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El Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales ( NICS ) es un sistema de verificación de antecedentes en los Estados Unidos creado por la Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Mano (Ley Brady) de 1993 para prevenir la venta de armas de fuego a personas prohibidas por la Ley. El sistema fue lanzado por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en 1998. Según el sistema, los comerciantes, fabricantes o importadores de armas de fuego que poseen una Licencia Federal de Armas de Fuego (FFL) deben realizar una verificación de antecedentes del NICS de los posibles compradores antes de transferir un arma de fuego. . El NICS no pretende ser un registro de armas , [1] sino una lista de personas a las que se les prohíbe poseer o poseer un arma de fuego. Por ley, una vez superada la verificación de antecedentes, los datos del comprador deben descartarse y no se debe realizar un registro en el NICS de la compra del arma de fuego, aunque el vendedor, como titular de una FFL, debe mantener un registro de la transacción .
El acceso a NICS está limitado a los titulares de FFL. Un posible comprador debe completar el formulario ATF 4473, después de lo cual un vendedor FFL inicia una verificación de antecedentes del NICS por teléfono o computadora. La mayoría de los cheques se determinan en cuestión de minutos y, si no se obtiene una determinación dentro de los tres días hábiles, la transferencia puede completarse legalmente.
Si bien la ley federal no requiere verificaciones de antecedentes para las transferencias de armas de fuego dentro del estado entre partes privadas , la ley federal establece que solo los titulares de una FFL pueden transportar un arma de fuego a través de las fronteras estatales con fines de venta. Las ventas entre dos partes privadas pueden realizarse sin verificación de antecedentes, siempre que tanto el comprador como el vendedor sean residentes del estado en el que se realiza la transferencia. Algunos estados exigen verificaciones de antecedentes para las transferencias de armas de fuego no cubiertas por el sistema federal. Estos estados exigen que las ventas de armas se procesen a través de un titular de FFL o pueden exigir que el comprador obtenga una licencia o permiso del estado.
En 2020 se realizaron más de 39,6 millones de verificaciones de antecedentes del NICS. [2] El NICS experimentó un aumento sin precedentes en el número de verificaciones de antecedentes de armas en marzo y junio de 2020, vinculado a la pandemia de COVID-19 y a las protestas a nivel nacional tras el asesinato de George Floyd . [3]
Ya en la década de 1930 se hablaba de la verificación de antecedentes de los compradores de armas de fuego. [4] La Ley de Control de Armas de 1968 (GCA) exigía que los comerciantes de armas de fuego individuales y corporativos tuvieran una Licencia Federal de Armas de Fuego (FFL). También creó un sistema para impedir que personas prohibidas (por ejemplo, una persona a la que se le haya prohibido poseer un arma debido a antecedentes penales o estatus migratorio) compren armas, lo que dependía de que los compradores respondieran una serie de preguntas de "sí/no" como, " ¿Estás prófugo de la justicia?". Sin embargo, los vendedores, incluidos los distribuidores de FFL, no estaban obligados a verificar las respuestas. [5]
Los esfuerzos coordinados para crear un sistema nacional de verificación de antecedentes no se materializaron hasta después del intento de asesinato del presidente Ronald Reagan en marzo de 1981. El secretario de prensa de la Casa Blanca, James Brady, resultó gravemente herido en el ataque, y posteriormente su esposa, Sarah Brady , encabezó la iniciativa para aprobar la Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego en 1993. Cuando se promulgó en noviembre de ese año, la Ley Brady incluyó una enmienda a la GCA que creó el Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales (NICS). [4] [6]
La Ley Brady exigía que los distribuidores de FFL realizaran verificaciones de antecedentes de sus compradores. Al principio, la ley se aplicaba sólo a las ventas de armas de fuego y había un período de espera (máximo de cinco días) para dar cabida a los comerciantes en los estados que aún no contaban con sistemas de verificación de antecedentes. Esos comerciantes debían utilizar la aplicación de la ley estatal para realizar controles hasta 1998, cuando el NICS entraría en funcionamiento y entraría en vigor. En 1997, la Corte Suprema falló en contra del período de espera de cinco días, pero en 1998 el NICS ya estaba en funcionamiento, era administrado por el FBI y se aplicaba a todas las compras de armas de fuego a distribuidores de FFL, incluidas las armas largas. [4] [5]
Un posible comprador de un distribuidor de FFL debe completar y firmar un formulario ATF 4473 - Registro de transacciones de armas de fuego, [7] y luego el distribuidor de FFL se comunica con el NICS por teléfono o Internet para realizar una verificación de antecedentes. [8] Cuando se inicia la verificación de antecedentes, se accede a tres bases de datos: el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), el Índice de Identificación Interestatal (III) y el Índice NICS. [9] Según el FBI, los controles generalmente se determinan a los pocos minutos de su inicio. Si no hay ninguna coincidencia en ninguna de las bases de datos verificadas, el distribuidor puede continuar con la transferencia. De lo contrario, la Sección NICS del FBI debe comunicarse con las agencias judiciales y/o policiales correspondientes para obtener más información. Según la Ley Brady, el FBI tiene tres días hábiles para tomar la decisión de aprobar o rechazar la transferencia. Si el concesionario FFL no ha recibido la decisión dentro de ese plazo, podrá proceder legalmente con la transacción. Si más tarde el FBI determina que el comprador tiene prohibido, lo remite a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) para recuperar el arma de fuego.
En 2019, 261,312 verificaciones de antecedentes federales tardaron más de tres días hábiles. De ellos, el FBI remitió 2.989 a la ATF para su recuperación. [9] El FBI deja de investigar una verificación de antecedentes y elimina la mayoría de los datos de sus sistemas a los 88 días. [10] Esto sucedió 207.421 veces en 2019. [9]
Los estados pueden implementar sus propios programas NICS. Dichos estados se convierten en el punto de contacto (POC) entre sus distribuidores de FFL y el NICS. Algunos estados con POC parcial realizan controles de armas de fuego FFL, mientras que el FBI realiza controles de armas prolongados. Los distribuidores de FFL en otros estados que no son POC acceden al NICS directamente a través del FBI. [9]
Las agencias locales, estatales, tribales y federales autorizadas pueden actualizar los datos del índice NICS a través de la interfaz del NCIC o mediante archivos electrónicos por lotes. Además, la Sección NICS recibe llamadas, a menudo en situaciones de emergencia, de proveedores de atención de salud mental, departamentos de policía y familiares que solicitan la inclusión de personas en el Índice NICS. La documentación que justifique la entrada en el Índice NICS debe estar disponible para las agencias de origen. [11]
La ATF ha designado que los permisos/licencias de posesión o porte de armas de fuego de algunos estados eximen a esa persona del requisito de verificación de antecedentes del NICS, ya que la propiedad de dichos permisos/licencias requiere una verificación de antecedentes. [12]
Según las secciones 922(g) [13] y (n) [14] de la Ley de Control de Armas , ciertas personas tienen prohibido:
Una persona prohibida es aquella que:
Un comprador que crea que una denegación de NICS es errónea puede apelar la decisión cuestionando la exactitud del registro utilizado en la evaluación de la denegación o alegando que el registro utilizado como base para la denegación no es válido o no pertenece al comprador. [16] Las disposiciones para las apelaciones se describen en las Regulaciones del NICS en el Título 28, Código de Regulaciones Federales, Parte 25.10, y la Subsección 103 (f) y (g) y la Sección 104 de la Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego de 1993.
Según la Asociación Nacional del Rifle , los falsos positivos en el sistema NICS niegan a los ciudadanos los derechos de la Segunda Enmienda . [17] La NRA dice que "hay razones significativas para creer que el número de denegaciones erróneas es mucho mayor que las revocadas en apelación" porque es posible que algunas personas no apelen las denegaciones erróneas. [17]
En un informe de operaciones de 2014 del FBI, de un total de 90.895 "transacciones denegadas", 4.411 (alrededor del 5%) fueron anuladas después de una mayor investigación por parte de la sección NICS. Según el informe, "La razón principal por la que se revocaron las decisiones de denegación en 2014 fue que las huellas dactilares del apelante no coincidían con las del sujeto del registro descalificador de armas de fuego. Otra razón principal por la que se anulan las decisiones de denegación en la apelación se relaciona con los registros de antecedentes penales que no no contiene información actual y precisa... En los casos en que las coincidencias son refutadas por huellas dactilares, la Sección NICS puede revocar la decisión de denegación del sujeto y permitir que la transacción continúe. Sin embargo, debido a que el NICS está obligado a purgar toda la información de identificación con respecto a las transacciones realizadas. dentro de las 24 horas posteriores a la notificación a la FFL, en muchos casos, el proceso debe repetirse cuando el mismo cesionario intenta compras posteriores de armas de fuego y nuevamente se le compara con el mismo registro de prohibición". [18] Sin embargo, el sistema NICS también incluye un procedimiento de "Archivo de Apelación Voluntaria", mediante el cual un individuo puede solicitar que la sección NICS conserve su información de identificación, en lugar de eliminarla, para evitar futuras denegaciones o retrasos erróneos. [19]
Entre el 30 de noviembre de 1998 y el 31 de mayo de 2016, el NICS negó 1.323.172 transacciones. Las principales razones para las denegaciones incluyen: "Condenado por un delito punible con más de un año o un delito menor punible con más de dos años", "Fugitivo de la justicia", "Delito menor de condena por violencia doméstica" y "Usuario ilegal/adicto a una sustancia controlada". [20]
En enero de 2016, USA Today informó que el FBI había dejado de procesar las apelaciones de denegación del NICS en octubre de 2015, dejando un retraso de aproximadamente 7.100 apelaciones al 20 de enero de 2016. [21] La Asociación Nacional del Rifle dijo que la falta de revisión de las apelaciones era un "grave desprecio por aquellos a quienes se les niegan ilegítimamente sus derechos de la Segunda Enmienda". [17]
Después del tiroteo en Charleston Church , el director del FBI, James Comey, se disculpó por "fallos en el sistema de verificación de antecedentes del FBI", diciendo que "un error de nuestra parte está relacionado con la compra de un arma por parte de este tipo". [22] El arresto de Dylann Roof y la admisión de que estaba en posesión de Suboxone sin receta un mes antes de comprar un arma de fuego lo habrían descalificado como persona prohibida según la Ley de Control de Armas de 1968. [23] Un informe interno del FBI sobre La verificación de antecedentes de Roof citó lagunas en las bases de datos de la agencia y sus políticas para manejar las verificaciones de antecedentes, junto con restricciones legales sobre cuánto tiempo puede mantener ciertos tipos de datos, por el fracaso. [24] El 30 de agosto de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito dictaminó que los sobrevivientes y las familias de los fallecidos pueden demandar al gobierno federal. [25]
A raíz del tiroteo en la iglesia de Sutherland Springs , en el que el pistolero, Devin Patrick Kelley, de 26 años, de la cercana New Braunfels, mató a 26 e hirió a otras 20, se presentó la Ley Fix NICS de 2017 en el 115º Congreso de los Estados Unidos . A Kelley se le prohibió por ley comprar o poseer armas de fuego y municiones debido a una condena por violencia doméstica en un consejo de guerra mientras estaba en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La Fuerza Aérea no registró la condena en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) , que utiliza el Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales para señalar compras prohibidas. A raíz del tiroteo, se supo que la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa había emitido informes que señalaban problemas similares con la denuncia penal en 1997 y 2015. [26] El error en el caso de Kelley llevó a la Fuerza Aérea a comenzar una revisión. [27] El ataque fue el tiroteo masivo más mortífero perpetrado por una persona en Texas y el quinto tiroteo masivo más mortífero en los Estados Unidos . [28]
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