El sitio histórico estatal Perryville Battlefield es un parque de 745 acres (3,01 km2 ) cerca de Perryville, Kentucky . El parque continúa expandiéndose con la compra de parcelas por parte del Fondo de Conservación de Tierras Patrimoniales de Kentucky de la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky y el American Battlefield Trust . Un museo interpretativo está ubicado cerca del sitio donde fueron enterrados muchos soldados confederados muertos en la batalla de Perryville . Los monumentos, los carteles interpretativos y los cañones también marcan acontecimientos notables durante la batalla. El sitio pasó a formar parte del Sistema de Parques Estatales de Kentucky en 1936. [3]
La batalla se libró el 8 de octubre de 1862 entre el ejército estadounidense de Ohio , comandado por el mayor general estadounidense Don Carlos Buell , y el ejército confederado de Mississippi , comandado por el general Braxton Bragg . La batalla fue una victoria táctica para los confederados pero una victoria estratégica para Estados Unidos porque Bragg retiró su ejército de Kentucky , que permaneció en manos estadounidenses durante el resto de la guerra.
Las casas y granjas de Perryville quedaron en ruinas tras la batalla. Henry P. "Squire" Bottom, un esclavista unionista en cuya granja se libró una parte importante de la batalla, sufrió pérdidas de carne de cerdo, maíz, heno y madera a manos de los soldados del ejército estadounidense que permanecieron en la zona durante semanas después de los combates. La granja de Bottom sufrió daños importantes durante la batalla, incluida la pérdida de un importante granero lleno de heno que se quemó por completo debido al fuego de artillería de una batería confederada. Otros relatos señalan que casi todos los residentes de la zona sufrieron algunas pérdidas y sus casas y dependencias se utilizaron como hospitales de campaña.
La fuerza principal del ejército estadounidense enterró a la mayoría de sus muertos en largas trincheras antes de perseguir a Bragg, pero la mayoría de los muertos confederados todavía estaban sin enterrar una semana después de la batalla. Los soldados estadounidenses pidieron a los residentes de Perryville que los ayudaran a depositar a los muertos en trincheras poco profundas excavadas en el suelo seco. Dos meses después, 347 fueron enterrados nuevamente en una fosa común en las tierras de Bottom. En 1886, 435 confederados fueron enterrados en las tierras de Bottom; Se eligió esta tierra porque sus muertos eran más abundantes en la ladera oriental. Aunque Bottom afirmó que se identificaron alrededor de 100, los únicos restos del cementerio eran una esquina de un muro de piedra y una lápida: la de Samuel H. Ransom del 1.er CSA de Infantería de Tennessee. [5]
Al final de la guerra en 1865, el ejército estadounidense volvió a enterrar los restos de 969 soldados estadounidenses en un cementerio nacional en Perryville con un muro de piedra, dos puertas y planos para un monumento. Sin embargo, el monumento nunca se erigió y en 1867 se cerró el nuevo cementerio y los soldados caídos estadounidenses fueron trasladados al Cementerio Nacional Camp Nelson en el condado de Jessamine, Kentucky , sin dejar víctimas estadounidenses identificadas en el campo de Perryville.
En el cuadragésimo aniversario de la batalla en 1902, se dedicó un monumento confederado en el cementerio confederado iniciado por Henry Bottom, y en 1931 se erigió un monumento estadounidense más pequeño cerca. El sitio del campo de batalla estatal de Perryville fue establecido en 1954 por la Comisión de Conservación del Estado de Kentucky. , y se abrieron un museo y un centro de visitantes cerca de los monumentos en el centenario de la batalla en 1962.
Durante un siglo después de la guerra, el recuerdo de la batalla de Perryville (y de muchas otras peleadas en el Teatro Occidental ) fue minimizado por lo que se ha llamado la " tradición Lee ", que enfatizaba las hazañas de los ejércitos y generales que lucharon en la guerra. Teatro del Este , particularmente Virginia . Sin embargo, numerosos estudiosos trabajaron para establecer la importancia de las campañas occidentales en la época del Centenario de la Guerra Civil estadounidense . En los últimos años, ha aumentado el reconocimiento por lo ocurrido en Perryville y otros campos de batalla en Kentucky, Tennessee y Mississippi.
Aproximadamente 2.500 acres (1.000 ha) en Perryville fueron reconocidos como Monumento Histórico Nacional en 1960, [6] y el sitio tiene un promedio de alrededor de 100.000 visitantes por año. Cada octubre se realiza una recreación de la batalla. La Asociación de Preservación del Campo de Batalla de Perryville se creó en 1991 para preservar, ampliar y proteger el parque. La adquisición de 149 acres (0,6 km 2 ) de tierras de cultivo de un descendiente de Henry Bottom duplicó con creces el tamaño del parque y permitió a los visitantes completar un recorrido por todo el campo de batalla. El American Battlefield Trust y sus socios, incluida la Oficina de Kentucky Nature Preserves Kentucky Heritage Land Conservation Fund, han adquirido y preservado 1,202 acres en el campo de batalla de Perryville hasta mediados de 2023. [7] Numerosos acres de esta tierra salvada se han incorporado al parque estatal.
Los investigadores paranormales, Ghost Adventures, visitaron el sitio donde encontraron figuras sombrías de la Guerra Civil estadounidense caminando por los campos. Volvieron a visitar el sitio en 2013 y nuevamente en 2017. [8]
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