El general Sir William Anson, primer baronet , KCB (13 de agosto de 1772 - 13 de enero de 1847) fue un oficial británico de la familia Anson . Se convirtió en general del ejército británico y destacó por su servicio en la Guerra Peninsular .
William Anson nació el 13 de agosto de 1772, el tercer hijo de George Anson y Mary Vernon; hasta 1773 su familia pasó por el apellido de Adams. [1] [2] Su abuelo materno fue Lord Vernon , y entre sus hermanos se encontraban el futuro Lord Anson y el general Sir George Anson . Pasó su infancia en la casa familiar de Shugborough Hall en Staffordshire . [1]
El 13 de junio de 1789, Anson se unió al ejército británico , siendo comisionado como alférez en la 1.ª Guardia de Infantería , que era el regimiento al que tradicionalmente se unían los miembros de su familia. [1] Viajó con el 1.er Batallón de su regimiento para servir en la campaña de Flandes el 25 de febrero de 1793, luchando en la batalla de Famars el 23 de mayo y luego al comienzo del asedio de Valenciennes en el mismo mes. Abandonó la campaña después de sólo dos meses, regresando a casa tras su ascenso a teniente y capitán , ocurrido el 25 de abril. Anson regresó a la campaña el 1 de abril de 1794, permaneciendo allí durante la retirada del ejército en el invierno hasta el final de la campaña en mayo del año siguiente. [1] [2] [3] [2] El 28 de septiembre de 1797 fue ascendido a capitán y teniente coronel , convirtiéndose en comandante de compañía de la 1.ª Guardia de Infantería. Fue ascendido nuevamente el 30 de octubre de 1805, convirtiéndose en coronel , pero continuó al mando de una compañía dentro del 1.er Batallón. El 25 de julio de 1806, el batallón fue enviado a servir en Sicilia , con Anson allí como comandante de la Compañía de Granaderos . El batallón y Anson regresaron a Inglaterra el 4 de enero de 1808. [1] [2]
En septiembre de 1808, Anson recibió el mando de su batallón. Enviados para unirse al ejército del teniente general Sir John Moore en Portugal, llegaron a La Coruña el 28 de octubre. [4] [3] El 19 de noviembre, Anson reemplazó al general de división Henry Warde como comandante de la Brigada de Guardias en el ejército, cuando este último fue trasladado para comandar una división temporal . El ejército se reorganizó nuevamente el 20 de diciembre y Anson retomó el mando de su batallón. Poco después comenzó la retirada a La Coruña , con Moore perseguido por un gran ejército francés. Como parte de la ardua acción, el batallón de Anson luchó a menudo en la retaguardia del ejército antes de llegar a La Coruña a principios de enero de 1809; El soldado Robert Arbuthnot describió la llegada del batallón de Anson después de la marcha forzada como "un espectáculo hermoso que nunca olvidaría". [4] [5]
Moore luchó en la Batalla de La Coruña el 16 de enero, pero aunque Anson participó en ella, el batallón sólo participó ligeramente. Posteriormente regresaron a Inglaterra, donde el 16 de julio el batallón se unió a la Expedición Walcheren . La expedición estuvo plagada de enfermedades y la unidad de Anson permaneció allí sólo dos meses antes de ser enviada nuevamente a casa, donde llegó el 14 de septiembre. [4] [3] Golpeado duramente por las fiebres, en febrero de 1810 el batallón de 1.524 hombres había perdido 103 hombres, mientras que otro diez por ciento del batallón estaba tan incapacitado por la enfermedad que no pudo volver a servir. Anson permaneció en el batallón hasta su ascenso a general de división el 4 de junio de 1811. Luego fue enviado a servir en el estado mayor militar en Irlanda. [4] [5]
Anson fue enviado a servir en la Guerra de la Independencia , en el estado mayor del general Lord Wellington , el 3 de noviembre de 1811. Llegó a Portugal en abril de 1812. Anson pasó sólo un período muy breve en el estado mayor de Wellington, porque el 9 de abril fue designado para Sustituye al general de división James Kemmis como comandante de la 1.ª Brigada de la 4.ª División . [4] [6] Su mando se remonta al 25 de noviembre de 1811, y entró en él justo después de que la brigada hubiera terminado de luchar en el exitoso asedio de Badajoz . El comandante de la división, el general de división Galbraith Lowry Cole , estaba de baja por enfermedad en ese momento, por lo que Anson también tomó el mando de la división cuando se unió a su brigada. [4] Anson lideró la 4.ª División en España el 13 de junio y regresó a su división tres semanas después, cuando Cole regresó de su convalecencia. [7]
El 18 de julio, Anson dirigió su brigada en la Batalla de Castrillo, un combate que tuvo lugar durante varias horas en los alrededores de Castrejón . [8] La 4.ª División mantuvo una posición sobre el río Guareña , y fue atacada allí por la división de Antoine François Brenier de Montmorand que avanzaba . La brigada de Anson estaba en reserva y Wellington les ordenó avanzar en fila para enfrentarse a las columnas de Brenier; con su línea más larga que el frente de las columnas francesas, Anson pudo rodear a la fuerza francesa atacante antes de que pudiera desplegarse, disparándole y obligándola a retroceder hacia Guareña. [9] La brigada luego luchó en la Batalla de Salamanca el 22 de julio, donde se posicionaron en el flanco izquierdo de la 4.ª División. [8]
Con la tarea de defender la colina de Arapile Menor que se destacaba en ángulo con respecto al resto del campo de batalla, el 3.er Batallón del 27.º Regimiento de Infantería se colocó en la cima, con el 1.er Batallón del 40.º Regimiento de Infantería en la ladera detrás. a ellos. [10] Desde su posición, la brigada pudo ayudar a cubrir la brigada del coronel Denis Pack mientras se retiraba debajo de la colina, y luego brindó gran ayuda en la destrucción del principal asalto francés cuando atacó el centro de la línea británica en el media tarde, intentando forzar la brecha en la línea junto al Arapile Menor. [8] [11] Durante la batalla, Cole y los otros dos comandantes de brigada de la 4.ª División resultaron gravemente heridos, dejando a Anson al mando de la división durante el resto. Continuó al mando temporal mientras el ejército avanzaba hacia Madrid, antes de entregar la división a Cole a su regreso en octubre. [8]
Posteriormente, Anson luchó con su brigada en la Batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, y luego en la Batalla de Sorauren entre el 28 de julio y el 1 de agosto. A mediados de octubre cruzaron los Pirineos y lucharon en la batalla de Nivelle el 10 de noviembre antes de trasladarse a los cuarteles de invierno. En diciembre se estaba produciendo un cambio de oficiales superiores en el ejército y se esperaba que, como parte de esto, a Anson se le diera nuevamente el mando de la Brigada de Guardias, pero este puesto recayó en el coronel Peregrine Maitland . La brigada de Anson estuvo en acción en la batalla de Orthes el 27 de febrero de 1814 y luego en la batalla de Toulouse el 10 de abril. Con las guerras napoleónicas , Wellington comenzó a dividir su ejército, ya que uno de su tamaño ya no era necesario. Mientras se producía la ruptura, a Anson se le dio el mando de la 2.ª División , donde permaneció hasta que se disolvió en junio del mismo año. [8] [5]
Al no recibir un mando durante la campaña de Waterloo , Anson nunca volvió a ver el servicio activo en el ejército. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de Bath el 2 de enero de 1815 y en 1816 se unió a la Junta Consolidada de Oficiales Generales. [8] [12] Por su servicio en la Guerra de la Independencia también recibió la Medalla de Oro del Ejército con tres broches , habiendo sido mencionado en despachos cuatro veces. Fue ascendido a teniente general el 12 de agosto de 1819. Se convirtió en coronel del 66.º Regimiento de Infantería el 7 de diciembre de 1829, y permaneció en ese puesto hasta el 25 de marzo de 1835, cuando pasó al cargo de coronel del 47.º Regimiento de Infantería , que ocupó. retenido hasta su muerte. [1] [12] La baronet de Anson 'de Birch Hall' fue creada para él el 30 de septiembre de 1831, y fue ascendido a general el 10 de enero de 1837. [1] [8] [13] Anson murió el 13 de enero de 1847 en Brockhall, Northamptonshire a la edad de 74 años, y fue enterrado en las catacumbas familiares del cementerio de Kensal Green , Londres. [8] [2]
Los historiadores militares Ron McGuigan y Robert Burnham describen a Anson como un "disciplinario duro pero justo", dando como prueba la amplia variedad de veredictos que dictó en los tribunales marciales presidido por él. Anson también era muy querido por sus subordinados, a quienes a menudo intentaba avanzar dentro del ejército, con un éxito limitado. Esto se debió a que Anson tenía relativamente poca influencia dentro o fuera del ejército (a diferencia de su hermano George) y mostraba poca ambición personal. Conocido como un comandante de brigada competente que hizo lo que se le ordenó y no esperaba nada más, McGuigan y Burnham plantean que si la Guerra Peninsular hubiera durado más, a Anson se le habría dado un mando divisional permanente. [14]
El 26 de enero de 1815, Anson se casó con Louisa Frances Mary Dickenson (fallecida el 25 de julio de 1837), hija de John Dickenson y Mary Hamilton (nieta de Lord Archibald Hamilton ). Tuvieron cuatro hijos y tres hijas: [15] [8] [16]