La hora estándar es la sincronización de los relojes dentro de una región geográfica con un único estándar de hora, en lugar de un estándar de hora media local . Generalmente, la hora estándar coincide con la hora media local en algún meridiano que pasa por la región, a menudo cerca del centro de la región. Históricamente, la hora estándar se estableció durante el siglo XIX para facilitar la previsión meteorológica y los viajes en tren. Aplicadas globalmente en el siglo XX, las regiones geográficas se convirtieron en zonas horarias . La hora estándar en cada zona horaria ha llegado a definirse como una diferencia con respecto a la hora universal . En las regiones con horario de verano se aplica una compensación adicional durante parte del año .
La adopción de la hora estándar, debido a la inseparable correspondencia entre longitud y tiempo , solidificó el concepto de dividir el globo a la mitad en el hemisferio oriental y el hemisferio occidental , con un primer meridiano reemplazando los diversos meridianos principales que se habían utilizado anteriormente.
Durante el siglo XIX, los barcos de vapor y los trenes regulares requerían una estandarización horaria en el mundo industrializado.
Los ferrocarriles británicos utilizaron por primera vez un sistema de hora estandarizada el 1 de diciembre de 1847, cuando cambiaron de la hora media local, que variaba de un lugar a otro, a la hora media de Greenwich (GMT). También se le dio el nombre de tiempo ferroviario , lo que refleja el importante papel que desempeñaron las compañías ferroviarias en su realización. La gran mayoría de los relojes públicos de Gran Bretaña estaban estandarizados al GMT en 1855.
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Hasta 1883, cada ferrocarril estadounidense elegía sus propios estándares de tiempo. El Ferrocarril de Pensilvania utilizó el sistema "Allegheny Time", un servicio de cronometraje astronómico que había sido desarrollado por Samuel Pierpont Langley en el Observatorio Allegheny de la Universidad de Pittsburgh (entonces conocida como la Universidad Occidental de Pensilvania , ubicada en Pittsburgh, Pensilvania ). Instituido en 1869, se cree que el servicio del Observatorio Allegheny fue el primer sistema regular y sistemático de distribución horaria a ferrocarriles y ciudades, así como el origen del sistema horario estándar moderno. [1] En 1870, el servicio Allegheny Time se extendía a más de 2.500 millas con 300 oficinas de telégrafos que recibían señales horarias. [2]
Sin embargo, casi todos los ferrocarriles que salían de Nueva York funcionaban según el horario de Nueva York, y los ferrocarriles al oeste de Chicago utilizaban principalmente el horario de Chicago, pero entre Chicago y Pittsburgh/Buffalo la norma era el horario de Columbus, incluso en ferrocarriles como el PFTW&C y el LS&MS , que no lo hacían. No pasa por Colón. El Ferrocarril de Santa Fe utilizó el horario de Jefferson City (Misuri) hasta su extremo oeste en Deming, Nuevo México , al igual que las líneas este-oeste a través de Texas; Los ferrocarriles Central Pacific y Southern Pacific utilizaron el horario de San Francisco hasta El Paso . El Ferrocarril del Pacífico Norte tenía siete zonas horarias entre St. Paul y el extremo oeste del ferrocarril de 1883 en Wallula Jct ; el Union Pacific Railway estaba en el otro extremo, con sólo dos zonas horarias entre Omaha y Ogden. [3]
En 1870, Charles F. Dowd propuso cuatro zonas horarias basadas en el meridiano de Washington, DC para los ferrocarriles de América del Norte. [4] En 1872 revisó su propuesta para basarla en el meridiano de Greenwich . Sandford Fleming , un ingeniero canadiense nacido en Escocia, propuso la hora estándar mundial en una reunión del Real Instituto Canadiense el 8 de febrero de 1879. [5] Cleveland Abbe abogó por la hora estándar para coordinar mejor las observaciones meteorológicas internacionales y los pronósticos meteorológicos resultantes, que habían sido coordinado utilizando la hora solar local . En 1879 recomendó cuatro zonas horarias en los Estados Unidos contiguos , basándose en la hora media de Greenwich . [6] La Convención General de Tiempo (rebautizada como Asociación Estadounidense de Ferrocarriles en 1891), una organización de ferrocarriles estadounidenses encargada de coordinar horarios y estándares operativos, se preocupó cada vez más de que si el gobierno de EE. UU. adoptara un esquema de tiempo estándar sería desventajoso para sus miembros. ferrocarriles. William F. Allen, el secretario de la Convención, argumentó que los ferrocarriles norteamericanos deberían adoptar un estándar de cinco zonas, similar al que se utiliza hoy, para evitar la acción gubernamental. El 11 de octubre de 1883, los jefes de los principales ferrocarriles se reunieron en Chicago en el Grand Pacific Hotel [7] y acordaron adoptar el sistema propuesto por Allen.
Los miembros acordaron que el domingo 18 de noviembre de 1883, todos los ferrocarriles estadounidenses y canadienses reajustarían sus relojes para reflejar el nuevo sistema de cinco zonas en una señal telegráfica del Observatorio Allegheny en Pittsburgh exactamente al mediodía en el meridiano 90. [8] [9] [10] Aunque la mayoría de los ferrocarriles adoptaron el nuevo sistema según lo previsto, algunos lo hicieron temprano el 7 de octubre y otros a última hora del 2 de diciembre. El Ferrocarril Intercolonial que sirve a las provincias marítimas canadienses de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia , justo al este de Maine decidió no adoptar la hora intercolonial basada en el meridiano 60 al oeste de Greenwich, sino que adoptó la hora del este, por lo que en 1883 los ferrocarriles estadounidenses y canadienses adoptaron sólo cuatro zonas horarias. [9] Los principales observatorios estadounidenses, incluido el Observatorio Allegheny, el El Observatorio Naval de los Estados Unidos , el Observatorio de la Universidad de Harvard y el Observatorio de la Universidad de Yale acordaron proporcionar señales horarias telegráficas al mediodía, hora del Este. [9] [10]
La hora estándar no se incorporó a la legislación estadounidense hasta que la Ley de Hora Estándar de 1918 estableció la hora estándar en las zonas horarias; la ley también instituyó el horario de verano (DST). La parte de la ley sobre el horario de verano fue derogada en 1919 por un veto presidencial, pero se restableció a nivel nacional durante la Segunda Guerra Mundial. [11] [12] En 2007, EE.UU. promulgó una ley federal que formaliza el uso del Tiempo Universal Coordinado como base del tiempo estándar, y el papel del Secretario de Comercio (de hecho, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología ) y el Secretario de la Armada (de hecho, el Observatorio Naval de EE. UU .) a la hora de interpretar la hora estándar. [13]
En 1999, la hora estándar fue incluida en el Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte en la categoría "Nacional: Innovaciones Técnicas". [14]
El Dominio de Terranova , cuya capital, San Juan, se encuentra casi exactamente a medio camino entre los meridianos que anclan la zona horaria del Atlántico y la zona horaria de Groenlandia , votó en 1935 para crear una zona horaria desplazada de media hora conocida como zona horaria de Terranova , a las tres y media hora por detrás de la hora de Greenwich.
En los Países Bajos, la introducción de los ferrocarriles hizo deseable la creación de un horario estándar. El 1 de mayo de 1909 se introdujo la hora de Ámsterdam o hora holandesa. Antes de eso, el tiempo se medía en diferentes ciudades; en el este del país esto fue unos minutos antes que en el oeste. Después de eso, todas las partes del país tuvieron la misma hora local: la de la Torre Oeste de Ámsterdam (Westertoren/4°53'01.95" E). Esta hora se indicó como GMT +0h 19m 32.13s hasta el 17 de marzo de 1937, después que se simplificó a GMT+0h20m. Esta zona horaria también se conocía como hora de Loenen o hora de Gorinchem , ya que era la hora exacta tanto en Loenen como en Gorinchem . Al mediodía en Ámsterdam, eran las 11:40 en Londres y las 12:00. 40 en Berlín .
El cambio a la actual zona horaria de Europa Central se produjo el 16 de mayo de 1940. Los ocupantes alemanes ordenaron adelantar el reloj una hora y cuarenta minutos. Esta hora se mantuvo en verano e invierno durante 1941 y 1942. No fue hasta noviembre de 1942 que se introdujo una hora de invierno diferente y la hora se atrasó una hora. Esto duró sólo tres años; Después de la liberación de los Países Bajos en 1945, el horario de verano quedó abolido durante más de treinta años, por lo que durante esos años, la hora estándar estaba 40 minutos por delante de la hora original de Ámsterdam. A partir de 2017, los Países Bajos siguen la hora de Europa Central (GMT+1 en invierno, GMT+2 en verano, que es significativamente diferente de la hora de Ámsterdam).
En 1868, Nueva Zelanda fue el primer país del mundo en establecer una hora estándar a nivel nacional. [15]
Un cable telegráfico entre las dos islas principales de Nueva Zelanda se convirtió en el factor instigador para el establecimiento de la "hora de Nueva Zelanda". En 1868, el Departamento de Telégrafos adoptó la " hora de Wellington " como hora estándar en todas sus oficinas para poder sincronizar los horarios de apertura y cierre. La Oficina de Correos, que normalmente compartía el mismo edificio, hizo lo mismo. Sin embargo, las protestas de que la hora la dictaba un departamento gubernamental llevaron a una resolución en el parlamento para establecer una hora estándar para todo el país.
El director del Servicio Geológico, James Hector , eligió la hora de Nueva Zelanda para estar en el meridiano 172°30′E. Esto estaba muy cerca de la longitud media del país y exactamente 11+1 ⁄ 2 horas antes de la hora media de Greenwich. Entró en vigor el 2 de noviembre de 1868.
Durante más de cincuenta años, el Observatorio del Servicio de Hora Colonial en Wellington determinó la hora correcta cada mañana. Todos los días a las 9 de la mañana se transmitía en código Morse a las oficinas de correos y estaciones de ferrocarril de todo el país. En 1920, comenzaron a transmitirse señales horarias de radio, lo que aumentó considerablemente la precisión de la hora en todo el país.