El sistema de túneles de Garden Island , también conocido como túneles de Garden Island , complejo de túneles de Garden Island y túneles de Potts Point , es un antiguo sistema de guerra de túneles en Garden Island , Sydney , Australia . Utilizados en la Segunda Guerra Mundial por la Marina Real Australiana en 1941, los túneles fueron excavados en piedra arenisca debajo de Potts Point después de que los japoneses atacaron Pearl Harbor , para proteger a los hombres que trabajaban en la base naval de los ataques aéreos . Algunos de los túneles tienen nombres como Petticoat Lane (que lleva el nombre del hito de Londres ), North-West Passage y Lambeth Walk . [1]
El sistema de túneles incluía una central eléctrica , un centro de mando , oficinas y refugios antiaéreos. [2] Hoy en día, los túneles y cámaras se utilizan para cableado eléctrico y comunicaciones. [3]
Cuatro días después del ataque aéreo japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, comenzaron las excavaciones en los túneles de Potts Point . [4] El sistema de túneles fue aprobado a un costo estimado de £15,150. [1] Después del bombardeo de Sydney en junio de 1942, esto impulsó la exigencia de excavar los cinco túneles interconectados y las múltiples cámaras debajo del punto norte de la base. [4] Existe un segundo sistema de túneles que llega hasta Kings Cross , pero se sabe poco al respecto. [5]
Los túneles de Garden Island son perfectamente rectos, [3] se asemejan a una mina del salvaje oeste , y están revestidos de concreto con cortes abollados en la roca para soporte de camillas, estaciones de compensación de víctimas , generadores de respaldo , central telefónica , baños e instalaciones sanitarias, algunas de las cuales Están ubicados en el búnker más al norte . [5] Se construyeron otros túneles para almacenar válvulas de bombeo en Captain Cook Graving Dock. [5]
A principios de 1941, el ex primer ministro de Australia y ministro de Marina, Billy Hughes , declaró que no quería alarmar a la gente haciéndoles pensar que Sydney estaba a punto de ser bombardeada . Hughes organizó más de un centenar de cascos Brodie para los oficiales de ataques aéreos y también los entrenó en caso de que ocurriera una guerra química . [1] Un pozo construido en el siglo XIX se habría utilizado para almacenar provisiones si la isla hubiera sido asediada . [3] [6]
En diciembre de 1941, debido a la preocupación de que un ataque aéreo en Sydney pudiera seguir al bombardeo de Pearl Harbor, se construyeron cinco túneles para proporcionar un refugio contra ataques aéreos para los 2.500 empleados de la zona costera de la Base Naval de Garden Island, en caso de que la base de la Marina Real Australiana que se encuentra allí fueron atacados. [2] El sistema de túneles habría podido proteger a los trabajadores de Garden Island de 70 toneladas de bombas lanzadas en 24 horas. Aunque los túneles no dejaban espacio para la población pública, ya que los civiles podrían haber buscado refugio en las cercanas estaciones de tren de Sydney . [1] Los túneles también se utilizaron para transportar armas y municiones de un lado de la isla al otro. [2]
La demanda de protección contra ataques aéreos se hizo más seria en 1942, cuando Japón ocupó Singapur el 15 de febrero y atacó a Darwin el 19 de febrero y, finalmente, el 31 de mayo, cuando tres submarinos enanos japoneses entraron y atacaron el puerto de Sydney . [1]
En la década de 1960, todavía existían algunas mesas, papeles en las paredes y teléfonos viejos, [3] pero el complejo de túneles quedó abandonado y la madera del techo se descompuso o fue consumida por las termitas . En la década de 1970, los túneles fueron renovados con nuevos soportes de techo de acero y hormigón después de que las paredes de arenisca y los puntales de madera se desgastaran . Hoy en día, los túneles se utilizan principalmente para almacenamiento y para proporcionar combustible y líneas de comunicación en la base naval. [ 15]
A partir de octubre de 2023, la base de defensa en los túneles se someterá a una mejora de infraestructura de tres años y valorada en 500 millones de dólares. Se han adaptado los muelles de los buques de guerra , además de la sustitución de un tanque de combustible para los barcos y la mejora de la estructura de la isla que incluye combustible, electricidad, alcantarillado y agua, que discurren por los túneles. Una parte de Petticoat Lane, que se utilizaba para aislar calderas y tuberías en los barcos, está cerrada con un cartel de advertencia que indica la presencia de amianto . [1]