La caída de Ruad en 1302 fue uno de los acontecimientos culminantes de las Cruzadas en el Mediterráneo oriental. En 1291, los cruzados habían perdido su principal base de poder en la ciudad costera de Acre , y los mamelucos musulmanes habían estado destruyendo sistemáticamente los puertos y fortalezas de los cruzados restantes en la región, lo que obligó a los cruzados a trasladar el menguante Reino de Jerusalén a la isla de Chipre . En 1299-1300, los chipriotas intentaron recuperar la ciudad portuaria siria de Tortosa , estableciendo una zona de preparación en Ruad, a dos millas (3 km) de la costa de Tortosa. Los planes eran coordinar una ofensiva entre las fuerzas de los cruzados y las del Ilkhanate (Persia mongol). Sin embargo, aunque los cruzados establecieron con éxito una cabeza de puente en la isla, los mongoles no llegaron y los cruzados se vieron obligados a retirar la mayor parte de sus fuerzas a Chipre. Los Caballeros Templarios establecieron una guarnición permanente en la isla en 1300, pero los mamelucos sitiaron y capturaron Ruad en 1302. Con la pérdida de la isla, los cruzados perdieron su último punto de apoyo en Tierra Santa y marcó el final de su presencia en la región del Levante . [1] [2]
Cuando Jerusalén se perdió en 1187, los cruzados trasladaron su cuartel general a la ciudad costera de Acre , que mantuvieron durante otro siglo, hasta que cayó en 1291 ante las fuerzas de los mumluk. Luego trasladaron su cuartel general al norte, a Tortosa, en la costa de Siria , pero también la perdieron tres meses después, así como la fortaleza de Atlit (al sur de Acre). [3] Los elementos restantes del menguante Reino de Jerusalén trasladaron su cuartel general en alta mar, a la isla de Chipre . [4]
En 1298-99 los mamelucos atacaron Siria, capturando Servantikar y Roche-Guillaume (en lo que anteriormente había sido Antioquía). Esto marcó la captura del último bastión templario en el Levante. [5] El Gran Maestre de los Templarios, Jacques de Molay , y el líder de los Hospitalarios , Guillaume de Villaret , aparentemente participaron en la defensa ineficaz de estas fortalezas, cuyas pérdidas llevaron al rey armenio Hethum II a solicitar la intervención del gobernante mongol de Persia , Ghazan . [5]
En 1299, mientras preparaba una ofensiva contra Siria, Ghazan había enviado embajadas a Enrique II de Jerusalén (ahora situada en Chipre) y al papa Bonifacio VIII , invitándolos a participar en operaciones combinadas contra los mamelucos. [4] [6] Enrique hizo algunos intentos de combinarse con los mongoles, [6] y en el otoño de 1299 envió una pequeña flota de dos galeras, lideradas por Guido de Ibelin y Juan de Giblet , para unirse a Ghazan. La flota reocupó con éxito Botrun en el continente (en tiempos modernos esto sería a lo largo de la costa del Líbano ), y durante unos meses, hasta febrero de 1300, comenzó a reconstruir la fortaleza de Nephin . [5] [6]
Ghazan infligió una aplastante derrota a los mamelucos el 22 de diciembre de 1299 en la batalla de Wadi al-Khazandar cerca de Homs en Siria. Fue asistido por su vasallo Hethum II, cuyas fuerzas incluían un contingente de Templarios y Hospitalarios de la Pequeña Armenia. [5] [6] Pero Ghazan tuvo que retirar la mayor parte de sus fuerzas en febrero, debido a una revuelta en el este durante la guerra civil mongol, ya que estaba siendo atacado por uno de sus primos, Qutlugh-Khoja , el hijo del gobernante Jagataid de Turkestán . [7] Antes de partir, Ghazan anunció que regresaría en noviembre de 1300 y envió cartas y embajadores a Occidente para que pudieran prepararse. Las fuerzas restantes de Ghazan en el área lanzaron algunas incursiones mongolas en Palestina desde diciembre de 1299 hasta mayo de 1300, atacando el valle del río Jordán , llegando hasta Gaza y entrando en varias ciudades, probablemente incluida Jerusalén. [8] El éxito de los mongoles en Siria inspiró rumores entusiastas en Occidente de que la Tierra Santa había sido conquistada y que Jerusalén iba a ser devuelta a Occidente. [5] [9] [10] Sin embargo, en mayo, cuando los egipcios avanzaron nuevamente desde El Cairo, los mongoles restantes se retiraron con poca resistencia. [6]
En julio de 1300, [11] el rey Enrique II de Jerusalén y los demás chipriotas organizaron una operación de incursión naval. Dieciséis galeras, que combinaban las fuerzas de Chipre con las de los Templarios y los Hospitalarios, y estaban acompañadas por el embajador de Ghazan, Isol el Pisano , pudieron atacar Rosetta , Alejandría , Acre , Tortosa y Maraclea . [4] [6] [12]
Tras el desmantelamiento de la ciudadela de Atlit por parte de los mamelucos en 1291, Tortosa seguía siendo la fortaleza más probable en tierra firme que podía ser recuperada. Desde Chipre, el rey Enrique y miembros de las tres órdenes militares ( los caballeros templarios , los caballeros hospitalarios y los caballeros teutónicos ) intentaron recuperar Tortosa en 1300. El plan era establecer una cabeza de puente en la diminuta isla sin agua de Ruad, a tan solo tres kilómetros de la costa, desde donde podrían lanzar incursiones sobre la ciudad. [13]
En vísperas de la expedición de Ruad, las relaciones entre los Templarios y el rey de Chipre , Enrique II , eran tensas, ya que el ex Gran Maestre Guillaume de Beaujeu había apoyado a un pretendiente rival al trono chipriota. [4] Desde entonces, el Papa Bonifacio VIII había ordenado a Jacques de Molay que resolviera las disputas con Enrique II. [4]
En noviembre de 1300, Jacques de Molay y el hermano del rey, Amaury de Lusignan , lanzaron una expedición para reocupar Tortosa. Seiscientos soldados, incluidos unos 150 templarios, fueron transportados a Ruad en preparación para un asalto marítimo a la ciudad. [4] [6] Las esperanzas eran que en sincronización con el asalto naval, también habría un ataque terrestre por parte de los mongoles del Ilkhanate , ya que Ghazan había prometido que sus propias fuerzas llegarían a fines de 1300. [13] [14] [15] Si bien el Gran Maestre Templario tenía grandes esperanzas en la operación, [6] [16] el intento de reocupar Tortosa duró solo veinticinco días, y los cruzados actuaron más como saqueadores, destruyendo propiedades y tomando cautivos. No se quedaron permanentemente en la ciudad, sino que establecieron una base en Ruad. [4] [5] Sin embargo, los mongoles de Ghazan no aparecieron como estaba previsto, debido al riguroso invierno, y la unión planificada no se produjo. [13]
En febrero de 1301, los mongoles, acompañados por el rey armenio Hethum II, finalmente hicieron su prometido avance hacia Siria. [6] [13] El general Kutlushka fue a la Pequeña Armenia para buscar tropas y desde allí se trasladó al sur pasando Antioquía . [5] Los armenios también estaban acompañados por Guido de Ibelin, conde de Jaffa , y Juan de Giblet. [5] [17] Aunque Kutlushka tenía una fuerza de 60.000, no podía hacer mucho más que participar en algunas incursiones superficiales hasta los alrededores de Alepo . [6] Cuando Ghazan anunció que había cancelado sus operaciones para el año, los cruzados, después de algunas deliberaciones, decidieron regresar a Chipre, dejando solo una guarnición en Ruad. [5] [6] [17]
Desde su bastión de Limassol , en Chipre, Jacques de Molay siguió enviando llamamientos a Occidente para organizar el envío de tropas y suministros. [16] En noviembre de 1301, el papa Bonifacio VIII concedió oficialmente Ruad a los Caballeros Templarios. [4] Estos reforzaron sus fortificaciones e instalaron una fuerza de 120 caballeros, 500 arqueros y 400 sirvientes como guarnición permanente. [5] [13] Esto representó un compromiso considerable: "cerca de la mitad del tamaño del complemento normal [de Templarios] para el Reino de Jerusalén del siglo XII". [13] [17] Estaban bajo el mando del mariscal templario Barthélemy de Quincy . [5] [13]
Se hicieron planes para operaciones combinadas entre los europeos y los mongoles para los inviernos de 1301 y 1302. [18] Una carta sobreviviente de Jacques de Molay a Eduardo I de Inglaterra , fechada el 8 de abril de 1301, informó al rey de los problemas encontrados por Ghazan, pero anunció la expedición planeada de De Molay en el otoño:
"Y nuestro convento, con todas nuestras galeras y tarides (galeras ligeras) [laguna] ha sido transportado a la isla de Tortosa para esperar al ejército de Ghazan y sus tártaros".
— Jacques de Molay, carta a Eduardo I, 8 de abril de 1301 [19]
En una carta a Jaime II de Aragón unos meses después, Jacques de Molay escribió: [18]
"El rey de Armenia había enviado a sus mensajeros al rey de Chipre para comunicarle... que Ghazan estaba a punto de llegar a las tierras del sultán con una multitud de tártaros. Sabiéndolo, ahora tenemos la intención de ir a la isla de Tortosa, donde nuestro convento ha permanecido todo este año con caballos y armas, causando muchos daños a los casaux a lo largo de la costa y capturando a muchos sarracenos. Tenemos la intención de ir allí y establecernos para esperar a los tártaros".
— Jacques de Molay, carta a Jaime II de Aragón, 1301. [18]
Ruad iba a ser la última base de los cruzados en el Levante. [20] En 1302, los mamelucos enviaron una flota de 16 barcos desde Egipto a Trípoli , desde donde sitiaron la isla de Ruad. [21] Desembarcaron en dos puntos y establecieron su propio campamento. Los templarios lucharon contra los invasores, pero finalmente murieron de hambre. Los chipriotas habían estado reuniendo una flota para rescatar a Ruad, que partió de Famagusta , pero no llegó a tiempo. [21]
En Ruad, el hermano Hugo de Dampierre negoció la rendición con los mamelucos el 26 de septiembre, con la condición de que pudieran escapar con seguridad a una tierra cristiana de su elección. Sin embargo, después de que emergieran, pronto comenzó el conflicto, Barthélemy de Quincy fue asesinado en el conflicto, todos los arqueros y soldados de infantería cristianos sirios fueron ejecutados, y docenas de los caballeros templarios supervivientes fueron llevados como prisioneros a El Cairo. [4] Unos 40 de los templarios todavía estaban en prisión en El Cairo varios años después, negándose a apostatar . [4] Según algunos relatos, finalmente murieron de hambre después de años de malos tratos. [4] [6] [22]
Los francos de Chipre continuaron participando en algunos ataques navales a lo largo de la costa siria, destruyendo Damour , al sur de Beirut . [23] Ghazan realizó un último ataque contra los mamelucos en la primavera de 1303, con 30.000 tropas en combinación con los armenios , pero la expedición terminó en desastre. Sus generales Mulay y Qutlugh Shah fueron derrotados cerca de Damasco en la batalla de Marj al-Saffar el 20 de abril. [6] [24] Se considera que fue la última gran invasión mongola de Siria. [25] Cuando Ghazan murió en 1304, el sueño de Jacques de Molay de una rápida reconquista de Tierra Santa se apagó.
Posteriormente, el Gran Maestre se opuso a los ataques a pequeña escala en previsión de fuerzas mayores como estrategia para recuperar Tierra Santa. [4] En 1305, el papa Clemente V hizo nuevos planes para una cruzada, [4] y en 1307 recibió nuevos embajadores del líder mongol Oljeitu , que lo aclamaron "como sustento espiritual" y lo alentaron a evocar la restitución de Tierra Santa por los mongoles como una fuerte posibilidad. [6] En 1306, el papa Clemente V había pedido a los líderes de las órdenes militares, Jacques de Molay y Fulk de Villaret, que presentaran sus propuestas sobre cómo deberían proceder las cruzadas, pero ninguno de ellos tuvo en cuenta ningún tipo de alianza con los mongoles. Algunas propuestas posteriores hablaban brevemente de los mongoles como una fuerza que podría invadir Siria y mantener distraídos a los mamelucos, pero no como una fuerza con la que se pudiera contar para la cooperación. [4] [26]
34°51′22″N 35°51′30″E / 34.85611°N 35.85833°E / 34.85611; 35.85833