34°15′09″N 118°17′18″O / 34.25262956, -118.28830093
Bolton Hall es un edificio histórico de piedra de la época de los artesanos estadounidenses en Tujunga , Los Ángeles, California . Construido en 1913, Bolton Hall se utilizó originalmente como centro comunitario para la comunidad utópica de Los Terrenitos. Desde 1920 hasta 1957, se utilizó como salón de la Legión Americana , la segunda biblioteca pública del Valle de San Fernando , el Ayuntamiento de Tujunga y una cárcel. En 1957, el edificio fue cerrado. Durante más de 20 años, Bolton Hall permaneció vacío y fue objeto de debates sobre su demolición y restauración. Desde 1980, el edificio ha sido operado por la Sociedad Histórica de Little Landers como un museo de historia local.
A principios de la década de 1900, la zona conocida ahora como Tujunga era un terreno no urbanizado, el antiguo Rancho Tujunga . En 1913, William Ellsworth Smythe , trabajando junto a MV Hartranft (habían comprado el terreno juntos), formó una comunidad utópica llamada Los Terrenitos (en español, The Little Lands). Smythe era el líder del movimiento Utopian Little Landers y ya había establecido colonias en Idaho y San Ysidro, California . Defendía el principio de que las familias que se establecieran en un acre o dos de tierra podrían mantenerse y crear una comunidad floreciente. [ cita requerida ]
Los lotes urbanos de Tujunga se vendieron a los colonos a 800 dólares por un acre de tierra y una vida independiente. [3]
Bolton Hall fue construido en 1913 por George Harris, un autodenominado "constructor de la naturaleza", [4] albañil y escultor de piedra. [5] [6] Primero lo llamó "Bolton Hall Hall", en honor a Bolton Hall (1854-1938) , un activista progresista de la ciudad de Nueva York y defensor del movimiento de regreso a la tierra . [7] : 38 Harris instó a que el salón de 3000 pies cuadrados (280 m 2 ) se construyera únicamente con materiales nativos y seleccionó un diseño que dijo que no tomaba prestado nada de la arquitectura europea. [6] Harris y la comunidad de Terrenitos construyeron el salón usando trozos de granito y piedras de campos y laderas cercanas y del Tujunga Wash . [6] [8] Las piedras se colocaron en su posición en la estructura según las posiciones en las que se asentaron después de caer de un acantilado. [6] [9]
La espaciosa sala principal tiene pisos de madera brillante y una enorme chimenea de piedra en el centro. La chimenea está rodeada por una repisa de 4,3 m (14 pies) hecha de un solo árbol de eucalipto . [6] [9] Debajo de la repisa, Harris inscribió las palabras "A la vida espiritual del suelo". [4] La estructura se construyó con un costo de $6,480. [10]
Cuando Bolton Hall abrió sus puertas en agosto de 1913, el diario Los Angeles Times informó que marcaba el "despertar del Valle de Monte Vista" (el antiguo nombre de Sunland) :
El valle, que se estableció por primera vez hace casi treinta años, ha mostrado más vida en los últimos seis meses que en toda su historia anterior. Los Terrenitos, el asentamiento de los "pequeños habitantes de las tierras bajas", ha logrado un progreso maravilloso desde su creación, hace cinco meses; unas 200 familias han comprado tierras, y no todas están todavía en el terreno, pero hay suficientes aquí para convertirlo en una colmena de actividad. La inauguración de "Bolton Hall" el sábado pasado despertó mucho entusiasmo entre los "pequeños habitantes de las tierras bajas". [11]
El Times también informó que Bolton Hall fue "construido para durar siglos" y que sobrevivió a los terremotos de Sylmar de 1971 y Northridge de 1994 sin un rasguño. [4]
Durante los primeros años del salón, albergó reuniones comunitarias inspiradas en las que se celebraban en los antiguos ayuntamientos de Nueva Inglaterra . [10] Durante la siguiente década, se utilizó para servicios religiosos, actuaciones musicales, conferencias, proyecciones de películas, el Club de Mujeres, bailes y cenas compartidas. [6] [10] También fue el sitio de la segunda biblioteca pública del Valle de San Fernando . [10]
Después de la Primera Guerra Mundial , el salón fue utilizado como sala de la Legión Americana durante varios años. [6] En 1925, Tujunga se incorporó como ciudad y Bolton Hall se convirtió en el Ayuntamiento de Tujunga. [6] [12] En 1932, Tujunga se consolidó con la ciudad de Los Ángeles y el edificio se utilizó durante los siguientes 25 años para una variedad de servicios municipales, incluida la segunda biblioteca pública del Valle de San Fernando y una cárcel. [12] [13] [14] Sin embargo, siguió siendo conocido como Ayuntamiento de Tujunga hasta su cierre en 1957. [12]
Con su cierre en 1957, Bolton Hall fue puesto a la venta. [12] Sin embargo, la ciudad estimó que se necesitarían más de $42,000 para poner el edificio en regla, [8] y dos intentos de subastar el sitio no lograron atraer ninguna oferta. [5] [8] Cuando la ciudad anunció en 1959 que tenía la intención de derribar el antiguo edificio y convertir la propiedad en un parque del vecindario, se formó la Little Landers Historical Society of Sunland and Tujunga para luchar por la preservación de Bolton Hall. [5] El grupo regó los árboles durante el verano y recolectó más de 400 firmas en peticiones que buscaban preservar la estructura. [5] El grupo trajo a un representante del National Trust, y se encontró que el edificio tenía valor histórico. Sin embargo, el grupo tuvo dificultades para conseguir fondos para mantener la estructura y ponerla a la altura de los estándares de seguridad actuales. [8] El futuro de Bolton Hall siguió siendo incierto, y la propiedad estuvo vacía, durante más de veinte años mientras el movimiento "Salvad Bolton Hall" seguía teniendo dificultades para recaudar fondos. [15]
En 1976, se llegó a un acuerdo para que la ciudad de Los Ángeles renovara el exterior del edificio y la Sociedad Histórica de Little Landers se comprometió a renovar el interior para que funcionara como museo histórico. [6] En ese momento, el edificio se había mantenido "herméticamente cerrado" desde 1957. [6] Sin embargo, en 1979, todavía faltaba financiación y el Times informó que "el viejo edificio vacío solo alberga telarañas y polvo". [10]
A finales de 1979, el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Bob Ronka, consiguió 169.000 dólares en fondos federales para complementar los 23.800 dólares recaudados por la Sociedad Histórica de Little Landers. Con casi 200.000 dólares en fondos públicos y privados, el edificio finalmente fue restaurado después de haber permanecido vacío durante más de 20 años. [10]
El Museo Histórico de Bolton Hall abrió sus puertas en 1980. Entre los artefactos que se exhiben en el museo se encuentran el mazo utilizado por el oficial que presidía las primeras reuniones de la ciudad, las herramientas de construcción utilizadas en la construcción de Bolton Hall, fotografías antiguas y el reloj antiguo de la primera oficina de correos de Tujunga. [6] El museo también tiene una carta de felicitación de Bolton Hall, el abogado y escritor neoyorquino que dio nombre al edificio. [6] Cerca de la entrada principal del museo, hay una piedra teñida de tabaco que sobresale de la pared; los primeros colonos la usaban para limpiar sus pipas cuando el edificio se usaba como iglesia. [4]
El museo está abierto al público todos los domingos y martes de 13:00 a 16:00 horas. La entrada es gratuita.