El asedio de Sluis de 1587 tuvo lugar entre el 12 de junio y el 4 de agosto de 1587, como parte de la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española (1585-1604) . [1] [2] Su captura por los españoles supuso un avance significativo hacia la Empresa de Inglaterra .
En junio de 1587, Alejandro Farnesio , duque de Parma , gobernador general de los Países Bajos españoles y comandante en jefe del ejército de Flandes , puso sus miras en los dos puertos rebeldes restantes en Flandes, Ostende y Sluis . Este último había sido en su día un puerto estratégico de aguas profundas y seguía siendo (a pesar de la sedimentación) una clave para las vías navegables interiores de la costa de Flandes y, por tanto, para cualquier posible invasión de Gran Bretaña. [4] Después de una salida inicial contra Ostende, Parma invadió Sluis el 12 de junio de 1587, pero no a tiempo para impedir que un cuerpo de cuatro compañías de soldados de infantería ingleses llegara a la ciudad desde Ostende bajo el mando de Sir Roger Williams . [5] El 24 de junio, comenzó el bombardeo de la ciudad.
Una flota de tropas inglesas y holandesas, bajo el mando de Sir Robert Dudley, conde de Leicester y gobernador general de las Provincias Unidas , organizó un esfuerzo de socorro . [2] [6] [7] Leicester desembarcó una fuerza de 4000 infantes y 400 caballos en Ostende para cortar las comunicaciones de Parma, pero llamó a sus hombres de vuelta a la flota antes de enfrentarse a ningún español; mientras que un intento por mar de forzar el canal y liberar la ciudad fue abortado de manera similar: Garrett Mattingly concluyó que "el principal efecto de esta quincena de maniobras imbéciles fue sobre la moral de la guarnición asediada". [8] El 4 de agosto, después de 13 días de lucha constante alrededor de las murallas, la guarnición se rindió con todos los honores de guerra. [9]
La pérdida del puerto de Sluis, en manos de los ingleses, reveló la incapacidad de Leicester para afirmar su autoridad sobre los aliados holandeses, que no cooperaron con éxito para aliviar la ciudad, [10] y condujo a recriminaciones entre el gobernador general y los Estados de Holanda . [6] [11]
En los meses siguientes, el conde de Leicester lanzó una serie de ataques infructuosos contra los españoles. [12] En septiembre de 1587, Leicester intentó capturar Leiden , pero fracasó, [12] y sus planes para capturar Enkhuizen y Hoorn , dos puertos importantes de Frisia Occidental , también fracasaron. [13] Entre los soldados ingleses notables bajo el mando de Leicester se encuentran Sir Thomas Baskerville y Sir Francis Vere . [13] El 16 de diciembre de 1587, Leicester regresó a Inglaterra , [13] donde el consejo privado intentó en vano pedirle cuentas por sus fracasos, protegido como estaba por el favor de la Reina. [14]
Por el contrario, Parma había obtenido un premio estratégico que le permitía mover barcazas por vías navegables interiores desde el Escalda hasta Dunkerque, como preparación para la llegada de la Armada Española . [15]