Sir William James Lithgow, segundo baronet (10 de mayo de 1934 - 28 de febrero de 2022) fue un industrial escocés y vicepresidente del Grupo Lithgow. En 1952 heredó la empresa de construcción naval escocesa Lithgows , fundada por su abuelo, William Lithgow . Los cambios económicos y políticos, especialmente la nacionalización de la construcción naval británica en la década de 1970, impidieron a Sir William simplemente continuar con el negocio familiar y, por lo tanto, lo dirigió en nuevas direcciones, incluidas la ingeniería, el cultivo de salmón y otros asuntos marinos y agrícolas. Se describió a sí mismo como un "industrial y agricultor". [1] Desde 1999, su hijo James ha sido presidente del Grupo Lithgow.
Lithgow era hijo de Sir James Lithgow, primer baronet y Lady Lithgow, cuyas casas familiares eran Gleddoch House, en Langbank on the Clyde , a pocas millas de sus astilleros en Port Glasgow , y Ormsary, su finca en Knapdale . Fue educado en Winchester College y fue ingeniero colegiado y miembro de la Real Academia de Ingeniería . Su padre murió cuando él tenía dieciocho años y su madre actuó como presidenta de la empresa familiar hasta 1959. [2] En 1967 se casó con Mary Claire Hill y tienen una hija y dos hijos. [1]
En la década de 1960, la construcción naval británica se enfrentaba a una seria competencia del Lejano Oriente, además de otros desafíos. [3] A finales de la década de 1960, una investigación gubernamental sobre la industria de construcción naval del Reino Unido condujo a una fusión entre Lithgows Ltd. y Scotts Shipbuilding & Engineering Co Ltd. de Greenock . Esta se convirtió en Scott Lithgow Ltd. en 1970, pero en 1977 el gobierno nacionalizó la empresa bajo el control de la British Shipbuilders Corporation mediante la Ley de industrias de construcción naval y aeronáutica de 1977 .
Lithgow y otros involucrados cuestionaron el monto de la compensación que les ofrecieron y terminaron llevando su caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos . La prensa informó sobre sus puntos de vista sobre las implicaciones más amplias de su experiencia, que relacionó con las políticas de privatización del gobierno de Thatcher , [4] y la próxima expiración del contrato de arrendamiento británico sobre Hong Kong. [5] Cuando finalmente perdió su batalla legal en 1986, le dijo a The Times que su reclamo había comenzado como un "argumento miserable sobre el dinero", pero había llegado a ser sobre "derechos de propiedad fundamentales que son parte de la base del mundo libre". . [6] En otras ocasiones ha expresado públicamente opiniones firmes sobre temas que van desde la importancia de la creación de riqueza hasta las debilidades de los servicios de ferry a las islas escocesas.
Mientras tanto, Lithgows se estaba diversificando. En 1980 se dedicaron al cultivo de salmón a través de su filial Landcatch. Su astillero de Campbeltown que producía barcos pesqueros cerró en 1997, pero todavía construyen barcos pesqueros en Buckie en Moray. Los intereses de ingeniería incluyen empresas que producen vehículos todo terreno y rifles. Muchos de los intereses del conglomerado están relacionados con la vida rural y costera, entre ellos la gestión de la tierra y las actividades agrícolas en la finca Ormsary y en la cercana isla de Jura .
Los numerosos organismos públicos en los que ha trabajado incluyen algunos relacionados con la construcción naval y la agricultura, y también tiene vínculos con la Universidad de Strathclyde , que lo nombró Doctor honoris causa en Derecho (LLD) en 1979. Fue miembro de la Royal Company of Archers .
En 1999, Lithgow pasó la presidencia a su hijo James, cuando cumplía 65 años. En aquel momento, la prensa informó de su creencia de que muchos de los problemas de la construcción naval británica en los años 1960 y 1970 podían atribuirse a políticas gubernamentales derivadas del Tesoro . Al parecer, había "considerado seriamente mudarse a Australia". [7]
El Grupo Lithgow todavía tiene oficinas en Langbank, cerca de la casa a la que se mudó el primer William Lithgow en 1883.
Lithgow enumeró sus pasatiempos entre los que se incluyen "la vida rural, la invención y la fotografía". [1] En 2006, ocupó un domicilio en Australia Occidental, [1] pero Ormsary siguió siendo su hogar, así como parte de su título como segundo baronet de Ormsary.
Lithgow murió el 28 de febrero de 2022, a la edad de 87 años .
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