En la historia sueca y finlandesa , la Era de la Libertad ( en sueco : frihetstiden ; en finlandés : vapauden aika ) fue un período en el que se produjo el gobierno parlamentario , el aumento de los derechos civiles y la decadencia del Imperio sueco que comenzó con la adopción del Instrumento de Gobierno en 1719 y terminó con el autogolpe de Estado de Gustavo III en 1772. Este cambio de poder del monarca al parlamento fue un efecto directo de la Gran Guerra del Norte .
El sufragio bajo el gobierno parlamentario no era universal . Aunque el campesinado sujeto a impuestos estaba representado en el Parlamento, su influencia era desproporcionadamente pequeña y los plebeyos sin propiedades sujetas a impuestos no tenían derecho a voto.
Tras la muerte de Carlos XI de Suecia , su joven hijo Carlos XII se convirtió en rey y en 1697, cuando tenía solo 15 años, fue proclamado mayor de edad y asumió el mando del gobierno provisional. Los estados en los que la expansión de Suecia como gran potencia se había producido principalmente a expensas de Dinamarca y Rusia , formaron una coalición con Sajonia dos años más tarde con el objetivo de dividir Suecia. Después de los éxitos iniciales, el ejército de Suecia se redujo finalmente mientras que la lista de enemigos crecía. En un asedio sueco a la fortaleza de Fredriksten en Noruega en 1718, Carlos XII fue asesinado, después de lo cual terminaron la mayoría de las hostilidades en Occidente. A principios de 1719, se hicieron propuestas de paz a Gran Bretaña, Hannover, Prusia y Dinamarca.
Por los Tratados de Estocolmo del 20 de febrero de 1719 y del 1 de febrero de 1720, Hannover obtuvo los ducados de Bremen y Verden para sí misma y la Pomerania sueca meridional con Stettin para la confederada Brandeburgo-Prusia . La Pomerania sueca septentrional con Rügen , que había quedado bajo dominio danés durante la guerra, fue retenida por Suecia. Por el Tratado de Frederiksborg del 3 de julio de 1720, también se firmó la paz entre Dinamarca y Suecia . Dinamarca devolvió Rügen , Pomerania Austral hasta el Peene y Wismar a Suecia a cambio de una indemnización de 600.000 riksdaler ; a cambio, Suecia pagaría los peajes del Sondersberg y renunciaría a su protectorado sobre Holstein-Gottorp . En 1721 se alcanzó la paz con Rusia. Mediante el Tratado de Nystad , Suecia cedió Livonia , la provincia finlandesa de Kexholm y el castillo de Viborg a Rusia, Ingria y Estonia . Finlandia al oeste de Viborg y al norte de Käkisalmi fue restituida a Suecia. Suecia también recibió una indemnización de dos millones de riksdaler y un compromiso solemne de no interferencia en sus asuntos internos. [1]
A principios de 1720, la hermana de Carlos XII , Ulrica Leonor , que había sido elegida reina de Suecia inmediatamente después de su muerte, recibió permiso para abdicar en favor de su marido Federico, el príncipe de Hesse , que fue elegido rey en 1720 con el título de Federico I de Suecia . Suecia también se convirtió en la más limitada de las monarquías. Todo el poder estaba en manos del pueblo, representado por el Riksdag , que estaba formado, como antes, por cuatro estamentos distintos: nobles, sacerdotes, burgueses y campesinos. Los intereses en conflicto de estas cuatro asambleas independientes, que se reunían y deliberaban por separado y con sus celos mutuos, hicieron que la labor legislativa fuera excepcionalmente difícil. Ninguna medida podía convertirse en ley hasta que hubiera obtenido el consentimiento de al menos tres de los cuatro estamentos. [1]
Cada estado era gobernado por su talman , o portavoz, que ahora era elegido al comienzo de cada Dieta, pero el arzobispo era, ex officio, el talman del clero. El lantmarskalk , o portavoz de la Cámara de los Nobles, presidía cuando los estados se reunían en congreso y también, en virtud de su cargo, en el comité secreto. Este famoso cuerpo, que consistía en 50 nobles, 25 sacerdotes, 25 burgueses y, muy excepcionalmente, 25 campesinos, poseía durante la sesión del Riksdag no sólo el ejecutivo supremo sino también las funciones judiciales y legislativas supremas. Preparaba todos los proyectos de ley para el Riksdag, creaba y destituía todos los ministerios, controlaba la política exterior de la nación y reclamaba y a menudo ejercía el derecho de sustituir a los tribunales ordinarios de justicia. Sin embargo, durante el receso parlamentario, el ejecutivo permanecía en manos del Consejo Privado , que era responsable únicamente ante el Riksdag. [1]
La política del partido de los Hats fue la de volver a la alianza tradicional entre Francia y Suecia. El presidente de la Cancillería y miembro del partido rival de los Hats , el conde Arvid Horn, actuó reconociendo la posición desigual de Suecia en esta alianza. Sin embargo, los Hats pretendían devolver a Suecia su antigua posición como gran potencia. Francia apoyó los esfuerzos de su aliado por convertirse en una potencia militar más fuerte y, por lo tanto, proporcionó apoyo financiero a los Hats. [2]
Los Hats iniciaron la guerra con Rusia . La inestable situación política europea debido a las muertes casi simultáneas de Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y la emperatriz Ana de Rusia parecía favorecer los planes de los Hats. A pesar de las protestas de los Caps, un proyecto para la invasión de la Finlandia rusa fue aprobado a toda prisa en el prematuro Riksdag de 1740. El 20 de julio de 1741, se declaró formalmente la guerra contra Rusia; un mes después, se disolvió la Dieta y el lantmarskalk partió hacia Finlandia para tomar el mando del ejército. La primera batalla importante tuvo lugar seis meses después de la declaración de guerra, cuando los rusos derrotaron a los suecos en Finlandia en Lappeenranta y capturaron la fortaleza. Ninguno de los dos bandos tuvo grandes logros ofensivos en los seis meses siguientes, tiempo durante el cual los generales suecos hicieron una "tregua tácita" con los rusos a través de la mediación del embajador francés en San Petersburgo . Cuando la "tregua tácita" llegó a su fin, las fuerzas suecas estaban tan desmoralizadas que el mero rumor de un ataque hostil las impulsó a retirarse a Helsinki . A finales de año, la mayor parte de Finlandia estaba en manos de Rusia. La flota sueca se vio afectada por una epidemia, por lo que contribuyó poco a la guerra. [2]
Los Hats evitaron una moción para una investigación sobre la conducta de la guerra al cambiar el enfoque del Riksdag hacia la cuestión de la sucesión. La reina Ulrike Eleonora de Suecia había muerto recientemente sin hijos y el rey Federico era anciano. Por lo tanto, se iniciaron negociaciones con la nueva emperatriz rusa, Isabel de Rusia , quien aceptó recuperar la mayor parte de Finlandia si su primo, Adolfo Federico de Holstein , era elegido sucesor de la corona sueca. Los Hats aprovecharon la oportunidad para recuperar las tierras perdidas, así como un poco de su propio prestigio. Por el Tratado de Åbo del 7 de mayo de 1743, los términos de la emperatriz fueron aceptados y Rusia solo conservó la pequeña parte de Finlandia que se encontraba más allá del río Kymi . [2]
Desde 1719, cuando la influencia de las pocas grandes familias territoriales se había fusionado con una multitud de caballeros necesitados, el primer estado se había convertido en la cuna y luego en el bastión de una oposición a la vez noble y democrática que encontró sus líderes naturales en hombres como el conde Carl Gyllenborg y el conde Carl Gustaf Tessin . Estos hombres y sus seguidores nunca se cansaron de ridiculizar la tímida cautela del anciano estadista que sacrificó todo para perpetuar una paz ignominiosa y apodó despectivamente a sus partidarios "Gorros de dormir" (un término que luego se suavizó en " Gorras "), adoptando ellos mismos el sobrenombre de " Sombreros " del sombrero de tres picos que usaban los oficiales y caballeros, lo que era una muestra de la autoafirmación viril de esta oposición. [1]
Estos epítetos captaron inmediatamente la atención del público y ya se habían convertido en emblemas del partido cuando los estamentos se reunieron en 1738. Este Riksdag iba a marcar otro punto de inflexión en la historia sueca. En la Guerra de Sucesión de Polonia entre 1733 y 1738, Suecia apoyó a Stanislaus Leszczyński contra Augusto III de Polonia . Los Hats se llevaron todo por delante y el anciano Horn, que había servido durante treinta y tres años, finalmente se vio obligado a retirarse de la escena. [3]
Alentado por Luisa Ulrica de Prusia , la hermana de Federico el Grande , el rey Adolfo Federico de Suecia (reinó entre 1751 y 1771), apoyó una rebelión para restaurar los privilegios de la monarquía. El intento de revolución monárquica , planeado por la reina y unos pocos nobles jóvenes devotos en 1756, fue fácilmente aplastado, y Adolfo Federico estuvo a punto de perder el trono en respuesta.
Ese mismo año, los Hats sufrieron un duro golpe en su política exterior. Por instigación de Francia , Suecia entró en la Guerra de los Siete Años , que resultó desastrosa. Los subsidios franceses, que podrían haber bastado para una campaña más corta, de seis semanas (se suponía generalmente que el rey de Prusia daría pocos problemas a una coalición europea), resultaron insuficientes. Después de cinco campañas infructuosas, los Hats se vieron obligados a hacer la paz, con Suecia habiendo perdido aproximadamente 40.000 hombres. Cuando el Riksdag se reunió en 1760, los líderes de los Hats lograron evitar el impeachment después de una sesión que duró veinte meses, y el gobierno de los Hats fue reforzado por cuatro años más. Sin embargo, los Caps pronto tomaron el poder en una reunión de los estados en 1765. El líder de los Caps, Ture Rudbeck, fue elegido mariscal de la Dieta por una amplia mayoría sobre Frederick Axel von Fersen , el candidato de los Hats; y, de los cien escaños en el comité secreto, los Hats lograron obtener solo diez. [2]
Los Caps ordenaron rápidamente que se elaborara un informe presupuestario, en el que se constató que el gobierno de Hat había cometido fraude, lo que había provocado un gran aumento de la deuda nacional y una depreciación de los billetes en circulación hasta un tercio de su valor nominal. Este informe condujo a una reducción general del gasto, lo que le valió al parlamento el apodo de "Riksdag de la reducción". Los Caps lograron reducir la deuda nacional, reducir la riqueza de la nobleza para reponer el tesoro vacío y establecer un equilibrio entre los ingresos y los gastos. Los Caps también introdujeron reformas adicionales, la más notable de las cuales fue la libertad de prensa en 1766. En política exterior, el parlamento también alió a Suecia con Rusia para contrarrestar la influencia de Francia . [2]
Aunque ya no era una gran potencia, Suecia seguía asumiendo muchas de las responsabilidades de una gran potencia y, a pesar de perder valor, la perspectiva de una alianza con Suecia seguía teniendo peso. La posición geográfica particular de Suecia la hacía prácticamente invulnerable durante seis meses de los doce, y sus posesiones en Pomerania proporcionaban un fácil acceso al Sacro Imperio Romano Germánico. Además, al este, su frontera finlandesa estaba cerca de la capital rusa , San Petersburgo. [2]
La neutralidad, un compromiso relativo con las alianzas defensivas y los tratados comerciales con las potencias marítimas se convirtieron en la base de la política exterior de los Caps mayores. Sin embargo, la relación de los Caps con Francia en el norte llevó a los Caps más jóvenes a buscar una alianza con Rusia. Esta política fracasó, ya que la distancia de Francia a Suecia había dejado a Suecia fuera de las ambiciones territoriales de Francia. Rusia, por otro lado, vio la tierra sueca como un área potencial de expansión [ cita requerida ] . La Partición de Polonia de 1772 incluyó una cláusula secreta que requería que las potencias contratantes defendieran la constitución sueca existente como el medio más rápido de subvertir la independencia sueca; y una alianza con los crédulos Caps, o "los patriotas" como se los conocía en Rusia, que garantizara su constitución, fue un corolario de este acuerdo. [2]
El dominio de los Caps duró poco. La angustia general causada por sus drásticas reformas se había expresado en panfletos que criticaban al gobierno de Cap, que estaban protegidos por las nuevas leyes de prensa. El senado respondió con una orden, que el rey se negó a firmar, declarando que todas las quejas contra las medidas de austeridad del último Riksdag debían ser castigadas con multa y prisión. El rey, a sugerencia del príncipe heredero , instó al senado a convocar rápidamente un Riksdag para aliviar la angustia nacional, pero fue rechazado, lo que llevó al rey a abdicar. Esto resultó en la Crisis de Diciembre (1768) , que dejó a Suecia sin un gobierno regular entre el 15 y el 21 de diciembre de 1768. Finalmente, el senado de Cap cedió y los estados fueron convocados para el 19 de abril de 1769. [4]
En vísperas de la contienda se celebró una asamblea general de los Hats en la embajada francesa, donde el conde de Modêne les proporcionó 6.000.000 de libras a cambio de la promesa de reformar la constitución sueca para aumentar los poderes de la monarquía. Por otra parte, un ministro ruso se convirtió en tesorero del reino y consejero de los Caps. A cambio, los Caps amenazaron abiertamente con utilizar la fuerza rusa para castigar a sus detractores y designaron Norrköping , en lugar de Estocolmo , como lugar de reunión del Riksdag debido a que la ciudad era más accesible para la flota rusa. Pronto se hizo evidente que los Caps habían cometido un error y, cuando el Riksdag se reunió en Norrköping el 19 de abril, se encontraron en minoría en los cuatro estados. En la contienda por el puesto de presidente del Riksdag ( Lantmarskalk ), los líderes de los dos partidos volvieron a enfrentarse entre sí. Los resultados de la Dieta anterior fueron exactamente inversos: von Fersen derrotó a Rudbeck por 234 votos, a pesar de que Rusia gastó al menos 90.000 Riksdaler para asegurar la elección de este último. [5]
Una nota conjunta presentada a los estados por los ministros ruso, prusiano y danés protestaba por el resultado, en términos amenazadores, contra cualquier "represalia" por parte de la facción triunfante, lo que aceleró la caída del gobierno. El senado de Cap dimitió en masa para evitar el impeachment, y un ministerio exclusivamente de Hat ocupó su lugar. El 1 de junio, el "Riksdag de la reacción", como se lo llamaba generalmente, se retiró a la capital; y el embajador francés y el príncipe heredero Gustavo pidieron a los nuevos consejeros privados que cumplieran su promesa de reformar la constitución. Cuando, al final de la sesión, sacaron a la luz el asunto a medias, pero no prosiguió, y el Riksdag de la reacción se disolvió el 30 de enero de 1770. [5]
La Gran Guerra del Norte dejó a Suecia en un estado de ruina económica y demográfica al comienzo de la Era de la Libertad. Este período trajo consigo agitación económica y social, así como desarrollo industrial. Sin embargo, cuando la Era de la Libertad terminó en 1772, Suecia era, según todas las medidas objetivas, una nación más débil que durante su "Era de Gran Poder". Su tierra se vio disminuida, su monopolio sobre el comercio de barras de hierro había desaparecido, [6] y se estaba quedando atrás en la carrera hacia la industrialización temprana . [7] El declive puede atribuirse tanto a errores de política fiscal , monetaria y ejecutiva por parte de los diversos partidos del Riksdag en el poder, como a cambios tecnológicos y económicos que permitieron a los rivales y vecinos de Suecia avanzar en el escenario mundial. Sin embargo, las reformas agrícolas, los primeros desarrollos industriales y el cambio gradual del mercantilismo al libre comercio que se produjeron durante este período y que abrieron el camino para la revolución agrícola de Suecia en la década de 1790 y la eventual industrialización a gran escala a mediados y fines del siglo XIX. [ aclaración necesaria ] [7]
