Sir William Haldane Porter CB (15 de mayo de 1867 - 12 de septiembre de 1944) fue un funcionario británico, responsable de la creación de la Sección de Extranjería del Ministerio del Interior.
William Haldane Porter nació el 15 de mayo de 1867 en el número 23 de University Square, Belfast, dentro del recinto de la Queen's University . [1] Su nombre fue dado simplemente como William. El segundo nombre Haldane, por el que se le conoció a partir de entonces, y que daba la impresión de un apellido doble combinado pero sin guion, se añadió cuando fue bautizado el 30 de junio de 1867 por el reverendo Henry Cooke (1788-1868), su abuelo materno, entonces presidente del Assembly's College , Belfast y ministro fundador de la Iglesia Presbiteriana de May Street, Belfast. El nombre Haldane es el de un tío materno, Alexander Haldane Cooke (1836-1870), llamado así por James Alexander Haldane (1768-1851), líder de la iglesia escocesa independiente, predicador y misionero, con quien Henry Cooke puede haber estado asociado teológicamente muchos años antes.
William era el más joven de los cuatro hijos sobrevivientes (dos hijos y dos hijas) del reverendo Josias Leslie Porter y Margaret Rainey Cooke (c.1827–1898).
Su padre, el reverendo Josias Leslie Porter, procedía de una familia de colonos escoceses que vivían en tierras que dominaban Lough Swilly en Burt, en el condado de Donegal . Había sido misionero de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda entre los judíos de Palestina, con base en Damasco, entre 1849 y 1859, y había escrito varios libros ilustrados publicados sobre el tema y una autobiografía definitiva de su suegro, el reverendo Henry Cooke. A su regreso a Irlanda, se convirtió en profesor de crítica teológica en el Queen's College de Belfast y, posteriormente, en presidente (1878), con una casa en el dominio.
Su madre era la más joven de los trece hijos de Henry Cooke. Se casó con Josias Porter el 9 de octubre de 1849, cuando tenía poco más de veinte años. La ceremonia fue oficiada por su padre, Henry Cooke, en su propia iglesia en May Street, Belfast. La pareja partió casi inmediatamente hacia Palestina para realizar su trabajo misionero. Además de William, hubo otros tres hijos: Leslie Alexander Selim Porter (más tarde Sir) (1853-1934), nacido en Damasco, que se convirtió en gobernador general interino de las Provincias Unidas de la India hasta su retiro en Inglaterra en 1911; Norah Leslie Porter (1854-1934), nacida en Palestina, y Ellen Beresford Porter (conocida como Ela) (1864-1944), nacida en Belfast. Ambas hijas permanecieron solteras.
Sir William se educó en el Methodist College de Belfast, pero es posible que al principio estudiara en casa. A los 18 años, estudió en el Queen's College de Belfast con una beca literaria en 1885 durante un año. Luego fue al Lincoln College de Oxford (con una beca Goldsmith's en 1888), donde se graduó como BA en 1891. Continuó estudiando derecho en el Middle Temple y fue admitido en el Colegio de Abogados en 1895.
Sir William tenía casi cuarenta años cuando en la iglesia parroquial de Hove, Sussex, se casó con Sybil Osborne Pochin, que descendía por línea materna de la familia Ashby de Quenby Hall, Leicestershire, de Toft, Lincolnshire, el 6 de junio de 1906. [2] ”
La vida matrimonial de la pareja hasta su jubilación transcurrió en la casa llamada Quenby (ahora demolida) en Gerards Cross, Buckinghamshire. Tuvieron dos hijos, David Leslie Haldane Porter (1907-1960) y Ursula Haldane Porter, más tarde Stretch (1909-1987). [3]
Tras su jubilación en 1930, Sir William y Lady Sybil se trasladaron del Reino Unido a Dublín , Irlanda. Allí, Sir William ocupó el puesto de director gerente adjunto de la empresa cervecera Arthur Guinness Son & Co. , cargo que ocupó hasta un año antes de su muerte en 1944 (probablemente tomó esta decisión a través de una conexión anterior con Lord Iveagh , aunque esto no puede confirmarse ahora). Era un jardinero entusiasta y exponía con frecuencia y se llevaba muchos premios en exposiciones de flores en Dublín. Lady Sybil murió el 25 de marzo de 1941 en su casa, 98 James Street, Dublín, parte de la finca Guinness.
Porter murió repentinamente a los 78 años en su casa de Dublín el 12 de septiembre de 1944 por insuficiencia cardíaca. Su funeral tuvo lugar el 15 de septiembre de 1944 en la iglesia de St. James, Dublín . [4] Fue enterrado en la tumba de St. James junto a su difunta esposa.
Antes de su etapa en el Ministerio del Interior, Haldane Porter había combinado su práctica en el ámbito del derecho con el periodismo, tanto en Irlanda del Norte como en Londres, donde, aunque era un conservador del Ulster en política, fue durante un tiempo subeditor del Daily Chronicle. También escribió dos libros: Erasmus – the chancellor’s essays (1893) y The Law regarding to Motor Cars (1904). Trabajó como agente parlamentario de Lord Iveagh , heredero del título de la familia Guinness, en una época en la que el Partido Laborista ganó el escaño por Hoxton y Haggerstone, en Londres.
La Comisión Real de Inmigración se creó en 1902 en respuesta a la afluencia de judíos pobres que emigraban al este de Londres, acosados por los pogromos procedentes de Europa del Este y Rusia. Sir William fue elegido secretario. Un memorando del Ministerio del Interior del 20 de noviembre de 1905 registraba que: “El Sr. Haldane Porter fue elegido secretario del Comité Departamental Interno designado para examinar e informar sobre las normas y órdenes que debían dictarse para dar efecto a las disposiciones de la Ley de Extranjería de 1905, debido al conocimiento especial que había adquirido durante varios años de trabajo sobre la cuestión de la inmigración extranjera, y su conocimiento experto sobre este tema ha sido inestimable para el comité. De 1901 a 1904 fue secretario de la Asociación de Visitantes de Prisiones de Londres, cuyo nombre se modificó en 1904 por el de Asociación de Correccionales, de la que ha seguido siendo secretario honorario hasta el momento. En este puesto ha realizado un trabajo excelente”. En consecuencia, fue nombrado Inspector de conformidad con la Ley de Extranjería de 1905 con un salario de £500 + £100 después de 3 años y £100 más después de 8 años = £700. [5]
En 1905, fue nombrado para el puesto recién creado de Inspector en virtud de la Ley de Extranjería del Reino Unido, posteriormente modificada en 1919 como Inspector Jefe en virtud de la Ley de Restricción de Extranjería de ese año. Estas leyes del parlamento fueron la primera legislación desde la época napoleónica que intentó controlar la entrada y salida de extranjeros hacia y desde el Reino Unido. Durante los siguientes 25 años, hasta 1930, dirigió el Departamento de Extranjería del Ministerio del Interior , que se convirtió en el Servicio de Inmigración del Reino Unido y que llegaría a ser reconocido como uno de los departamentos gubernamentales más eficientes de la Primera Guerra Mundial , responsable de la seguridad del reino. Fue solo con el inicio de la guerra en 1914 que el control de la entrada de extranjeros al Reino Unido realmente se aplicó de manera enfocada al problema nacional en curso.
Porter hijo, un hombre del Ulster, de figura alta y dominante, con bigote, muy parecido a su padre, el reverendo Josias Leslie Porter, que había sido decano del Queen's College de Belfast, era conocido por su personalidad enérgica y con visión de futuro, por ser un líder de hombres y un estricto disciplinador, posiblemente debido a su devota educación clerical presbiteriana. Era popular tanto entre sus superiores como entre su personal y tenía la rara habilidad de ganarse la confianza de sus subordinados sin vacilar nunca ante las críticas francas a sus superiores políticos. Sus memorandos internos adquirieron un tono paternalista y se convirtió en una especie de icono de gran respeto, conocido cariñosamente por todos como "El Jefe". [6]
Desde el principio, Porter presidió la Sección de Extranjería (más tarde Sección de Inmigración) y su personal, compuesto por un cuerpo especializado y experimentado de Oficiales de Extranjería (más tarde Oficiales de Inmigración), inicialmente seleccionados y designados por él de entre las filas de Aduanas e Impuestos de Su Majestad , la Junta de Comercio y los Servicios para tareas en los puertos de entrada aprobados del país. El resultado fue una fuerza de élite compuesta exclusivamente por hombres con un conocimiento práctico de idiomas para fines de entrevistas y una visión algo cínica de la naturaleza y el carácter humanos, suficiente para distinguir a los viajeros genuinos de los falsos. Porter les inculcó el enfoque de que, con el debido respeto a la seguridad pública, su responsabilidad era administrar las regulaciones con el menor inconveniente para el individuo. Se informó de que le habían ofrecido varios puestos importantes fuera del servicio. Se encargó de visitar regularmente todos los puertos bajo su mando y, después de la Primera Guerra Mundial, asistió regularmente a las conferencias de paz posteriores por las que se estableció el uso internacional de pasaportes. Incluso años después de jubilarse, a la edad de 73 años, cuando residía en Dublín, en la neutral República de Irlanda, fue llamado nuevamente para supervisar la recepción de refugiados franceses y belgas que huyeron en 1940 a los puertos del canal británico desde sus países ocupados. [7]
Por sus servicios, Porter fue nombrado CB en 1917, nombrado caballero en 1926 y oficial de la Orden de Leopoldo de Bélgica. Se retiró en 1930. Muchos de los procedimientos que Porter puso en marcha siguieron en vigor hasta el momento, al igual que la jerga asociada, formando así la base del posterior Servicio de Inmigración (ahora llamado Fuerza Fronteriza del Reino Unido).
