El almirante Sir William James Lloyd Wharton KCB FRS FGS (2 de marzo de 1843, en Londres - 29 de septiembre de 1905, en Ciudad del Cabo) [1] fue un almirante británico e hidrógrafo de la Armada . [2]
Nació en Londres, el segundo hijo de Robert Wharton, juez del tribunal del condado de York. Fue educado en la Barney's Academy, Gosport y la Royal Naval Academy . [3]
Se unió a la Royal Navy en agosto de 1857 y fue ascendido a teniente en 1863. Su primer trabajo topográfico fue en el HMS Gannet, incluido el trabajo en la Bahía de Fundy , donde algunas de las mareas más altas del mundo hacen que la topografía sea un desafío. En 1870 formó parte de una expedición en el HMS Urgent para observar un eclipse total de sol en Gibraltar. [4] Fue ascendido a comandante en 1872. Como capitán del Shearwater llevó a cabo extensos estudios en el Mar de Mármora y el Bósforo, así como en el Mediterráneo y el Océano Índico. En el Bósforo diseñó ingeniosos métodos para medir el flujo en diferentes niveles, mostrando corrientes y contracorrientes. [5] En 1874, Wharton participó en los preparativos de las observaciones del primer tránsito de Venus , lo que implicó el transporte de numerosos cronómetros para determinar la longitud de las estaciones de observación en el Océano Índico. En este trabajo colaboró con David Gill , de quien se convirtió en un amigo de toda la vida, y más tarde sería Astrónomo en el Cabo de Buena Esperanza. [4] Este trabajo estableció una longitud precisa para las Seychelles , que Wharton utilizaría como base para su trabajo topográfico africano. [6] A partir de 1876, como capitán del Fawn , inspeccionó los mares frente a África Oriental. Fue ascendido a capitán en 1880 y durante los dos años siguientes trabajó en su manual Levantamientos hidrográficos . En 1882 fue designado para el HMS Sylvia para realizar trabajos de reconocimiento en América del Sur y observó el segundo tránsito de Venus en diciembre de 1882. [4] El 1 de agosto de 1884 fue designado para el puesto de Hidrógrafo de la Armada , que ocupó durante el próximos veinte años. En 1885, tras la muerte de Sir Frederick Evans, fue nombrado miembro del comité de la Royal Society que estudiaba los efectos de la erupción del Krakatoa en 1893. El informe, publicado en 1888, incluía su sección sobre las ondas sísmicas generadas por la erupción. [7] En 1895 fue ascendido a contraalmirante.
Fue nombrado Caballero Comendador de Bath en el Jubileo de Diamante de la Reina. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1886. También fue miembro de las Reales Sociedades Geográficas y Astronómicas.
En 1905, la Asociación Británica celebró su reunión en Sudáfrica. [8] [9] Wharton, como presidente de la Sección Geográfica de la Asociación, fue uno de los que viajaron para asistir a la reunión. Murió de fiebre entérica a la edad de 62 años en la casa de David Gill en Ciudad del Cabo . [4] El monte Wharton en la Antártida y la cuenca Wharton en el Océano Índico reciben su nombre en su honor.
