La avutarda parda ( Heterotetrax humilis ) es una especie de ave de la familia Otididae . Se encuentra en Etiopía y Somalia . Sus hábitats naturales son los matorrales secos subtropicales o tropicales y los pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales . Como lo indica su nombre, esta avutarda es la más pequeña del mundo, con 45 cm (18 pulgadas) y 600 gramos (1,3 libras). Está amenazada por la destrucción del hábitat .
La especie más pequeña de su género, la avutarda senegalesa, alcanza una longitud máxima de unos 45 cm. Es un ave de color marrón claro con partes inferiores blanquecinas. El macho tiene un mechón negro en la nuca y una garganta negra moteada de blanco. La hembra carece de estas áreas negras, en su lugar tiene manchas beige en la espalda, las alas y el pecho. Tanto el macho como la hembra tienen plumas de vuelo oscuras en las alas y, cuando vuelan, muestran una delgada barra alar blanca que divide las plumas negras de las coberteras alares de color marrón arenoso. [3] La hembra de la avutarda ventriblanca ( Eupodotis senegalensis ), que tiene un área de distribución más amplia, es más grande y más oscura y tiene una coloración gris azulada en la parte posterior del cuello. El llamado de la avutarda se emite con el cuello estirado y la cabeza echada hacia atrás y es un sonido agudo y vibrante. [3]
La avutarda parda es endémica del Cuerno de África, también conocida como SOMALIA, donde su área de distribución incluye el sur y el este de Etiopía y el norte y el centro de Somalia. [3] Su hábitat típico son los matorrales secos y los arbustos espinosos abiertos, y a veces se desplaza hacia llanuras cubiertas de matorrales. Se encuentra a altitudes de hasta 1500 m (5000 pies). [3]
Las avutardas son aves que viven en el suelo y caminan rápidamente sobre patas robustas, buscando alimento a su paso. Pueden volar, pero parecen preferir correr y caminar. [4] La dieta de la avutarda común consiste en semillas, brotes, insectos y pequeños vertebrados como lagartijas. La temporada de reproducción es de abril a agosto; pone dos huevos (ocasionalmente tres) en el suelo y los incuba la hembra. [1] [4]
Se desconoce la población total de esta ave, pero su área de distribución coincide con una zona en la que se libraron guerras en los años 1970 y 1980, cuando se produjo un marcado descenso de su población. [1] También ha habido sequías en la zona y disturbios causados por el establecimiento de campos de refugiados, la caza, el cultivo y la recolección de leña, por lo que es probable que se hayan eliminado algunas poblaciones locales. Aunque sigue siendo bastante común en algunas zonas, la tendencia general de la población es a la baja, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación de la ave como " casi amenazada ". [1]
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