El asedio de 10 meses de Cusco por parte del ejército inca bajo el mando de Sapa Inca Manco Inca Yupanqui comenzó el 6 de mayo de 1536 y terminó en marzo de 1537. La ciudad estaba en manos de una guarnición de conquistadores españoles y auxiliares indígenas liderados por Hernando Pizarro . Los incas esperaban restaurar su imperio (1438-1533) con esta acción, pero finalmente no tuvieron éxito.
Francisco Pizarro , hermano mayor de Hernando, recibió los principales derechos de descubrimiento y conquista en Perú, o Nueva Castilla , y la gobernación del territorio del rey Carlos I de España en la Capitulación de julio de 1529. [1] Pizarro y sus conquistadores españoles invadieron Perú y capturaron a Atahualpa , el Sapa Inca, el 16 de noviembre de 1532, en Cajamarca . [2] Los eventos en Cajamarca iniciaron la conquista española de los incas. Los españoles luego mataron a Atahualpa en julio de 1533, después de adquirir engañosamente un rescate de más de 18 t (39,000 lb) de oro y plata por su liberación. [3] La muerte de Atahualpa exacerbó las rivalidades dinásticas preexistentes por el trono inca y sumió a los incas en un estado de desorden y desunión. [4] Francisco Pizarro instaló a Túpac Hualpa , uno de los hermanos y rivales de Atahualpa, en septiembre de 1533, como el Inca líder en un intento de reconocer legalmente el linaje indígena y subordinar a los Incas bajo la autoridad española. [5] Chalcuchima , un líder de las tropas leales remanentes de Atahualpa, mató a Túpac Hualpa en Jauja . [5] Francisco Pizarro reemplazó a Túpac Hualpa con Manco Inca, otro de los hermanos de Atahualpa e hijo del último rey inca verdaderamente unificado, Huayna Capac . [6] Pizarro conoció a Manco Inca por primera vez en la marcha española inicial para asegurar Cusco, y la decisión de Pizarro de colocar a Manco Inca como rey surgió del deseo del español de continuar y perpetuar la discordia interna inca. [6]
Manco decidió unirse al bando español con la esperanza de fortalecer su posición en la lucha dinástica contra los sobrevivientes de la facción leal a Atahualpa. [6] Una expedición española dirigida por Francisco Pizarro había capturado la capital inca de Cusco el 15 de noviembre de 1533 después de derrotar a un ejército inca encabezado por el general Quisquis . [7] Al mes siguiente, los conquistadores apoyaron la coronación oficial de Manco Inca como emperador inca para facilitar el control español sobre el imperio inca. [8] El poder real descansaba en los españoles y con frecuencia humillaban a Manco cuando Juan Pizarro y Gonzalo Pizarro , dos de los hermanos menores de Francisco, controlaban la ciudad. [9] Juan Pizarro encarceló a Manco después de que intentó escapar en noviembre de 1535. [9] Hernando Pizarro asumió el control de Cusco después de regresar de España y con la esperanza de mejorar las relaciones con Manco, tanto por intereses personales como españoles, liberó al líder inca del confinamiento en enero de 1536. [10] Manco permaneció bajo supervisión española, pero logró una mayor libertad de movimiento. [10] Manco Inca salió de Cusco el 18 de abril de 1536 después de obtener la aprobación de Hernando Pizarro para realizar actividades ceremoniales religiosas en el valle de Yucay y regresar con oro. [11] En cambio, Manco fue a Lares y llevó a cabo una reunión con jefes militares y guerreros incas, sobre chicha ceremonial , para discutir y finalizar los planes de asedio y rebelión. [11]
Hernando, al darse cuenta del grave error, envió a su hermano Juan Pizarro y setenta soldados de caballería desde el Cuzco en una misión para dispersar a los incas reunidos en el cercano valle de Yucay. [12] La expedición de Juan Pizarro localizó una masa de tropas incas en el valle y las expulsó después de una breve escaramuza. [13] Los españoles aseguraron el valle y permanecieron en posición durante tres o cuatro días sin enfrentar ninguna batalla significativa o ataques incas coordinados. [13] Juan comprendió rápidamente por qué enfrentaba una resistencia inca limitada en el valle cuando un jinete enviado por Hernando Pizarro le informó a Juan que los guerreros incas se habían reunido en las colinas que rodeaban el Cuzco. [13] El emperador inca no atacó el Cuzco de inmediato; en cambio, esperó a reunir a su ejército completo, estimado entre 100.000 y 200.000 hombres, alrededor de la ciudad (algunas fuentes sugieren números tan bajos como 40.000). Contra ellos había 190 españoles, 80 de ellos jinetes, y varios miles de auxiliares indígenas. [14] Los incas hicieron su primer movimiento el 5 de mayo de 1536, al apoderarse de la fortaleza desocupada de Sacsayhuamán sobre Cusco, que los españoles habían desocupado para fortificarse en la ciudad. [15] Sacsayhuamán proporcionó a los incas un terreno elevado sobre la ciudad y una posición fortificada favorable para lanzar ataques ofensivos. Además, la pronunciada elevación encontrada al acercarse a la fortaleza inhibió el uso de la caballería, neutralizando efectivamente una de las principales ventajas tácticas de los españoles y las opciones potenciales para el contraataque. [15] El asedio comenzó el 6 de mayo de 1536, con un ataque a gran escala hacia la plaza principal de la ciudad; los guerreros incas descendieron de Sacsayhuamán a la ciudad e inmediatamente aseguraron las áreas alrededor de Colcampata y Cora Cora y finalmente lograron capturar la mayor parte de la ciudad. [16] Los guerreros incas bombardearon la ciudad con hondas que arrojaban piedras calientes envueltas en algodón y flechas incendiarias que encendieron los techos de paja y extendieron rápidamente el fuego por todo Cusco. [17] Mientras tanto, los españoles se refugiaron en dos grandes edificios cerca de la plaza principal, atrincherándose dentro del salón de Suntur Huasi y Hatun Cancha, dos edificios enfrentados en el lado este de la plaza. [18] Los conquistadores se defendieron de los ataques incas desde estas construcciones y organizaron frecuentes incursiones contra sus sitiadores. [19] Las incursiones, con un éxito moderado pero de corto plazo, incluyeron pequeñas oleadas de elementos de caballería y soldados de a pie enviados para romper las filas incas. Los incas reconocieron la significativa eficacia de los caballos en el campo de batalla, por lo que los guerreros nativos colocaron peltastas elevadas, alrededor de la ciudad, que lanzaban ayllos .para enredar y deshabilitar a los soldados de caballería. [20]
Al darse cuenta de la gravedad de la situación, después de una semana de estar acorralados, los españoles decidieron que su supervivencia dependía de recuperar el complejo amurallado de Sacsayhuamán, que servía como base principal de operaciones para el ejército inca. Pasac, un rival y pariente de Manco que se puso del lado de los españoles, ideó un plan exitoso para asaltar la fortaleza. [21] Cincuenta jinetes, liderados por Juan Pizarro y acompañados por auxiliares indígenas, rompieron las filas del ejército inca y salieron al galope hacia Chinchaysuyo. Los españoles continuaron hacia el noroeste, fingiendo retirarse hacia Lima, lo que hizo que los guerreros incas salieran de la fortaleza. [22] Luego, Pizarro y sus hombres se dieron la vuelta y atacaron Sacsayhuamán desde fuera de la ciudad. Durante el asalto frontal contra los grandes muros del edificio, una piedra golpeó a Juan Pizarro en la cabeza; murió días después a causa de la herida. Al día siguiente, los españoles resistieron varios contraataques incas y montaron un nuevo asalto por la noche utilizando escaleras de mano. De esta manera, capturaron los muros de terraza de Sacsayhuamán mientras el ejército inca se aferraba a las dos altas torres del complejo. Los comandantes incas, Paucar Huaman y el sumo sacerdote o Willaq Umu , decidieron abandonar el confinamiento de las torres y abrirse paso hacia Calca, el sitio del cuartel general de Manco Inca, para traer refuerzos. El intento tuvo éxito y las torres quedaron bajo el mando de Titu Cusi Gualpa, un noble inca. A pesar de la feroz resistencia de Titu, los españoles y sus auxiliares asaltaron las torres de modo que cuando los comandantes incas regresaron, Sacsayhuamán estaba firmemente bajo control español. [23]
La captura de Sacsayhuamán alivió la presión sobre la guarnición española en Cusco; la lucha ahora se convirtió en una serie de escaramuzas diarias interrumpidas solo por la tradición religiosa inca de detener los ataques durante la luna nueva . [24] Durante este período, los españoles implementaron con éxito tácticas de terror para desmoralizar al ejército inca, que incluían una orden de matar a cualquier mujer capturada y cortar las manos de los hombres capturados. [25] Alentado por sus éxitos, Hernando Pizarro dirigió un ataque contra el cuartel general de Manco Inca que ahora estaba en Ollantaytambo , más lejos de Cusco. Manco Inca derrotó a la expedición española en la batalla de Ollantaytambo aprovechando las fortificaciones y el terreno difícil alrededor del sitio. [26] La guarnición española tuvo más éxito con varias incursiones para recolectar alimentos de las regiones cercanas a Cusco; estas incursiones les permitieron reponer sus provisiones casi agotadas. [27] Mientras tanto, Manco Inca intentó sacar provecho de su éxito en Ollantaytambo con un nuevo asalto a Cuzco, pero un grupo de caballería española tuvo un encuentro casual con el ejército inca, arruinando así cualquier esperanza de sorpresa. Esa misma noche, los españoles montaron un ataque a gran escala que logró una completa sorpresa e infligió graves bajas a las tropas de Manco Inca. [28]
Después de 10 meses de feroces combates en Cusco, con la baja moral como factor, Manco Inca decidió levantar el sitio en Cusco y retirarse a Ollantaytambo y luego a Vilcabamba , donde estableció el pequeño Estado Neo-Inca . Algunos sugieren que con esta acción desperdició su única oportunidad real de expulsar a los españoles de las tierras del Imperio Inca , pero probablemente fue la única opción realista que tenía considerando la llegada de refuerzos españoles desde Chile liderados por Diego de Almagro . Reconociendo la oportunidad de expandir su propio reinado en Perú, Almagro se apoderó de la ciudad una vez que logró la victoria para España e hizo encarcelar a Hernando y Gonzalo Pizarro. Gonzalo luego escapó, para luego derrotar a Almagro en la Batalla de Las Salinas . [29]
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