Sir William Forbes, sexto baronet de Monymusk y Pitsligo, generalmente conocido como William Forbes de Pitsligo FRSE (1739-1806), fue un banquero escocés . También era conocido como un terrateniente, filántropo, traficante de esclavos [1] y escritor en ascenso.
Nació en Edimburgo el 5 de abril de 1739. Su padre Willam Forbes , heredero de una baronet de Nueva Escocia , era abogado; su abuelo había vendido la propiedad familiar en Monymusk en Aberdeenshire . La abuela materna de Forbes era hermana de Alexander Forbes, cuarto señor Forbes de Pitsligo , [2] cuyas actividades en 1745 llevaron a la confiscación de su propiedad, también en Aberdeenshire. Su madre, Christian Forbes, era miembro de una rama colateral de la familia Monymusk y quedó viuda cuando William, el mayor de dos niños supervivientes de una familia de cinco, tenía sólo cuatro años. Se instaló en Aberdeen en 1745 para la educación de sus hijos, que fueron criados como episcopales escoceses . El menor murió en 1749 y, en octubre de 1753, Lady Forbes, con su hijo superviviente, se instaló en Edimburgo. [3]
Un amigo de la familia, Sir Francis Farquharson de Haughton, acordó con los señores Coutts, una destacada firma de banqueros de Edimburgo, admitir a Forbes como aprendiz, y entró a su servicio en 1754. [3] Estaba dirigida por los hijos de John Coutts . [4] El aprendizaje duró cuatro años, y luego trabajó como empleado en la oficina de contabilidad durante dos años más, al final de los cuales se le concedió una pequeña parte del negocio como socio. [3]
En 1761, John Coutts, el socio principal de la firma de Edimburgo, murió, dejando a ninguno de los hijos de John Coutts el mayor en condiciones de dirigirla. [4] Se propuso y estableció una nueva sociedad, incluida Forbes, en 1763. Después de siete años (en 1770), se casó con Elizabeth Hay, hija mayor de Sir James Hay de Smithfield, Bt. Su madre murió en 1789. [3]
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De 1763 a 1773 los miembros activos de la firma, todavía bajo el nombre original, fueron Sir Robert Herries, Forbes y James Hunter . El nombre Coutts se mantuvo hasta 1773, cuando se firmó un nuevo contrato y la empresa se convirtió en Forbes, Hunter, & Co., habiéndose establecido Sir William Herries en Londres para dirigir en St James's Street el negocio más tarde conocido como Herries & Co. Forbes Ahora era el director de la empresa y decidió limitar las transacciones de la casa únicamente a la banca. La casa se convirtió en una de las más confiables de Escocia y se mantuvo estable durante las crisis financieras y los pánicos de 1772, 1788 y 1793. En 1783, la firma, después de difíciles preliminares, comenzó a emitir billetes. [3]
Forbes se había convertido en una autoridad en finanzas y en 1783 participó en la preparación de la Ley de Quiebras revisada. William Pitt solía consultarle y adoptó en 1790 algunas de sus sugerencias sobre los sellos de las letras de cambio . En 1799, Pitt le ofreció un título nobiliario irlandés , que él rechazó. En 1838, la empresa se convirtió en el Union Bank of Scotland . [3]
Forbes trabajó para recuperar algunas de las posesiones enajenadas de sus antepasados. El único hijo de Lord Pitsligo, el Excmo. John Forbes, había comprado Pitsligo . William Forbes compró parte de la baronía superior (la baronía inferior había pasado por compra a un extraño) y, a la muerte de John Forbes, sucedió en 1781 en su totalidad. Mejoró la propiedad y diseñó el pueblo de New Pitsligo en 1783. Ese año fue uno de los cofundadores de la Royal Society de Edimburgo . [5] Forbes también participó en proyectos filantrópicos en Edimburgo: High School, Merchant Company, Morningside Lunatic Asylum y Blind Asylum. Forbes y su socio comercial Hunter Blair apoyaron la construcción del Puente Sur . También logró dar a los episcopales escoceses una posición más segura en Edimburgo. Archibald Alison fue llevado a la ciudad por sugerencia suya, y en las obras de Alison hay un sermón fúnebre en su memoria. [3]
Su propiedad en Edimburgo era Clam Shell Land en la Royal Mile (todavía marcada con una concha de almeja tallada pero ya no se conoce con este nombre) [6] hasta alrededor de 1770, cuando se mudó a una nueva propiedad en New Town, Edimburgo . [7]
En marzo de 1792 fue elegido rector del Marischal College de Aberdeen tras la muerte del rector en ejercicio, Sir William Fordyce . [8] Conservó este cargo hasta 1794, cuando fue sucedido por el diputado James Ferguson .
En 1801 encargó al arquitecto de Edimburgo Richard Crichton que construyera una nueva mansión, Colinton House, en los terrenos de Old Colinton House (que quedó en ruinas), todo lo cual había comprado a la familia Foulis. La propiedad pasó al hijo William tras su muerte y ahora es el edificio principal de Merchiston Castle School . [9]
Forbes rechazó invitaciones para presentarse al parlamento. Fue miembro del club de comedor literario de Samuel Johnson y se le menciona en el Tour a las Hébridas de James Boswell . Lady Forbes, con quien hizo su única visita prolongada al continente en 1792-3, murió en 1802. Murió en el número 39 de George Street en Edimburgo el 12 de noviembre de 1806. [3] Está enterrado en Greyfriars Kirkyard , en la bóveda inmediatamente al este. de la tumba abovedada de MacKenzie en el lado sur. La bóveda fue construida en el apogeo de los temores de robo de tumbas en Edimburgo y demuestra el arte del diseño del "entierro seguro".
Su larga amistad con el poeta James Beattie le permitió producir Un relato de la vida y los escritos de James Beattie, LL.D., incluidas muchas de sus cartas originales . Apareció en dos volúmenes en cuarto en 1806 y se volvió a publicar en tres volúmenes en octavo al año siguiente. Forbes había escrito antes de esto el homenaje a su madre, que permaneció manuscrito hasta 1875, dedicándose otra parte del mismo manuscrito, no impresa hasta entonces, a la memoria de su esposa. En la Narrativa de la última enfermedad y muerte de Dame Christian Forbes , 1875, Forbes rindió homenaje a su madre. [3]
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También fue autor de Memorias de una casa bancaria en 1803.
El 20 de septiembre de 1770, Forbes se casó con Elizabeth Hay (fallecida el 26 de diciembre de 1789), hija de Sir James Hay de Haystoun, cuarto baronet de Smithfield y Dorriel Campbell. Miss Hay era una destacada cantante de la Sociedad de Música de Edimburgo con sede en St Cecilia's Hall. [10]
Tuvieron trece hijos:
Sus nietos incluyen a James David Forbes y Sir John Stuart Hepburn Forbes y sus bisnietos famosos incluyen a George Forbes . [12]
