Fort Steele , también conocido como Fort Fred Steele , fue establecido para proteger el recién construido ferrocarril Union Pacific de los ataques de los nativos americanos durante la construcción del ferrocarril transcontinental en los Estados Unidos. [2] El fuerte fue construido en 1868 donde el ferrocarril cruzaba el río North Platte en el condado de Carbon, Wyoming . El trabajo en el fuerte fue realizado por mano de obra militar y civil. Fort Steele fue uno de los tres fuertes construidos en la línea. Fort Sanders (originalmente Fort John Buford) cerca de Laramie y Fort DA Russell en Cheyenne fueron los otros fuertes del ferrocarril. Fort Steele fue nombrado en honor al recientemente fallecido general Frederick Steele . [3]
Inmediatamente después de la creación del fuerte en el verano de 1868, fue escenario de una reunión en la que participaron los generales Ulysses S. Grant y William Tecumseh Sherman , que habían llegado al oeste para inspeccionar el ferrocarril, acompañados por los generales Philip Sheridan , August Kautz , Joseph H. Potter , William S. Harney , Frederick T. Dent y Adam J. Slemmer , y los oficiales de Union Pacific Thomas C. Durant y Sidney Dillon . El fuerte proporcionó protección militar y aplicación de la ley en la región. Las tropas del fuerte también se ocuparon de las disputas laborales en Wyoming y en lugares tan lejanos como Chicago. El incidente más notable ocurrió en 1878 durante la Guerra del Río Blanco , cuando el fuerte envió un contingente que fue emboscado y sufrió grandes pérdidas en la Batalla de Milk Creek . Entre las bajas se encontraba el comandante del fuerte, el mayor Thomas Thornburgh. [3] [4]
El fuerte fue abandonado en 1886. Sus estructuras han sufrido repetidos incendios. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de abril de 1969. [1] [4] Actualmente, el estado de Wyoming lo administra como Sitio Histórico Estatal de Fort Fred Steele . [5]