El asedio de Medvėgalis fue un breve asedio a Medvėgalis , una fortaleza lituana en Samogitia , en febrero de 1329 por parte de la Orden Teutónica reforzada por muchos cruzados invitados, incluido el rey Juan de Bohemia . El ejército teutónico de 18.000 hombres capturó cuatro fortalezas lituanas y sitió Medvėgalis. La fortaleza se rindió y hasta 6.000 lugareños fueron bautizados en el rito católico. La campaña, que duró poco más de una semana, se vio interrumpida por un ataque polaco a Prusia en la Guerra polaco-teutónica (1326-1332) . Cuando el ejército teutónico regresó a Prusia, los lituanos volvieron a sus prácticas y creencias paganas .
Medvėgalis era una de las fortalezas lituanas más fuertes e importantes de Samogitia . Mencionada por primera vez en fuentes escritas en 1316, los Caballeros Teutónicos la atacaron unas 20 veces. [3]
Después de la victoriosa batalla de Medininkai en 1320, Lituania concluyó una tregua con los caballeros. Los teutones reanudaron las incursiones militares en Lituania en 1328. [3] El 1 de enero de 1329, el rey Juan de Bohemia llegó a Toruń con el deseo de participar en la santa cruzada contra el pagano Gran Ducado de Lituania . [1] En 1325 había prometido al papa Juan XXII lanzar otra cruzada y recibió permiso para recaudar impuestos papales durante tres años para financiar la cruzada. [4] Trajo a muchos nobles, incluido Walter VI, conde de Brienne , [4] y Boleslao III el Generoso con sus hermanos, y soldados de Silesia , Alemania e Inglaterra. [2] El rey también trajo al poeta Guillermo de Machaut para que sus hazañas pudieran ser recordadas en poemas y canciones (la campaña fue descrita en Confort d'ami escrito en 1357). [5] Según Peter von Dusburg , el ejército teutónico, que marchó hacia el castillo de Medvėgalis, contaba con 350 caballeros y 18.000 soldados de infantería. [2] Las ambiciones teutónicas eran altas, ya que se establecieron paralelismos con el rey Ottokar II de Bohemia y su campaña de 1255, que resultó en la conquista de los sambianos . [2] [4]
Según Jean d'Outremeuse , la vanguardia del ejército teutónico primero asaltó y se apropió del ganado de Gelindėnai Hillfort en el actual municipio del distrito de Plungė, tal vez en un intento de provocar una batalla campal . [4] Los lituanos, liderados por Margiris , persiguieron a los ladrones y se enzarzaron en una batalla. Sin embargo, las fuerzas principales pronto se unieron a la vanguardia teutónica y los lituanos se enfrentaron a una masacre. Reconociendo al rey Juan, que tenía reputación de participar en torneos , Margiris lo desafió a un duelo cara a cara . [4] El rey Juan estuvo de acuerdo y se encontraron a la mañana siguiente. Sin embargo, los hombres de Margiris intentaron interferir, lo que iba estrictamente en contra de las reglas de la caballería . Margiris se rindió a Juan y prometió pagar un rescate, que fue pagado con monedas robadas durante la incursión de 1326 en Brandeburgo . [6]
El 1 de febrero, el ejército teutónico rodeó Medvėgalis. [3] Después de que la fortaleza de madera se incendiara, Medvėgalis fue capturada y los defensores fueron hechos prisioneros. [5] El cronista Wigand de Marburgo mencionó que el Gran Maestre Werner von Orseln quería matarlos a todos o al menos reasentarlos en Prusia . Aun así, el rey Juan insistió en que los cautivos fueran bautizados y se les permitiera permanecer en Medvėgalis. [2] Aproximadamente 6.000 hombres, mujeres y niños lituanos fueron bautizados en el rito católico romano . Según Machaut, los teutones también capturaron otras cuatro fortalezas: Šiauduva (se debate su ubicación), el castillo de Gediminas (ubicado en Kvėdarna ), Gegužė y Aukaimis (Xedeytain, Gedemine, Geguse, Aukaham). [7]
Al mismo tiempo, el rey Vladislao I de Polonia, aliado del gran duque de Lituania Gediminas , aprovechó que la principal fuerza teutónica se encontraba en Lituania y atacó la Tierra de Chełmno (Kulmerland). [2] Los planes para una nueva campaña militar en Samogitia fueron desechados y el ejército teutónico regresó a casa para ocuparse de la guerra con Polonia . Toda la campaña en Lituania duró poco más de una semana. [1] Una vez que el ejército principal se fue, los lituanos se rebelaron, retomaron su fortaleza y regresaron a sus creencias paganas . [3] El rey Juan regresó a Prusia para hacer una cruzada contra Lituania dos veces, en 1337 y 1345. [8]
El asedio fue novelado por el escritor lituano Antanas Vienuolis en 1956. [9]