El asedio de Ghouta Oriental fue un asedio que fue impuesto por las fuerzas del Gobierno sirio en abril de 2013, [2] a la zona de Ghouta Oriental en poder de las fuerzas antigubernamentales desde noviembre de 2012, durante la guerra civil siria . Las ciudades y pueblos bajo asedio fueron Douma , Mesraba , Arbin , Hamouria , Saqba , Modira, Eftreis, Jisrin, así como los suburbios de Damasco Beit Sawa , Harasta , Zamalka , Ein Tarma , Hizzah y Kafr Batna . [31] Para 2016, alrededor de 400.000 personas estaban atrapadas en un área de poco más de 100 kilómetros cuadrados de tamaño, [23] es decir, con una densidad de población de alrededor de 4.000 habitantes/km 2 .
La Resolución 2401 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , adoptada el 28 de febrero de 2018, pidió un alto el fuego a nivel nacional en Siria durante 30 días, incluida Ghouta Oriental, pero el Ejército sirio continuó la ofensiva. En marzo de 2018, el Ejército sirio dividió el enclave en tres partes, llegando a un acuerdo con los rebeldes para retirarse hacia el norte, a Idlib . Esta acción desplazó a 105.000 personas de la zona. Duma era la única ciudad que quedaba a finales de ese mes que no estaba bajo el control del gobierno sirio.
El 8 de abril de 2018, en el aniversario del ataque químico con gas sarín en Khan Shaykhun en 2017 , se llegó a un acuerdo para evacuar a los combatientes y civiles restantes del último reducto de Duma controlado por los rebeldes tras el ataque con armas químicas que, según se informa, mató a 70 personas e hirió a 500 que mostraban síntomas de exposición al "gas tóxico". [32] [33] [34] El Gobierno sirio negó la responsabilidad, junto con sus aliados involucrados en la guerra: Rusia e Irán . Más de 50.000 personas, incluidos combatientes del Jaish al-Islam y sus familias, han sido evacuadas de la ciudad como parte del acuerdo, al norte de Siria. [1] Según se informa, los rebeldes han liberado a unos 200 rehenes leales al Gobierno sirio. La policía militar rusa fue desplegada en Duma para hacer cumplir el acuerdo. [35]
Miles de personas murieron durante este asedio que duró cinco años. Durante el asedio se formularon numerosas denuncias de crímenes de guerra y de lesa humanidad [30] , entre ellas, del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , entre ellas el uso de armas prohibidas, ataques a civiles, ataques contra objetos protegidos (escuelas, hospitales), inanición como método de guerra y denegación de evacuación médica .
Antes de la guerra civil siria , la población total de Ghouta Oriental , un conjunto de granjas y ciudades cerca de Damasco , era de alrededor de 1,5 millones de personas. [2] Durante los disturbios civiles que comenzaron en Siria en marzo de 2011, algunos de los residentes de Ghouta Oriental participaron en las protestas contra el presidente sirio Bashar Al-Assad y se unieron a los rebeldes sirios y expulsaron a las fuerzas del gobierno sirio en noviembre de 2012. [36] En febrero de 2013, los rebeldes sirios capturaron partes de la carretera de circunvalación en el borde de Damasco y entraron en el distrito de Jobar de la capital. [37] Respaldado por Irán y Hezbollah , el Ejército Árabe Sirio contraatacó y en abril de 2013 comenzó un asedio de Ghouta Oriental, que está a solo 15 km o media hora en auto fuera de la capital Damasco. [38] Aislada del resto del país, la población de Ghouta Oriental recurrió a la incineración de plásticos para generar electricidad. A principios de 2015, cuando el gobierno sirio cortó el suministro de agua a Duma , la población se adaptó una vez más y cavó más de 600 pozos subterráneos, utilizando bombas manuales para suministrar agua. [2]
A mediados de 2017, la principal facción rebelde en la zona era Jaysh al-Islam , con base en Duma (con un estimado de 10 a 15.000 combatientes en la región a principios de 2018 [39] ). La segunda más grande era Faylaq al-Rahman , una filial oficial del Ejército Libre Sirio (FSA), que controlaba gran parte de las partes central y occidental de Ghouta, incluidos los distritos de Jobar y Ain Terma . Ahrar al-Sham (con base en Harasta ) y Tahrir al-Sham (HTS, que controlaba distritos más pequeños como Arbin , al-Ashari y Beit Nayim , con una fuerza estimada en el área de 500 en febrero de 2018 [40] ) tenían una presencia mucho menor. [41]
En agosto de 2013, la zona fue objeto de un ataque químico que mató a cientos de personas, [42] tras lo cual se llegó a un acuerdo para prohibir las armas químicas en Siria. Del 14 al 30 de noviembre de 2017, las fuerzas ruso-sirias llevaron a cabo más de 400 ataques aéreos en la zona, que alcanzaron mercados, escuelas y viviendas, y durante algunos de esos ataques aéreos supuestamente utilizaron municiones de racimo prohibidas . [43]
A pesar de los esfuerzos por convertir a Ghouta en una zona de distensión , a principios de 2018 se volvieron a registrar informes de bombas que supuestamente contenían cloro armado. [44] En enero de 2018, la zona tenía solo un médico por cada 3.600 personas. [45] Los combates entre rebeldes en 2016 y una vez más en 2017 deterioraron aún más la situación, mostrando una falta de unidad entre los grupos rebeldes.
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Después de una serie de operaciones ofensivas lanzadas por los rebeldes sirios contra posiciones del Ejército Árabe Sirio en Harasta , un suburbio al noreste de Damasco , y otras ubicaciones en Ghouta, el Ejército Árabe Sirio lanzó una operación para capturar la parte de Ghouta controlada por los rebeldes en febrero de 2018. La escalada de hostilidades condujo a una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebrada el 24 de febrero de 2018, que votó por unanimidad a favor de un alto el fuego de 30 días en Siria y exigió el levantamiento inmediato del asedio de Ghouta oriental. [46] En marzo de 2018, la ofensiva del gobierno continuó, con el apoyo de Rusia tanto diplomática como militarmente. [47] [48] El 11 de marzo, el gobierno sirio tomó el control de varias áreas y dividió el enclave en tres focos. [49] Estos focos incluían Duma y sus afueras del noreste, Harasta oriental y Zamalka y el área circundante. [50]
A mediados de marzo, tras una serie de negociaciones, finalmente se llegó a un acuerdo entre el gobierno sirio y los rebeldes que controlaban partes de Ghouta Oriental. El acuerdo implicaba el traslado de los combatientes rebeldes restantes de las zonas de Harasta oriental , Zamalka y las zonas circundantes a la provincia de Idlib. Esta evacuación desplazó a 105.000 personas de la zona. [29] A finales de marzo, Duma era el último bastión controlado por los rebeldes, los combatientes de Jaish al-Islam. [51]
Durante al menos 10 días, hubo ataques mínimos en el enclave rebelde de Duma mientras continuaban las conversaciones con el Jaish al-Islam. Más tarde se informó de que el Jaish al-Islam bombardeó zonas residenciales de Damasco , causando víctimas y daños materiales. Para el 6 de abril, las conversaciones habían "fallado" entre las dos partes y el SAA renovó su ofensiva en respuesta al ataque. El Jaish al-Islam negó la responsabilidad. [52] [53] Según se informa, el grupo rebelde también se había negado a liberar a los detenidos leales al gobierno sirio que tenía retenidos en Duma . [54] El bombardeo del 8 de abril de 2018, que dejó varios civiles muertos, provocó acusaciones de uso de armas químicas en Duuma , aunque la ONU no pudo verificar la afirmación inicialmente. [55]
En febrero de 2018, la Red Siria de Derechos Humanos , una organización no gubernamental con sede en el Reino Unido fundada en junio de 2011, publicó un informe en el que se afirmaba que 12.783 civiles habían sido asesinados en Ghouta Oriental y sus alrededores entre marzo de 2011 y febrero de 2018, incluidos 1.463 niños y 1.127 mujeres. [27]
Según fuentes hospitalarias locales, citadas por el periódico francés Le Monde , aproximadamente 18.000 personas fueron asesinadas en el enclave hasta octubre de 2017. [28]
Médicos Sin Fronteras afirmó que, en noviembre de 2017, el 70 por ciento de la población del enclave vivía bajo tierra para escapar de los bombardeos. También registró que, en promedio, 71 personas morían diariamente desde la ofensiva del 18 de febrero de 2018. Registraba 1.005 personas asesinadas y 4.829 heridas solo en dos semanas, entre el 18 de febrero y el 3 de marzo de 2018. [56]
Durante la batalla se hicieron numerosas acusaciones de crímenes de guerra , incluido el uso de armas prohibidas, ataques a civiles, ataques contra objetos protegidos (escuelas, hospitales), inanición como método de guerra y negación de evacuación médica . [2] [24] La investigación de la ONU de junio de 2018 concluyó que estos equivalían a crímenes contra la humanidad . [30] El asedio del gobierno sirio dejó al enclave bajo una crisis humanitaria, lo que provocó hambruna y falta de alimentos. [44] [57] [58] [24] Según un informe de las Naciones Unidas de 2014 , la negación de alimentos como estrategia militar comenzó durante julio y agosto de 2013: los cultivos y granjas de Ghouta Oriental fueron bombardeados y quemados. El informe también afirmó que las fuerzas sirias "bloquearon las carreteras de acceso y confiscaron sistemáticamente alimentos, combustible y medicinas en los puestos de control". Algunos habitantes tuvieron que depender de las hojas de los árboles como alternativa a las verduras para sobrevivir. [59] Los rebeldes establecieron una red de túneles para contrabandear suministros, pero fueron destruidos por las fuerzas gubernamentales. [60]
Representantes de UNICEF dijeron que al menos el 12% de los niños menores de 5 años estaban gravemente desnutridos en el enclave a principios de 2018. [61] El 27 de octubre de 2017, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , Zeid Ra'ad Al Hussein , advirtió que "la inanición deliberada de civiles como método de guerra constituye una clara violación del derecho internacional humanitario" y pidió el acceso de trabajadores humanitarios para entregar ayuda a la población de Ghouta Oriental. [62] El gobierno sirio restringió la ayuda humanitaria al enclave. El 30 de octubre de 2017, se permitió el suministro a solo 40.000 residentes en las dos ciudades de Kafr Batna y Saqba . [2] Un convoy de ayuda de la ONU llegó a Ghouta Oriental en febrero de 2018, solo después de que no tuvo acceso durante 78 días. [63]
El gobierno sirio también utilizó armas químicas contra los grupos armados en Ghouta Oriental en julio de 2017, específicamente en Ein Tarma (1 de julio [64] ), Zamalka (2 de julio [64] ) y Jobar (6 de julio [64] ), y en Harasta el 18 de noviembre de 2017. Los agentes incluían gas de cloro y pesticidas organofosforados . [2] El gobierno sirio también utilizó armas incendiarias prohibidas internacionalmente . En uno de esos incidentes reportados el 16 de marzo de 2018, a las 11:48 am, estas armas fueron arrojadas sobre Kafr Batna, matando al menos a 61 personas e hiriendo a más de 200. [65]
En diciembre de 2017, el análisis de imágenes satelitales realizado por expertos de la ONU concluyó que 3.853 edificios fueron destruidos, 5.141 gravemente dañados y 3.547 moderadamente dañados en las partes occidentales del enclave. El suburbio de Jobar fue destruido en un 93%, Ein Tarma en un 73% y Zamalka en un 59%. [66] Se informó de que los hospitales en Ghouta Oriental fueron bombardeados: las fuerzas del ejército sirio destruyeron un hospital de campaña en Al-Zemaniyah durante una operación terrestre en julio de 2013, mientras que los proyectiles cayeron cerca del hospital Al-Fatih, donde se trataba a las víctimas del ataque químico, lo que obligó al hospital a dar de alta a sus pacientes. [59] Entre el 4 y el 21 de febrero de 2018, los bombardeos sirio-rusos mataron a 346 personas en Ghouta Oriental. [67] Los recuentos locales informaron de 700 muertes en los tres meses hasta mediados de febrero de 2018, muchas de ellas civiles. [68] El 7 de diciembre de 2017, el Asesor Superior de las Naciones Unidas, Jan Egeland, calificó a Ghouta Oriental como el "epicentro del sufrimiento". [69]
Tras el fin del asedio, decenas de miles de personas han sido internadas ilegalmente por las fuerzas del gobierno sirio en las zonas rurales de Damasco, incluida Ghouta. [30] Amnistía Internacional ha calificado el "asedio ilegal y el asesinato ilegal de civiles, incluido el uso de municiones de racimo prohibidas internacionalmente" por parte del gobierno sirio y Rusia como un crimen de guerra y un crimen contra la humanidad . [70]
Las Naciones Unidas también encontraron culpables de crímenes contra la humanidad a las cuatro facciones rebeldes más grandes que estaban activas en Ghouta oriental, a saber, Jaysh al-Islam , la Legión Al-Rahman , Ahrar al-Sham y Tahrir al-Sham . Se sabía que arrestaban y torturaban a miembros de grupos religiosos minoritarios [24] y disparaban regularmente morteros y cohetes desde Ghouta oriental contra áreas controladas por el gobierno. Estos ataques tenían como objetivo difundir el terror y mataron a muchos civiles [2] [24] [71] [72]
2013: Tras el ataque con armas químicas en la zona de Ghouta, en Damasco, la ONU envió un equipo de inspección para iniciar una investigación. El informe final concluyó que había pruebas que sugerían que "se habían utilizado cohetes tierra-tierra que contenían el agente nervioso sarín en Ein Tarma, Moadamiyah y Zamalka". El gobierno ruso desestimó el informe inicial de la ONU después de su publicación, calificándolo de "parcial" y "distorsionado". [73]
2018: Tras el inicio de la renovada ofensiva del SAA denominada " ofensiva de Rif Dimashq " a mediados de febrero, la ONU propuso un alto el fuego de 30 días destinado a permitir la entrada de suministros de ayuda en las zonas asediadas, así como evacuaciones médicas. [74] Este alto el fuego fue "ignorado" mientras el SAA continuaba sus avances en las zonas controladas por los rebeldes. Se informó de que en el mes siguiente se permitió la entrada de unos 25 camiones de alimentos. Algunos argumentaron que esto simplemente no era suficiente para la gente que vive en zonas devastadas por la guerra. [75]
Los gobiernos de los Estados Unidos, el Reino Unido y Francia acusaron al gobierno sirio de un ataque químico contra la población de Duma en abril de 2018. Como consecuencia, los tres estados llevaron a cabo una serie de ataques aéreos dirigidos contra sitios asociados con las capacidades de armas químicas de Siria en Damasco y Homs el 14 de abril de 2018. [76] Al día siguiente, Rusia intentó aprobar una resolución condenando estos ataques aéreos de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, pero no fue adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU. [77]
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