska, como un hombre sencillo que intenta mantener unida a su familia. La serie fue creada por Abby Mann y los productores ejecutivos fueron Mann y Lee Rich .
El piloto de apertura de la película de tres horas presenta a los espectadores a Pete "Skag" Skagska (Malden), de 56 años, un capataz de una acería de ascendencia serbio - ortodoxa que trabaja duro y que tuvo que lidiar con mucho fuego tanto en su vida profesional como personal. Las oscuras guaridas de la soldadura, la maquinaria colosal y los ideales de la clase trabajadora de las personas a las que supervisaba eran la única vida que Skag conocía, hasta que una serie de acontecimientos puso su mundo patas arriba. En el frente interno, su devota segunda esposa Jo ( Piper Laurie ), 12 años menor que él y el único miembro judío de la familia Skagska, a veces se estaba distanciando de Pete; sus dos hijos mayores, David ( Craig Wasson ) y John ( Peter Gallagher ) también se estaban distanciando de él, pero se peleaban con él por sus ideales radicalmente diferentes y sus respectivas decisiones en la vida; Y lo más profundo, su anciano padre, Petar Sr. ( George Voskovec ), que también vivía en la casa, sufría las consecuencias de un derrame cerebral debilitante . La preocupación y la angustia mental de Skag por estos problemas estaban a punto de llegar a su punto de ebullición justo cuando Skag sufrió repentinamente un derrame cerebral, y se encontró incapacitado, emocionalmente marcado y desempleado durante un período incalculable de tiempo.
A lo largo del resto de la película y de los cinco breves episodios de la serie, Skag se ve obligado a tomar algunas decisiones monumentales en su vida, mientras recupera lentamente sus habilidades físicas y acepta el hecho de que la jubilación puede llegar antes, debido a una posible menor competencia en su línea de trabajo. El mayor obstáculo en la vida de Skag quizás no fue tanto su salud o su trabajo, sino su desaprobación y dificultad para entender los valores de un mundo cambiante. Durante toda su vida, Skag fue un tradicionalista acérrimo y vio a la sociedad moderna con desprecio y burla. Esto finalmente causó la ruptura entre sus hijos y él; Skag esperaba que el mayor, David, que trabajaba en la fábrica de acero con él, continuara con el nombre Skagska y se hiciera cargo de la industria local algún día. David, lamentablemente, se sentía incómodo con su trabajo, debido a su alto riesgo de seguridad y su preocupación por ser etiquetado mientras tanto como un simple obrero en el peldaño más bajo de la sociedad. El segundo hijo, John, estaba en la facultad de medicina y estaba más preocupado por ganar dinero como médico de éxito que por su familia, lo que también provocó muchos enfrentamientos con Skag. Surgieron más problemas con las dos hijas adolescentes de Skag, Barbara ( Leslie Ackerman ), de 18 años, que era dolorosamente tímida e insegura, y Patricia (Kathryn Holcomb), de 15 años, cuyos problemas con el peso chocaban con sus dolores de crecimiento y las hormonas de la adolescencia hasta el punto de que se volvió sexualmente promiscua con los chicos, en un intento desesperado por ser popular.
Durante su período de rehabilitación, Skag decidió promover a otro "trabajador estrella" más joven de la fábrica de acero, Whalen ( Powers Boothe ), para que asumiera el puesto de capataz; fue evidente desde el principio que Whalen codiciaba el trabajo a tiempo completo, lo que alivió y molestó a Skag. Dado que Whalen fue contratado solo como segunda opción después de su hijo David, Skag, a su manera anticuada, creía que una persona más joven fuera de la familia que dirigiera la operación agotaría la ética de trabajo que Skag y muchos otros habían trabajado duro para mantener durante muchas generaciones. Skag pudo desahogar sus frustraciones con Jo, quien en ese momento se encontró recomponiendo los puentes con su esposo, incluso si no todo era perfecto; y con el padre Petar, quien se sentaba con su hijo igualmente debilitado y se relacionaba con sus sentimientos sobre el mundo cambiante y cómo los hacía derrumbarse por dentro.
Paczka ( Frank Campanella ) era un trabajador titular en la fábrica de acero, y Dottie Jessup ( Shirley Stoler ) una vecina y amiga de la familia Skagska.
El episodio piloto de la serie recibió elogios de la crítica y altos índices de audiencia, pero los índices de audiencia cayeron rápidamente y NBC canceló la serie después de cinco episodios. La creadora de Skag , Abby Mann, que trabajó en los dos primeros episodios de la serie, culpó a la dirección desigual, la interferencia artística y las demandas salariales irrazonables de la estrella de la serie Karl Malden por el fracaso de la serie. [1]
Después de la cancelación quedó un episodio sobrante de Skag , que no se emitió en NBC.